当亚扎·法第里向大家介绍自己并说到自己来自伊拉克时，浮现在脑海里的就是伊斯兰国、教派斗争、化学武器以及汽车爆炸等。
　　然而，这片地区却是人类文明的摇篮，是数学、天文学和医学的发源地，更有一波又一波的古老帝国因对科学、艺术和建筑的贡献而被历史铭记。
　　“在历史上，由于很多原因，伊拉克的地位举足轻重，其中最为重要的原因就是它是最早期文明的发源地之一，”赛斯·坎特说。赛斯·坎特是华盛顿与李大学（位于弗吉尼亚州列克星敦）的政治学教授。这位教授还补充道：“伊拉克曾是最重要的全球文化中心之一。”

　　但是大部分世界其他地区关注的并不是这些，他们关注的只是阿拉伯国家近几十年来一直占据头条的新闻。
　　“自 1980 年以来，我们一直历经着烽火战乱……媒体和（美国）政府把注意力都放在了这个国家糟糕的一面而忽视了它的历史，”法第里说。法第里出生在巴格达，2008 年以前在美军军队担任翻译，但随后迁往了美国。
　　一座新建的博物馆试图改变这一切。
　　巴士拉博物馆，位于伊拉克南部的石油之城巴士拉，藏有大量的历史古董，于 2016 年 9 月 27 日开始对外开放。巴士拉博物馆是这个国家数年来开放的第一个博物馆。

　　但是，博物馆的选址同样也引起关注：萨达姆·侯赛因的故居湖畔宫殿，是一座仿洛可可式风格的建筑，由这位已故的独裁者于在位时期建造，内部包括将近 100 个富丽堂皇的房间。
　　巴士拉博物馆馆长盖哈坦·阿贝德对美联社称，博物馆的选址意在“用文明和人性来取代独裁和暴政”。
　　巴士拉博物馆历经八年时间才完工，这里讲述了伊拉克南部地区的历史以及将助力巴士拉的文化复兴。由于资金短缺，目前仅有一个展馆对外开放，展示着 2000 多年前的手工艺品，包括于巴士拉铸造的银币、瓷器、棺木和瓦片等。若全部完工，博物馆还包括另外三个展馆，陈列 3500 件到 4000 件文物不等，分别属于古巴比伦、古亚述、古苏美尔以及伊斯兰教时期。
　　尽管已经顺利开馆，但馆长阿贝德仍需克服更多的挑战以实现这一目标。就在今年 4 月份，什叶派民兵组织还威胁要控制湖畔宫殿。那时宫殿里还遗留下很多汽车爆炸的痕迹，因为自 2003 年英军入侵，宫殿被暂时挪作食堂之用。经过几十年的独裁统治、外族入侵、宗派斗争以及就在近期“伊斯兰国”的出现，伊拉克已经饱受炸弹的摧残。暴乱使得文物丢失、建筑倒塌，民事机构也不复存在。
　　2008 年英军撤离之后，馆长阿贝德和其他几位伊拉克民众尝试各种方法终把宫殿建成博物馆，包括举办各类活动、游说政府机构以及公开募资等。博物馆的某些特点会让人时刻感受到面临的挑战还很多，例如：通向各个展厅入口的厚钢筋门，一眼就能看出是为了阻止抢劫和盗窃行为。
　　也正是这些严峻的挑战，使得巴士拉博物馆成为了伊拉克人的骄傲。

　　“巴士拉博物馆能够使伊拉克人更好地了解我们自己的历史……同时也向世界展现一个不同的伊拉克的形象，”法第里说。“它就像是黑暗隧道里的一道光明。倘若没有历史，也就没有未来，（博物馆提醒）我们不能放弃希望。”
　　除了收藏的文物以外，“希望”是这座博物馆保存的最大的珍宝。
　　（编辑/华生）