9月中旬，纽卡斯尔老板阿什利在俱乐部官网上正式声明，准备将俱乐部挂牌出售。“喜鹊”纽卡斯尔挂牌出售的消息无疑震荡了整个足坛。上周末的英国足坛，BBC、每日邮报、太阳报等主流媒体纷纷报道。据英国媒体透露，阿什利的最新报价为2.4亿英镑(约合30亿人民币)。
　　随着英国媒体曝出“中国财团收购纽卡斯尔”的消息，世茂集团许荣茂的名字立刻引起了全球球迷的广泛关注。许荣茂所掌控的世茂集团是中国最大的房地产商之一，他个人也名列2007年福布斯中国富豪榜第2位，连续4次蝉联中国房地产行业首富，世茂集团近些年的触角几乎伸向国内各地。目前，世茂集团正与内外交困的纽卡斯尔俱乐部洽谈收购事宜。如果最终收购成功的话，今年58岁的房地产大鳄许荣茂就将成为英超赛场上的首位华人老板！
　　许荣茂一直很低调，50岁之前的他几乎是名不见经传。2000年8月因恒源祥而闻名沪上的上海万象集团突然宣布正式变更第一大股东，神龙见首不见尾的许荣茂才慢慢浮出水面。之后在地产领域眼花缭乱的资本运作，到现在欲拿下纽卡斯尔，让人不得不关注这位超级富豪的发家经历和投资之道。
　　
　　投资不走寻常路
　　
　　许荣茂1949年出生于石狮颇具声望的许氏家族。受家庭影响，许荣茂早年选择了学习中医。20世纪70年代，许荣茂到香港寻求发展。在香港的几次转折基本奠定了他从商的基础。
　　初到香港，许荣茂和所有普通的打工仔一样，因为生计，做过很多行业的很多种工作。在不少行业也有创业的尝试，却并没有找到挖掘到财富的金矿。他像所有努力实现梦想的人一样，积极等待着机会的到来。
　　一个偶然的机会，他当上了证券经纪人，慢慢有了积累后，他自己开设了一家金融公司。从1981年到1983年，两年光景他赚得人生的第一桶金。此时，32岁的许荣茂身价已过千万，开始在资本市场上翻云覆雨。
　　对此，许荣茂虽然一直强调自己的财富积累并非空手套白狼，但也未对第一桶金的来源予以否认，“70年代初，我赤手空拳到了香港，起先是靠证券交易获得最原始的积累，但这笔钱绝没有外界传说的5个亿那么多。事实上，我后来的资金主要还是靠实业积累起来的，这就是深圳和兰州的制衣厂。”
　　1988年前后，许荣茂在香港投资建立纺织厂。后来考虑到内地成本低，他又把超过5家厂建到了内地，地点选在深圳和兰州，都做纺织和成衣，产品主要出口到美国。许荣茂的事业版图从此开始延伸至内地。
　　对于许荣茂来说，最重要的人生机遇是在1989年。这一年，中国的地产业才刚起步，那时无人看好中国内地房地产，他却转战地产业。此后近20年里，许荣茂南征北战，不管房地产形势是高峰，还是低谷，他的事业总能蒸蒸日上。
　　1989年在石狮，许荣茂相继抛出一连串的开发计划，投巨资兴建振狮大酒店和振狮经济开发区，接着又投资开发占地6000亩的“闽南黄金海岸度假村”，许荣茂成为石狮地区最大的房地产投资商。据称，振狮开发区的投资回报率超过了50％。
　　而在1991年，中国内地地产业如火如荼时，许荣茂却携妻带子东渡澳大利亚，投大量资金于悉尼和达文尔市的房地产。
　　1993年，在刚刚获得“世界自然和文化遗产”之称的福建武夷山，许荣茂以投标方式购得500亩土地，以2亿元资金投资开发旅游度假区。
　　有人评说，1995年是许荣茂事业发展的分水岭。这一年，许开始进军北京。从这个时候开始，许荣茂在投资房地产方面的特殊才能与眼光得以表现。1995年，北京房地产市场极其低落，当地众多房地产商对此颓势一筹莫展。作为外来者的许荣茂一进京就来了个不凡的动作:先是拿到了许多人梦寐以求的10万平方米地块，开发当时最具“钱”景的亚运花园。
　　1997年，再次引起北京地产界震动的是“华澳中心”的开盘。这个20万平米的项目在当时可谓大冒风险，但是许荣茂经营的楼盘的优良品质也着实让北京人开了眼界。
　　当时，对北京的多数房地产商而言，房地产严冬的结束似乎还遥遥无期，但许荣茂的投资依然没有刹车的迹象，而且春天一个接着一个来。继“华澳中心”之后，16万平米的紫竹花园、20万平米的御景园相继上马，几个项目的累计投资额超过了40亿人民币。
　　在北京的房地产市场上，滚打数十年的老谋有之，可以侃侃而谈、善于作秀的新锐有之，可就在那市场算不上景气的五六年，这个南方小个子男人开发一个楼盘成功一个。
　　此时的许荣茂，已经逐渐形成了一套成熟的投资理念，他要打开高端市场。在北京，许做的全都是高档外销公寓。依目前计算，许荣茂开发的楼盘几乎占去了北京1/3以上的高档住宅市场。
　　2000年夏天，北京房地产再上高峰，上海正是低谷，他却力排众议地进驻上海。在许荣茂实践这个投资重心转移的过程中，其“高档＋外销”的房地产开发理念也日渐清晰地表现出来。用许荣茂的说法，“上海是外资企业和跨国企业云集的地方，这里有着我的理念生长的土壤”。2002年12月28日，名震沪上的世茂滨江花园2号楼顶楼，一套1100多平方米的新古典主义风格的复式豪宅以每平方米3500元的价格全球拍卖就是这一理念的一次表现。
