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自2000年起，我和老伴几度飞越太平洋去美国，除了与子女相聚、含诒弄孙外，身为旅游从业人员和生性喜爱旅游者，每次总还要四处走走看看。最近这次美东之旅，虽有些地方原先已经去过并写过散记，然而还有一些值得追记之处。
费城花展
费城每年在3月举行一次花展。据称，费城花展是世界上最大的室内花卉年展，也是美国历史最悠久的花展。它由宾州园艺协会主办，每年都提前定下不同的主题，并兼主办州的文化风格。很多参展者则以此精心设计着自己的花园。
总面积达10英亩的展厅里布满了风格、色调各异的花园，美不胜收。除了展品以花卉的成长、认识花卉、各种花卉以及各类花园呈现观众面前之外，还有花卉种植用具、美化花园附属品、纪念品和鲜花等销售，亦分区摆设，颇具匠心。
宾州园艺协会媒体发言人说：“花展不仅给人提供欣赏的机会，同时也启发观众学习园艺技术的兴趣，学会绿化环境，减少污染，我们要给下一代留下一个美好的绿化环境。”宾州园艺协会成立于1827年，在美国有1万4千多会员，每年提供上百种园艺课程，被认为是美国一流的都市绿化权威。据介绍：1829年开始第一届花展，当时只有50个会员，他们把他们最好的蔬菜、最好的食品、最美的花带来，算是最原始的花展了。现在有55个主要展览者，还有成百上千的小展览者。参展者中也有业余园艺家，带上他精心培育了好几年的花而来；很多年轻人、高中生、大学生都来参展。大小规模的都有，没有限制，谁都可参加。我们所见的花展，规模与上年相当，每天都吸引了成千上万的参观者。每年都有专为看花展的欧洲游客来访。花展门票分多种价格：成人开场(星期日)28美元，星期一至星期五减至24元，双周末26元；学生票(17—24岁)17元；儿童(2—16岁)13元。我们的周末入场券，是提前在指定的代理银行买的优惠票，每张22元。可见其销售策略之灵活。
费城曾是美国最早的首都，为距我们住处最近的一个城市，自然就成为我们假日出游的经常目的地。费城华埠(人们口头上一般还习惯称为唐人街)已经开埠140年，最初是由来自中国广东移民开拓兴建的。1870年，华人移民在费城礼士街(RACES-TREET)开办了第一家华人洗衣店。目前的费城华埠，坐落在费城中心地段，各类店铺、餐馆、超市、杂货店、专业服务公司、写字楼、住家公寓、停车场林林总总，琳琅满目。来自台港奥三地的华人移民，历经漫长悠远的时光隧道，越来越多地集聚在费城华埠及周边地区。每次在费城不论是吃午茶或中餐，甚至是简单的兰州拉面，都需要排长队领次序号牌，然后等上近一小时，其生意之旺，实在令人羡慕。原因除了与居住在费城和周边的华人华侨不少，而全美甚至国际大型学术会议也经常在此地举行，参加的华籍或华裔学人甚多有关。
华盛顿—海军学院
乘女婿自驾车去开会之机，我们全家人一起到华盛顿住了三夜。出发那天，我们先到马里兰州的首府安娜波利斯玩了一趟。安娜波利斯地处切塞皮克湾，曾是美国最大的出海口。1649年，一群为逃离宗教迫害的弗吉尼亚清教徒在S河的北部登陆；1694年，为纪念英国公主安妮，Anne Amndel镇取名安娜波利斯，并在殖民地时代成为经济，社会和政治中心，还曾做过首都。这里18世纪殖民时代的港口城市的建筑比比皆是，有马里兰州的国会大厦、美国海军学院，是一个颇多古迹的宝库景点，是没有墙壁的博物馆。切塞皮克湾的天然港口，可供观光，航行，钓鱼和其他活动。为发现一种不同的生活方式和探索美国500海里的壮丽海岸线和历史，人们多喜欢到此一游。
