糖尿病是一种常见病、多发病。近年来，无论是在发达国家还是发展中国家，糖尿病的发病率都在不断上升。据统计，目前全世界约有2亿糖尿病患者。我国糖尿病的发病率也从20世纪70年代的不足1％升至目前的3．5％左右。全国的糖尿病患者已有50船万之多。
　　临床证实，糖尿病对人类健康的危害极大。患者的病情若得不到满意的控制，常会合并其他诸多的疾病，如心血管病、脑血管病、神经系统疾病、肾病、足病及眼病等。糖尿病眼病就是因为患者的血糖得不到有效的控制、眼部组织长期处于一种缺氧的“饥饿状态”而引起的。比如眼部晶状体，这个原来透明的眼部组织若得不到足够的营养供应，就会逐渐变得混浊不清，犹如被一层白膜遮挡，使人看不见东西。这种现象在医学上被称为“糖尿病性白内障”。虽然这种白内障可以通过手术进行治疗，但患者必须在血糖得到有效的控制及眼底情况较好时，才有复明的希望。由于缺氧还会促使眼部的虹膜和前房角产生新生血管，阻塞眼内液体的排出，导致眼内压增高，从而会形成“新生血管性青光眼”。目前，临床上治疗这种青光眼还比较困难。更麻烦的是，眼部组织缺氧还会导致视网膜病变，如视网膜出血、产生视网膜微血管瘤和新生血管等。而相当一部分患者在眼部已经出现病变时并未发现自己患有糖尿病。当其眼部的病变继续发展时，患者视网膜上的新生血管就容易发生破裂，一旦这个破裂发生时血液就会“淹没”视网膜，甚至进入玻璃体。这时，患者就会感到眼前一团漆黑。这种出血往往会反复发作，使玻璃体形成机化条索，该条索牵拉视网膜，便会造成牵拉性视网膜脱离。这种结果常常令眼科医生感到很棘手。
　　为了防治糖尿病所引起的眼部并发症，世界卫生组织糖尿病专家委员会曾提出以下保护眼睛的五点指导性建议：
　　1．初次被确诊为糖尿病的30岁以上的患者，应请眼科医师进行一次眼部检查，包括视力、眼底等方面的检查。
　　2．糖尿病患者每年都应进行一次眼科检查，如果发现眼睛出现病变，检查的项目应该增加，并及时听取医生的意见。
　　3. 如果糖尿病患者已怀孕或打算在一年内怀孕，也应增加眼部检查的次数，因为怀孕常会使糖尿病患者的眼病加重。
　　4. 如果糖尿病患者突然发现自己的视力减退甚至失明，或有其他的眼部意外情况，应尽早就医。
　　5．视网膜已经受到糖尿病影响的患者，应在采取有效控制血糖的同时，积极治疗眼部病变，以免引起失明。目前，荧光眼底血管造影检查是一种先进的眼部检查方法，使用这种方法可以早期发现糖尿病视网膜病变。
　　总之，糖尿病患者应该定期到医院眼科进行相关的检查，一旦发现眼睛出现早期病变，就应加强对血糖的控制和监测，以避免出现失明等严重后果。