北方人吃面，要没有一碗汤，问题就大了。西安一个小吃城卖面不给面汤，被客人投诉到电视台，陕西电视台做了五分钟的批评报道，还做后续跟踪。
　　我到河南温县的陈家沟去采访，陈家沟是陈氏太极拳的发源地。当时腊月，天寒地冻，还下着雪。武校的人把我拉进一个黑乎乎的面馆子吃面。刚坐下一会儿，老板端上来两大碗热乎乎的汤，热情招呼道：“来来来，喝碗面汤暖暖身子。”在那儿采访三天，顿顿吃面，顿顿一碗面汤。北方面食虽好吃，我也架不住这么吃。让我纳闷的是，在陈家沟武校学拳的外国人不少，一个个蓝眼睛、高鼻子钻进小面馆，端着大碗面汤喝得稀里哗啦，一张嘴就蹦出河南口音的普通话。
　　还有一年在陕北，从清涧县往榆林市区赶。也是赶上一个冬天，大雪飞扬，公路奇堵，本来三个多小时的路程走了七八个钟头。风雪中下了高速，饥肠辘辘的我们闯进一家路边面馆吃东西。吃的是什么面，我已经忘了，唯一印象是馆子里灯光昏暗，雾气氤氲，一碗滚烫的面汤暖手暖胃。
　　为什么要喝面汤，西北朋友跟我讲过一个故事。有个面馆，面条很是筋道，很多干重体力活的人都去那儿吃饭，但面馆老板有一个规矩，“吃我面者，一定要喝我的汤”。有天一英雄不信这个邪，偏不喝汤，老板也不强求，只吩咐一个小伙计跟着他。那英雄到家后，不久就开始肚子痛，痛得越来越厉害。危急关头，面馆老板和伙计提了一桶面汤闯进来，给英雄灌了两碗面汤下去，不多久，英雄肚中咕噜咕噜乱响一气，转危为安。
　　西北的面，大多不似南方汤汤水水，其以干拌为主，卤汁稠浓，再拌上牛肉粒、油辣子、蒜汁、萝卜丝等，料足量大，不知不觉腹已饱之。这个时候，喝一碗什么料都没有加的面汤，清清爽爽，落胃为安。我在甘肃省民勤县城，每天早上吃当地的“拉条子”，那面卤汁很稠，再加半匙油辣子、半匙绿芥末、一匙白蒜泥、一勺黑酱菜，吃得涕淚俱下，十分爽快。在附近县委大院上班的机关干部，也是如此吃法，一人一碗面，蹲在马路边、台阶上狼吞虎咽。面落肚后，又拿碗去煮面处，老板给你打一碗面汤，端着满满的面汤来到街边，一手叉腰，一手端汤，昂首挺胸，古今多少事，都付面汤中。