在明媚的阳光下，我们到达安娜波利斯。进入城区中心前，巧遇活动拱桥为让船只通过，将道路拱成三角状，方便自如，又见一名妇女胸前挂着要求从伊拉克撤军的抗议大纸牌，微笑地跟我们示意，以表达她的诉求。在美国，为表达人们的诉求，或个人、或成群接队到公众场所游行是习以为常的事。小镇建筑多为红砖房，街道整齐，呈现历史魅力和大世界优雅完美的平衡，感觉的确很不错。午餐后我们参观了美国海军学院参观了。美国海军学院(U.S.Naval Academy)，是美国最负盛名的高等学府之一，有100多年历史，与西点军校齐名。扔毕业帽子，或许是它最有名的传统。漫步在338英亩的校园内，人们能发现，海军学院有着许多传统的东西，使整个美丽的校园被指定为国家历史地标。只要具有照片的身份证件，人们均可到学院闸门入口处通过查验证件和安全检查，免费进入参观。
华盛顿哥伦比亚特区是美国的首都，是美国联邦直接管辖的区域。其英文名称为Washington，D.C。除美国国家政府机关外，华盛顿哥伦比亚特区还是很多国际组织总部的所在地，例如世界银行，国际货币基金和美洲国家组织。从林肯纪念堂到华盛顿纪念碑的一条直线上，国会山(就是那至今仍被部分国人误认为白宫的白色圆顶建筑——美国国会大厦所在地)两侧的独立大道上博物馆和展览馆林立，有历史性的、艺术性的、科技性和自然界的，其种类和数量之多可谓世界少有。尽管前几次到此已经参观过部分展馆和花园，这趟又参观了国家邮政博物馆和游览一些景点，而两次欲参观美国国会大厦，则还不得遂愿。头一次上午去国会大厦，发现其免费发放参观券的窗口已关闭，有文字说明当天的参观券已经发完了。第二天一早赶到国会山排队，但因适逢学生春假其间，学校组织来的学生集体参观占了全天定额的很大部分票，我们仍领不到票。有的洋人也排了两个钟头队，就不依不饶地围着工作人员诉说她们上次来排队已经领到票了，但因发现有个被人丢弃的黑包，参观临时被取消了，真的很扫兴。既然美国国会大厦参观不成，我们就进入隔街的美国植物园(UNITED STATES BOTANIC GARDEN)漫步。这是一处常设的大型室内展览，它从分类种子开始陈列到由相关植物提取其有效成分制成的药品，间有谷物加工程序等幻灯、图片，一直到以植物生长带分区，而且还经常有不同的中心主题的展品，很具教育性，所以观众中带着笔记本的中小学生甚多，由家长和老师领着来的都有。中午，我们去以前曾到过的史密斯基金会的博物馆群里面进餐，然后有选择性地参观了部分文物和名画。
美国国家艺术品画廊(NATIONAL GALLERY OF ART)分设在中间隔着第四街的东西两座建筑内，西大厦的规模大、内容多，我们在里面整整参观了一天。
国家邮政博物馆就设在现在营业的邮政大楼内二楼的老邮局内，规模不是很大，但也可见老邮局相当气派。它展览美国邮政事业发展的过程和投递方式的变化，还有数量很可观的邮票。参观者还可以自己输入收信人姓名地址免费领取纪念明信片；如果想要加盖邮戳的话，则可立即另买邮票，按正常寄信办法处理。
我们还再次到林肯纪念馆和到露天的韩战纪念碑、越战纪念碑参观。 在华盛顿，我们头夜入住哥伦比亚特区西边弗吉尼亚州一个古镇内预定的希尔顿套房(Sheraton Suites)酒店。优惠价每晚100美元(未含税款)。尽管是国际著名品牌酒店，但规模不大，设施一般，面积很小的大堂和服务总台，只设两名值班员，兼管需要收费的上网电脑(10分钟现金3元、刷卡5元起)；室内游泳池也小，水深仅3英尺，还不足1米，但有喷热水的小池，并分别规定入池人数为33人和7人，有专人看管；酒店设有城区通勤车，无须买票但需等候并习惯给司机小费。
