胡萝卜，又名红萝卜，原产于欧洲，大约在唐代经由西域传入我国，由于古代中原人称西域民族为胡人，所以就把这种蔬菜称为胡萝卜。胡萝卜是一种质脆味美、营养丰富的家常蔬菜，含糖类、脂肪、挥发油、胡萝卜素、维生素A、维生素B1、维生素B2、花青素、钙、铁等营养物质，素有蔬中佳品“小人参”之称。中医认为胡萝卜味甘，性平，有健脾和胃、补肝明目、清热解毒、壮阳补肾、降气止咳等功效，可用于肠胃不适、便秘、夜盲症、性功能低下、麻疹、百日咳、小儿营养不良等病症。在众多胡萝卜中，河南延津胡萝卜知名度最高，深受广大人民群众的喜爱。2009年，延津胡萝卜获得农业部农产品地理标志保护登记，成为河南省首批农产品地理标志登记产品。
　　延津胡萝卜有着悠久的栽培历史。据史料记载，延津县种植胡萝卜已有1000多年的历史，明朝时即为贡品。明朝万历年间，延津大旱，粮食大面积减产，老百姓苦不堪言。恰逢当年各地向朝廷进贡之际，延津县令整日愁眉不展。当朝吏部尚书李戴（延津县东街人）得知家乡灾情后，让延津县令入京进贡一车当地生产的胡萝卜。李戴用心找名厨烹制后，献于皇上和后宫娘娘品尝，皇上尝后赞不绝口：“久食山珍海味，竟不知中原竟有如此佳品！”“延津虽无粮，胡萝卜足矣！”从此，延津胡萝卜作为朝廷贡品名扬天下，李戴敬献胡萝卜免皇粮的故事也流传至今。为纪念李戴，延津人民仍在年年祭扫城东的李天官（后人尊称李戴为天官）墓碑。
　　延津县具有优良的自然生态环境，地处豫北平原黄河故道，属温带季风气候，四季分明，光照充足，地下水资源丰富，土层深厚，易于耕作，且无工业“三废”污染，农业生产条件得天独厚，非常适宜各种农作物生长，盛产小麦、棉花、花生、胡萝卜。延津胡萝卜的主产区延津县小潭、新安、榆林、塔铺、石婆固等乡镇，地理位置独特，土、肥、水以及气候条件非常适宜胡萝卜生长。土壤为黄河冲积母质，沙壤土，土壤质地疏松，有机质含量高，氮磷钾和微量元素丰富，非常适宜胡萝卜肉质根的膨大与良好品质的形成。该区域光热资源充足，生长期降雨适中，排水条件好，肉质根膨大期不浇水、不淹根，肉质根不分叉，无裂痕。得天独厚的自然生产环境，加上优良品种，造就了延津胡萝卜短缩茎突出、枝叶少、肉质根大、个体圆润、尖削度小、外表光洁、色泽鲜艳、口感甜脆等特点。延津胡萝卜除具有一般胡萝卜的营养成分外，其蛋白质、糖类和维生素的含量均较高，经河南省农产品质量监督检验中心检测，延津胡萝卜蛋白质含量达1.14%，可溶性总糖为6.09%，维生素C为130毫克/千克，维生素E为0.77毫克/千克。
　　如今，“延津无粮”早已成为历史，但是延津胡蘿卜的辉煌一直在延续，先后获得了“无公害农产品”“农产品地理标志登记产品”“河南名牌农产品”等称号。目前，延津县种植胡萝卜10多万亩，总产量60多万吨，畅销全国各大城市和港澳地区，每年为农民带来4亿多元的收益。小小胡萝卜，已“长”成大产业。