心率与寿命休戚相关。从某种意义上说，心脏的最后一跳便结束了人生的旅程，敲响了生命的丧钟。因此，研究生命的专家一再提醒人们：过快的心脏搏动，是生命过早终结的信号，应该珍惜每次心跳。这绝不是危言耸听。
　　在动物界，有的何以长命百岁，有的缘何“昙花一现”？一位就此课题研究了20余年的学者曾经提出过一个简单得令人惊讶的答案：八亿次心跳是动物生命的极限。也就是说，心率快的寿命短，心率慢的寿命长。
　　如果说心跳极限的论断显得绝对、简单，不能排除某些巧合因素的话，那么下列的“模糊”研究，则让人无可挑剔。科学家注意到，被称为动物界“寿星”的大龟，心率最慢时每分钟不足10次，因而有寿至500年者。猫的心跳，每分钟高达240次，只消几年便垂垂老矣。而小燕的心率以每分钟1200次的频率跳动，自然成为动物界来去匆匆的“过客”。这些现象同样提请人们注意：心跳越快，间歇时间越短，越易发生劳损。心跳快慢和寿命长短密切相关。
　　动物心跳和长寿的关系同样适用于人。于是，从事人类长寿研究的科学家提出：通过运动减慢心率，是延长寿命的重要途径。学者们发现，一个不常参加体育锻炼的人，心脏血容量通常只有600—700毫升，每分钟平均心率80—100次；而优秀运动员的心脏血容量可达1300—1400毫升，每次有效的搏输出，使他们的心脏从容不迫，平均每分钟只跳动50—60次。这样，平时不参加运动的人，每小时心跳比经常运动者多1200次左右，一天就要多跳28800次，一年则要多跳1045．2万次。不言而喻，文明生活尽管能使人类心跳跨越八亿次的“极限”，但却不可能让它永无止境地跳动。于是，不运动者的心脏如此“疲于奔命”，日积月累，必然会过早劳损，匆匆完成最后一跳。由此可知，每分钟心率次数，是评价运动效果、身体素质和估量寿命长短的重要依据。
　　那么，心脏因供血不足而心动过快的冠心病人，是否可以通过运动使心率减慢，延长寿命?一位心脏病专家对慢性稳定型心绞痛患者经过谨慎周密的试验后得出结论，这类需要经常口服心得安、心痛定、硝酸甘油的病人，多数可以通过体育锻炼减慢心率，缓解症状。接受观察的运动组患者，至6—8周时，心率开始减慢，症状均有明显改善，一年后，竟有人能正常生活而症状全无。这又应验了一句名言：运动可以代替药物，药物却不能代替运动。
　　延年益寿靠什么？大概离不开一颗健康、有力、从容跳动的心脏。而这，只有向运动索取。