后两天下榻的威士汀酒店(The Westin Arlington Gateway)，也是国际著名品牌酒店，规模也不很大，然而分设两个大门面对两条街，大堂和服务总台都有模有样，门童兼行李员很活跃，常在大门与大堂内走动并带笑跟客人打招呼；室内游泳池也小，水深仅1米，不过另有可选定时的喷热水池，并分别规定入大池和小池的人数，除了在墙上书写了急救电话号码，还一直有专人管理，足见其对旅客安全的重视。
波士顿——“女巫城”
北美大西洋沿岸是早年英格兰移民的主要定居地。到达现在称为“新英格兰地区”的东北部六个州，经常可以看见原属于英国的许多地名，或者是在其前面冠以“新”字的英国地名。如哈佛大学所在地波士顿剑桥城、康州的新伦敦等等。
波士顿为麻萨诸塞州的首府，是美国最早开辟的一个都市。1630年，八百名英国清教徒来到这里，建立村落。波士顿融合了保守与进步，在弥漫历史性气氛中，逐渐发展成一个现代化工业都市。同时，设在该处的哈佛大学、麻萨诸塞理工学院、波士顿大学等最高学府，每年造就不少杰出人才，因而又以文化都市而著称。和其他美国都市不尽相同的是，它充满了欧洲的痕迹。250年前这里打响北美殖民地人民反对英国殖民统治第一枪的地方，点燃了美国独立战争的导火线。八年后，美国人民终于以武装斗争驱逐了英国殖民者，建立了一个独立的资产阶级共和国。
同时，由于这一带发展出了异于本国的资本主义制度，其经济早些时候就较发达，这里的教育事业在美国也遥遥领先。在美国历史最悠久、学术上和声誉最卓著的八所“长青藤盟校”多聚集于此。
我们过去到过波士顿两次，并参加了小儿的硕士学位毕业典礼。这次再浏览了波士顿的市容，参观了在著名的波士顿公共图书馆举办的《鸟瞰新英格兰——波士顿与周边》空中摄影展览，见到19世纪(1850—1910期间)一系列新英格兰一地区的建筑。还到小儿工作的公司所在地——普天寿大厦(PRU-DENTIALCENTER)顶层52楼高级餐厅进餐看波士顿夜景。此外，也开车到肯尼迪故居外面巡视一圈，参观港湾大酒店、MARRIOTT大酒店、老波士顿海关大楼等建筑，坐波士顿鸭子旅游公司的水陆旅游车(据介绍曾是1944年战用交通工具)进行市内主要街道与查尔士河游览。
我们还去了著名的“女巫城”塞林(SALEM)游览。塞林位于波士顿北边16哩的海岸线上，因1692年发生恶名昭彰的女巫审判案而被冠上了“女巫城”的封号。尽管它现在除了只能见到凄凉的被冤枉处死之10多女巫的墓碑和树立在购物商店门口的女巫与鬼的造型等，以及相关博物馆，已无多少女巫的遗迹了，但塞林聚集的历史景点、博物馆、文化活动、高级的餐饮及购物商店，使其成为全麻省旅游景点密度最高的城市之一，无论是沿着海岸线或在乡间，随处可见的是大小不一的饭店或是有历史背景的旅馆。塞林每年至少吸引100万来自世界各地的观光客到此一游。
塞林是一个适合徒步参观的城市，而新成立的旅客服务中心是由国家公园服务部门管理。邻近的PEABODY ESSEX MUSEUM内设有相当比重的亚洲(中国、印度和日本)艺术展厅，特别是专门从中国整体搬来的YIN YU TANG房屋。然而，或是由于春寒料峭，我们所见游客很少，甚至在一个海边景点的厕所内竟无水和手纸供人使用，这该是我们几度到美国游览过许多州近百多景点、景区所仅遇见的。塞林海边一艘供参观的古帆船，显示塞林曾经是一个非常繁荣的海港。它的存在，是该地与非洲、西印度群岛、俄罗斯、苏门达腊及中国之间都有贸易往来的见证。据称，十八世纪，由于英国封锁，美国人很难买到来自海外的货物。1784年2月22日“中国皇后号”帆船载着人参、毛皮、羽纱、胡椒、铅、棉花和43名船员，在欢呼和礼炮声中徐徐离开了纽约港，扬帆起航驶向广州。