我国民间有一句广为流传的保健谚语：“春捂秋冻，百病难碰。”时值秋季，天气渐凉，老年人如何科学“秋冻”，才能达到健身防病的目的呢？
　　现代医学表明：人体内有一套完善的体温调节系统。作为这个系统的“司令部”——下丘脑，它只有在接受气温变化的刺激下才会增强体温的调节能力，使人体提高耐寒抗病功能，为适应寒冬打下良好的基础。从这个意义上讲，长期的恒温环境只能使人的冷适应能力下降。一旦受到强冷刺激，下丘脑就难以适应，进而使得人体抗病能力下降，抵挡不住致病菌的侵袭，容易引起伤风感冒，甚至支气管炎、肺炎等秋冬季好发多发的呼吸道疾病。因此，老年人适当“秋冻”，不仅有助于安度严寒冬天，而且能减少相关疾病的发生。
　　随着年龄增长，老年人的组织器官功能逐渐衰退，身体耐寒、抗病能力相对减弱，在转寒季节更易得病或致旧病复发，而且不容易好转。不过，这种耐寒能力可以通过日常生活对冷环境的不断适应加以提高。建议老年人在身体条件允许的情况下，从秋初开始进行合理的“秋冻”，不要過早、过度添衣保暖，让身体有适当暴露于冷环境的机会，这样经过一定时间的锻炼，大脑神经可通过自身的调节，促进体内的物质代谢而增加产热量，从而有效提高机体对寒冷等气候变化的适应能力。注意：老年人“秋冻”仅限于“未寒不忙添衣”，千万不能盲目“秋冻”而着凉患病，应根据自己的年龄、体质和气温变化灵活掌握，使其逐渐适应。
　　除了适当“秋冻”外，身体条件允许的老年人还要从初秋开始进行其他的耐寒锻炼。日常最简便的方法就是养成用冷水洗手、洗脸等习惯，即使到了寒冷的冬天也要坚持。由于这是一个逐渐降温的过程，一般老年人都能适应，并且效果显著。如能再坚持每天用冷水擦拭身体则更好。特别是游泳，不仅耐寒保健效果优，还是保持坚强意志和加强自信心的一种好方法。但要注意：老年人秋泳时间不宜太长，应根据各自体质及水温等情况适可而止。如到野外秋泳，一定要结伴同游或有家人陪伴，坚决杜绝单独行动，以免发生意外无人照应。
　　若身体和天气条件许可，老年人还应多到室外健走或进行其它力所能及的健身锻炼。在行走和运动过程中，身体既可受到外界冷空气的不断刺激，又能促进血液循环，加强心肺、骨骼与代谢功能，还可提高免疫力和耐寒能力。机体代谢越旺盛，产热量越多，也就越不怕冷：人躺着的代谢率最低，坐起来可提高12%，站着能提高20%，步行可提高50%以上，剧烈活动时则可提高10倍。但要注意：剧烈活动对大多数老年人来说不宜选择。
　　万事皆有个度，“秋冻”也不例外。平时患有疾病，如心脑血管病、慢性肾病、胃肠疾病、哮喘、气管炎、肺气肿、风湿性关节炎等的老年朋友，不宜盲目进行御寒锻炼，以防受凉患病或加重病情。特别是在冷空气来袭的时候，要做好防寒保暖工作，以利平安度过秋季。