　　在上海，许荣茂制造了一个用大资本撬动大地产的神话。这出神话得以出演，其关键道具是资本市场，而许进入上海的起点就是上海的证券市场。
　　2000年8月，上海世茂投资发展有限公司以高于净资产的价格收购业绩一路下滑的上市企业——上海万象集团(600823)26.43％的国家股，成为第一大股东。上海世茂投资发展有限公司属世茂集团旗下公司，由许氏家族于2000年3月出资5.88亿元组建。
　　 入主万象后，许荣茂立即将恒源祥等优质资产剥离的行为一度让外界匪夷所思。其实，许看中的是万象广场这块面积14万平方米的宝地。在许看来，这块地的美好未来是，正对着著名的上海市百一店的334米高的上海世茂国际广场。
　　2001年4月，万象集团更名为世茂股份有限公司，上海万象国际广场更名为上海世茂国际广场。此次，许荣茂投资30亿元。
　　2002年3月底，许氏旗下的世茂集团和虹口区政府签订了一份关于北外滩中央商务区开发的意向书，成为当时惟一一家中标北外滩开发的企业。而商贸办公区是外滩开发中最具发展潜力的部分。
　　许荣茂在上海的投资已经呈现出规模效应，世茂滨江花园、世茂湖滨花园、世茂国际广场、世茂佘山庄园均定位于高档楼盘、高档物业。近年来，世茂集团更是将触角延伸至全国。
　　资本市场显英雄
　　证券经纪人出身的许荣茂认为，一个成功的商人不应仅仅只能制造优秀的商品，如何完善资金链条，掌控资本市场，才是现代商业的重要部分。
　　许荣茂在资本市场里演绎了许多传奇，他在资本市场里的长袖擅舞从2000年入股万象就开始了，不过精彩的是2006年之后。2006年7月世茂房地产香港上市之后，许荣茂旗下已经有世贸股份、世茂房地产、世贸国际三个上市公司。
　　 不过，由于香港的监管以及对公司治理透明度要求更严，加上世茂国际盘子小，融资能力弱，许荣茂的表演并没有太多的惊艳之处。
　　2007年5月8日，许荣茂以每股17.88港元出售8738万股世茂房地产旧股，套现约15亿元。接下来，储备好弹药的许荣茂放言将食之无味的世茂国际私有化。
　　相比世茂房地产和世茂国际的搭档，世茂房地产和世茂股份之间的联袂演出要惊艳许多。
　　2007年6月7日，许荣茂导演了一场让人眼花缭乱的重组魔术，同台演对手戏的正是世茂股份和世茂房地产。 先是世茂房地产通过现金增资世茂股份大股东世茂企业，增资完成后世茂股份间接成为世茂房地产的控股子公司。
　　 紧随其后，世茂房地产将旗下附属公司主要商业地产资产置入世茂股份，相应的，世茂房地产通过旗下附属公司，连同新近控股的世茂企业，认购世茂股份新增股份。
　　在这一系列运作之后，最大的收益在于世茂股份将变更为“外商投资股份公司”，并一举扭转了其在世茂集团内部的边缘地位。而世茂房地产变身为世茂股份的控股股东，其增资的现金又通过控股子公司世茂企业认购世贸股份新增股权流回其内部循环体系。
　　
　　收购足球意如何？
　　
　　许荣茂在投资领域总是能看到别人没看到的地方，不管形势是高峰还是低谷，他的事业总是蒸蒸日上。但足球经济本身就很难盈利，或者说，很难在短期内收到回报。那么此次世茂集团为何收购纽卡？据世茂集团内部人士透露，许荣茂本人其实对足球并不是太感兴趣，也算不上球迷。既然没有个人情感上的因素，此次收购就是一次纯商业行为了，那么许荣茂此番进军足球业的真正意图是什么？
　　此前有媒体分析外国资本进入英超是因为这里税率低，以及其他一些不可告人的目的。纽卡斯尔当地媒体指出，许荣茂之所以此次竞购英超球队，是看中了圣詹姆斯公园球场(纽卡斯尔主场)扩建以及周边的房地产开发规划等工程，其中蕴含了丰富的地产商机。
　　去年4月纽卡斯尔对圣詹姆斯球场实施扩建，球场容量从5万2千座位增加至6万，周边还将新建一系列大型设施，包括一个会议中心、一个有140个房间的酒店、地铁站、赌场和豪华住宅项目。整个扩建方案预算3亿英镑，由纽卡斯尔市政厅牵头。因此，媒体猜测这次世茂集团收购“喜鹊”，目标不仅仅在于足球本身，更重要的是为了得到“鹊巢”——圣詹姆斯公园球场扩建以及周边的房地产开发规划。
　　英国地价过去10年间升值370%，而圣詹姆斯公园位于纽卡斯尔市中心最繁华的闹市区，这个地区的升值前景无疑更加广阔。拥有百年历史的圣詹姆斯公园球场目前还是英格兰东北地区足球的新地标和惟一象征。
　　许荣茂此番收购纽卡斯尔，其最终目的当然不会仅仅限于足球产业，圣詹姆斯公园球场周边的房地产业务才是他的真正目的。
　　实际上许荣茂对体育产业并不陌生，他在建设大型体育场项目积累了丰富的经验。此前沈阳五里河体育场爆破后的重建工作，就是由世茂集团负责进行的。
　　不久前，许荣茂还曾因与内地房地产集团碧桂园竞买香港TVB和邵氏兄弟影视公司，一时间闹得沸沸扬扬。不过，当时就有媒体断定，许荣茂志在TVB旗下位于清水湾的土地。