经过6个多月的航行，“中国皇后号”抵达中国广州黄埔古港(现今海珠区黄埔村)。在卖出带来的货物后，购买了大量中国货物，其中包括红茶、绿茶、瓷器和大量丝织品、象牙扇、梳妆盒、手工艺品。于1785年5月15日，满载中国货物回到纽约。因而早早就有人等在码头，来抢购这批盼望已久的中国货。就连华盛顿总统也派人抢购了302件瓷器及精美象牙扇等。这趟买卖利润高达3万多美元。为了推动对华贸易，美国国会向全国发布了对此次航行的通报表扬信。各大报纸争相报道此事，并发表大篇幅的评论，称此行是“一次有远见卓识的、成果丰硕的航行”，“美国商业史上的一个里程碑”。在政府推动与巨额利润的刺激下，一时间，通往中国的航线上，美国商船绵延不断，成为一大奇观。“中国皇后号”首航广州的巨大成功，在美国掀起了第一次“中国热”。
蒙哥马利县乡下家居
尽管已经进入五月中了，这里早上的气温还降到华氏45度左右(摄氏7度)。许多国家在经济全球化中正日趋国际化，然而美国的天气预报却仍坚持使用华氏，旅游者和从外国来的人均感觉不方便。据称它是世界上仅剩的唯一使用华氏报告气温的国家，这也许是美国坚持自我思维的一种反映。
这次来美国，没有外出的平常日子，尽管住在乡下也不再会闲得傻呆了。现在，小女家里已经装有中文电视——麒麟电视(KYLIN TV)。它提供两大服务目前共有38套来自中、港、台及美国的中英文频道。其中，大陆的电视节目就有CCTV—4、CCTV—9、CCTV戏曲、CCTV娱乐、CCTV电影和北京、上海东方、广东南方、湖南、浙江、江苏、福建海峡、厦门等地的优秀地方台的节目。香港的阳光卫视、台湾的国际卫视、卫视中文、台湾公视和美国中文电视、洛城18台，还有昆仑剧场、长江剧场、中国黄河台及宗教、教育、股票等频道，均可随时免费收看。香港的凤凰卫视资讯、美洲台、电影台和亚洲电视本港台则需另外缴费，才打得开节目。麒麟电视采用先进的网络电视技术，通过互联网，只要将其机顶盒与电视机和宽带网络连接在一起，就可以通过遥控器点播所有目录中的节目，还有独一无二的回叫、快进、快退、暂停的功能。机顶盒免费，也免押金，没有长期合约。所以日常除了散步、上网之外，还有许多中文电视节目可看。同时，周末到华人超市买菜时买回的中文大报(《世界日报》、《星岛日报》和《侨报》等)和免费取回的十多 种中文报刊也可供浏览阅读。
Franklin Mills，是蒙哥马利邻县位于费城东北边接近新泽西的一个室内大购物中心(Mall)。MALL呈w长条状，分红、兰、黄、绿四个区，里面有200多家制造商的直销店和饮食、娱乐服务设施。许多著名品牌店(如MARSHALLS、JCPENNEY、HOME GOODS、GAP、H&M、BANANA、POLO、BED BATH等)在这儿的商品价格一般比城市商场要优惠，而且品种齐全。其地理位置也选在数条公路交汇点附近，有很宽阔的免费停车场，周末和假日生意特别兴隆。据说，此MALL的标志为闪电，是科学家富兰克林所发现的，故取其名。
我们还参加过拍卖公司在本地的NORMANDY FARM度假兼会议中心饭店举行的高档家用物品拍卖会。观看一段时间后，我们就离开了。不少人也是自由进出。与一般拍卖会，多是先报底价，然后不断提高竞价不同的是，这里的主持人先报出一个价格，没人回应，一般就降低报价，也是三唱拍板成交。但其报价与成交价差异很大。如有一块钻石初报9万，无人过问，就变7万、5万，三报2万，也没人回应就收起不再报了。
NORMANDY FARM饭店与会议中心，虽地处乡村，仅有几座三层楼房，大堂不起眼，层高较矮致有些压抑感，但格调高雅遍挂名画，设置的会议室和餐饮空间不少，也有室内游泳池。其宣传小册称：“自1877年诺曼底农场服务作为一个国家艺术农场乳品厂。今天，它已转化为一个国家艺术酒店及会议中心。”
