汉明帝之弟:在作死的路上一路狂奔

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  汉光武帝去世后,太子刘庄毫无悬念地结束了实习期,转正上岗,是为汉明帝。从成为候补皇帝以来,刘庄已经在老皇帝的悉心栽培下度过了14个年头,领导满意,群众爱戴,没有任何争议。可他怎么也没想到,自己的同胞弟弟山阳王刘荆却导演了一出荒唐的闹剧。
  光武帝的棺材还没下葬,在京城的刘荆象征性地跑到大殿上干号了几嗓子,内心竟有一种说不出来的小激动。在他看来,老皇帝一死,正应了那句话——风停了,雨晴了,我又觉得我行了。
  这位多年来毫无存在感的王爷扭身回府,决定搞点事情。他写了封书信,派人飞马传递给前太子、异母兄长、东海王刘强。当然,他没敢署真名,落款写的是刘强的舅舅大鸿胪郭况的名字。
  书信内容大致是:您这太子被免得太冤了,“海内深痛,观者鼻酸”,现在老皇帝没了,新皇帝根本镇不住场面。只要您站出来攘臂一呼,夺回位子是分分钟的事。对您这样的大伽来说,这件事“易于(泰)山破鸡子,轻于四马载鸿毛”。
  为坚定前太子的信心,刘荆还搬出星象学说:今年轩辕星有白气,太子星发黑,种种迹象表明您必定马到成功!大丈夫“当为秋霜,无为槛羊”,再说即使您想当槛里的羊,就怕还当不成呢。当年刘邦起身一介亭长,您是先帝的长子,当过十几年的太子,人脉资源比您老祖宗不知强多少倍。您要继续发扬老前辈的革命精神,千万别像扶苏那么衰!
  这份宣传文案入情入理,从天象扯到古人,有理论,有鼓励,有鞭策,有榜样,还有反面教材,可谓字字扎心。但刘荆的实操经验太欠缺,他显然漏想了一种可能,刘强已经不再是当年意气风发的太子,而甘心做个心如古井的世外散人。
  让人无语的是,这么高风险的行动,刘荆派出送信的人竟然是自己府上的家人,这智商真是让人着急。
  自从母亲从皇后位置退下后,刘强早已对仕途心灰意冷。接到这封信,他的第一反应是“惶怖”,然后下令把这个送信人抓了审问清楚,连人带信给新皇帝送去。因为他知道,刘荆根本不成器,而且万一这小子是受新皇帝的指使来试探他的呢?人家可是一母同胞。虽然自己早已决心做个太平老翁,但前太子这段经历实在太让人不放心了。
  看到刘强真的跟扶苏一样衰,刘荆很失望。但他并不气馁,本来也没指望刘强当皇帝,只是想浑水摸鱼。既然水没浑,他决定自己亲手翻搅一通。
  理论是行动的先导。刘荆花重金邀请一帮江湖术士,开始热心地研讨星象变化,希望从上天那里得到明确的理论支持。问题是,这些学术研讨会几乎在公开进行。刘庄很快得到了线报,觉得这个弟弟淘气得出了圈。虽然刘庄根本不担心刘荆能干成什么事,但怕他闹出不愉快伤了和气,老娘脸面上不好看。
  于是,刘庄想了个办法,将刘荆改封为广陵王,命他马上从京城滚蛋,到广陵封国那边儿凉快凉快。
  这算是一次不动声色的严厉警告,可是刘荆那颗骚动的心根本停不下来。过了一段时间,他在广陵又找了位相面的先生,提出一个让对方惊掉下巴的问题,“在这些王爷里,数我面相最像我爹。他老人家是30岁那年得的天下,我今年刚好也30了,你给算算,可以起兵干一票吗?”相面先生面如土色,支吾几句,扭脸找官府上告去了。接到官府传唤,刘荆这才有点害怕,知道事情闹大了,把自己关进大牢,向朝廷请罪。
  这回刘庄想瞒也瞒不住了,但他实在下不了狠手。考虑半天,他下令释放刘荆,不准再追究这件事。作为惩戒,他大大限制了刘荆的权力,并派人严加监视,想让刘荆老老实实地收租子当地主。
  一般人到这步田地大概就认命了,但刘荆仍在作死的道路上风雨兼程。这回他似乎长了点记性,不再正大光明地找星象学家和测字相面的先生了,改玩阴的,直接找来巫师诅咒,想把皇帝咒死。这些举动岂能瞒得过群众雪亮的眼睛?很快,巫师和作案工具都被抓获,和供状一起被移交到朝堂。
  一旦走了司法程序,就无法再私了。汉明帝不得已,命法官按律问讯。身为兄弟至亲,却一而再再而三地跟皇帝哥哥叫板,这让主审官长水校尉樊儵(tiáo)义愤难平。他严格依照法律条文,判决刘荆斩立决。
  看到审判结果,刘庄气急败坏,一改日常的斯文形象,大声怒骂道:“你们这是欺负我弟弟,假如这人是我儿子,你们敢判死刑吗!”樊僬也大声回答:“天下不是你自己的,《春秋》有大义,君亲无将,将而必诛!我考虑到刘荆是您的同母弟,特加恻隐之心才来汇报请示,如果是陛下的儿子造反,根本不用请示,直接就拉出去砍了!”
  这番话有理有据,怼得刘庄无言以对,只有叹气认栽。作为皇帝,他不能坐視这样大逆不道的事情继续发展;作为兄长,他能做到的是给弟弟一个体面的死法。于是,刘荆被赐自杀,刘庄给这位不省心的弟弟定了个“思”的谥号。
  谥号中“思”的含义有多种,比如“道德纯一”“深虑道远”“念终如始”等,但刘庄给刘荆谥号的含义显然不会这么高大上,应当是另外一个意思:追悔前愆。
  编辑/子玉
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