笔墨纸砚（yàn）被称为“文房四宝”。
　　 其中的墨看起来又小又黑，很不起眼，但它的功劳非常大哦。和其他颜料不一样，用墨写的字、画的画不容易退色（ｔｕì shǎi），所以古人的书法和水墨画保存（bǎo cún）到现在还很清晰（qīng xī）。
　　 在几万年以前，人们就发现，被雷电烧焦（jiāo）的树枝可以画出黑色的线条，而墨汁（zhī）的发明，还有一个有趣的传说呢。
　　有一个很爱画画的人，叫刑夷（xíng yí）。一天，他在河里捞到一块松炭（tàn），然后发现自己刚洗干净的手被松炭弄得乌黑。他想，松炭既然能把手弄黑，那能不能用来画画呢？于是，刑夷把松炭带回了家。
　　他把松炭捣（dǎo）碎（suì）后磨（mó）成粉末（fěn mò），撒（sǎ）进麦粥（zhōu）里，再用筷（kuài）子把粥搅（jiǎo）匀（yún），举起筷子朝墙上画了几下。果然，白色的墙壁上出现了一道道黑色的痕迹（hén jì）。刑夷高兴极了，把这个好方法告诉了大家，于是，最原始的墨汁出现了。
　　后来，人们又发现了制作墨块的方法，做墨的本领越来越高啦。
　　 那么，墨块是怎么做出来的呢？
　　一开始，古人用松树的枝条做墨，这种墨叫“松烟（yān）墨”。工匠从山里砍（kǎn）来松枝，放在竹棚（péng）里，然后点燃（rán），冒出来的浓烟凝（níng）在一起就变成了松烟。
　　后来，人们发现用油烟制作的墨更好用，这种墨叫“油烟墨”。油烟是从油灯里收集的。
　　在做好松烟或者油烟后，工匠会和（ｈｕò）着用牛皮或鱼皮熬（áo）成的胶（jiāo），一起揉（róu）成墨团，然后加上香料、中药（yào），甚至是珍珠粉。
　　最后，工匠们再把墨团捶（chuí）打上万次，捏（niē）成墨块，等墨块慢慢地风干，最终成为可以使用的墨。
　　制作小小一块墨，要花费很多时间呢，大诗人苏东坡曾经写过一首诗来描写制作墨的艰辛：
　　书窗拾轻煤（ｍéｉ），
　　佛帐（zhàng）扫余馥（fù）。
　　辛勤破千夜，
　　收此一寸玉。
　　因为用手捏的墨不好看，人们又有了新的发明：把墨团放进不同形状的盒子里，做出来的墨有长方形、圆形、圆柱（zhù）形等等。
　　墨的其他用处
　　古人不仅用墨写字和画画，还把它作为礼物，送给老寿（shòu）星、老师和朋友。另外，因为墨在制作时加入了药材，古人有时候也用墨来治病呢。
　　大海里的乌贼（zéi）说：我有一肚子的墨汁呢！为什么没人用我的墨汁来写字？
　　那是因为，乌贼的墨汁和平常的墨汁不一样，很容易坏掉。如果用它来写字画画，没多久，字和画就会变得看不清了。
　　不过，乌贼的墨汁很有营养，还可以用来做美味的菜呢。
　　 现在，我们的文具店里有现成的墨汁卖，不用再自己磨墨了。不过，真正喜爱古代书画的人，还是喜欢手磨的墨汁。
　　小朋友，如果你也会写毛笔字，也亲手磨过墨，记得磨墨的砚台要及时洗干净，隔（gé）夜的墨汁不可以用哦。
　　 小知识：如果你在写毛笔字时，不小心把墨汁弄到了衣服上，只要用米饭轻轻地揉（ｒóｕ）一会儿，墨汁就会被米饭吸走啦。快把这个好办法告诉妈妈吧。