母亲节
母亲在家中扮演极重要的角色，全世界的人无不认同，现在全球有52个国家在5月的第二个星期天，一起庆祝母亲节。
母亲节的创始人安娜·贾维斯的母亲在西维吉尼亚州一所教堂教主日学20多年，致力于抚平美国战所带来的分裂，并借着创办“妈妈友谊俱乐部”，促进社区环境整洁。贾维斯的母亲在1905年过世之前曾经表示，如果有人设立一个纪念母亲的节日，将是一件很有意义的事情。她的话使贾维斯得到设立母亲节的灵感。1908年，贾维斯在她母亲教主日学的教会举行母亲节第一次纪念会。1910年，西维州成为美国第一个承认母亲节的州，1914年威尔森总统签署一项决议案，明定5月的第二个星期天为母亲节，确立母亲节成为国定假日。贾维斯期望子女在这一天送一朵白色康乃馨给母亲。她认为，白色康乃馨象征母爱的纯洁。后来，庆祝母亲节的人通常送花、糖果和各式各样的礼物给自己的母亲亲，表达对母亲的感恩；母亲节花费的最大项目是全家请妈妈到餐馆用餐。贾维斯对于母亲节成为促销贺卡、花、糖果和其他礼物的借口，她日益感到不妥，很不以为然。她认为子女应该写信向母亲问候，买母亲节贺卡的人太懒惰。
这里的母亲节活动很多。幼儿园、小学也都有计划地进行各种“恳亲”活动。节前，我们先到小外孙的幼儿园去参观和吃中午家长自助冷餐。幼儿园设在MERCK公司建筑群的一座独立平房，周边是宽阔的草地和室外活动场所，环境舒适，婴儿班(2—17个月)四人一组，明确专职保育员看护，每日白天的睡眠、饮食、更换尿片等均有记录供家长参考，同时也要求家长早上送托时递交小孩在家的记录。幼儿园除照料小孩的吃喝拉撒外，备有专业设计的许多婴儿玩具，以利发展创造力和摹仿力，还教他们音乐、绘画、阅读和开展讲述故事等活动。该幼儿园还有幼儿班(18个月—30个月)和学前班(2岁半—5岁)。然而，其收费实在不菲，婴儿班每月要交1300多美元，家长每周一还需将小家伙的五天食物与用品(如“尿不湿”等)交给保育员分别保管。
节日当天，我们就去本地一家著名的意大利餐馆吃饭。尽管经济情况不佳，然而如果不多提前些时间预订，就找不到餐位。小女于上周初就预订了晚上六点用餐的餐位，但因客人爆满，我们到18:30仍未能入座。女婿两次找负责人投诉，服务员和经理一再道歉，才迅速加桌安排我们入座，还送了一碟食品，以表诚意。该餐馆的厨房全对外敞开、候座讯号仪器、菜谱电脑管理，也给我留下了较深的印象。
责任编辑：刘惠德
费城花展
费城每年在3月举行一次花展。据称，费城花展是世界上最大的室内花卉年展，也是美国历史最悠久的花展。它由宾州园艺协会主办，每年都提前定下不同的主题，并兼主办州的文化风格。很多参展者则以此精心设计着自己的花园。
总面积达10英亩的展厅里布满了风格、色调各异的花园，美不胜收。除了展品以花卉的成长、认识花卉、各种花卉以及各类花园呈现观众面前之外，还有花卉种植用具、美化花园附属品、纪念品和鲜花等销售，亦分区摆设，颇具匠心。
宾州园艺协会媒体发言人说：“花展不仅给人提供欣赏的机会，同时也启发观众学习园艺技术的兴趣，学会绿化环境，减少污染，我们要给下一代留下一个美好的绿化环境。”宾州园艺协会成立于1827年，在美国有1万4千多会员，每年提供上百种园艺课程，被认为是美国一流的都市绿化权威。据介绍：1829年开始第一届花展，当时只有50个会员，他们把他们最好的蔬菜、最好的食品、最美的花带来，算是最原始的花展了。现在有55个主要展览者，还有成百上千的小展览者。参展者中也有业余园艺家，带上他精心培育了好几年的花而来；很多年轻人、高中生、大学生都来参展。大小规模的都有，没有限制，谁都可参加。我们所见的花展，规模与上年相当，每天都吸引了成千上万的参观者。每年都有专为看花展的欧洲游客来访。花展门票分多种价格：成人开场(星期日)28美元，星期一至星期五减至24元，双周末26元；学生票(17—24岁)17元；儿童(2—16岁)13元。我们的周末入场券，是提前在指定的代理银行买的优惠票，每张22元。可见其销售策略之灵活。
费城曾是美国最早的首都，为距我们住处最近的一个城市，自然就成为我们假日出游的经常目的地。费城华埠(人们口头上一般还习惯称为唐人街)已经开埠140年，最初是由来自中国广东移民开拓兴建的。1870年，华人移民在费城礼士街(RACES-TREET)开办了第一家华人洗衣店。目前的费城华埠，坐落在费城中心地段，各类店铺、餐馆、超市、杂货店、专业服务公司、写字楼、住家公寓、停车场林林总总，琳琅满目。来自台港奥三地的华人移民，历经漫长悠远的时光隧道，越来越多地集聚在费城华埠及周边地区。每次在费城不论是吃午茶或中餐，甚至是简单的兰州拉面，都需要排长队领次序号牌，然后等上近一小时，其生意之旺，实在令人羡慕。原因除了与居住在费城和周边的华人华侨不少，而全美甚至国际大型学术会议也经常在此地举行，参加的华籍或华裔学人甚多有关。
华盛顿—海军学院
乘女婿自驾车去开会之机，我们全家人一起到华盛顿住了三夜。出发那天，我们先到马里兰州的首府安娜波利斯玩了一趟。安娜波利斯地处切塞皮克湾，曾是美国最大的出海口。1649年，一群为逃离宗教迫害的弗吉尼亚清教徒在S河的北部登陆；1694年，为纪念英国公主安妮，Anne Amndel镇取名安娜波利斯，并在殖民地时代成为经济，社会和政治中心，还曾做过首都。这里18世纪殖民时代的港口城市的建筑比比皆是，有马里兰州的国会大厦、美国海军学院，是一个颇多古迹的宝库景点，是没有墙壁的博物馆。切塞皮克湾的天然港口，可供观光，航行，钓鱼和其他活动。为发现一种不同的生活方式和探索美国500海里的壮丽海岸线和历史，人们多喜欢到此一游。
在明媚的阳光下，我们到达安娜波利斯。进入城区中心前，巧遇活动拱桥为让船只通过，将道路拱成三角状，方便自如，又见一名妇女胸前挂着要求从伊拉克撤军的抗议大纸牌，微笑地跟我们示意，以表达她的诉求。在美国，为表达人们的诉求，或个人、或成群接队到公众场所游行是习以为常的事。小镇建筑多为红砖房，街道整齐，呈现历史魅力和大世界优雅完美的平衡，感觉的确很不错。午餐后我们参观了美国海军学院参观了。美国海军学院(U.S.Naval Academy)，是美国最负盛名的高等学府之一，有100多年历史，与西点军校齐名。扔毕业帽子，或许是它最有名的传统。漫步在338英亩的校园内，人们能发现，海军学院有着许多传统的东西，使整个美丽的校园被指定为国家历史地标。只要具有照片的身份证件，人们均可到学院闸门入口处通过查验证件和安全检查，免费进入参观。
华盛顿哥伦比亚特区是美国的首都，是美国联邦直接管辖的区域。其英文名称为Washington，D.C。除美国国家政府机关外，华盛顿哥伦比亚特区还是很多国际组织总部的所在地，例如世界银行，国际货币基金和美洲国家组织。从林肯纪念堂到华盛顿纪念碑的一条直线上，国会山(就是那至今仍被部分国人误认为白宫的白色圆顶建筑——美国国会大厦所在地)两侧的独立大道上博物馆和展览馆林立，有历史性的、艺术性的、科技性和自然界的，其种类和数量之多可谓世界少有。尽管前几次到此已经参观过部分展馆和花园，这趟又参观了国家邮政博物馆和游览一些景点，而两次欲参观美国国会大厦，则还不得遂愿。头一次上午去国会大厦，发现其免费发放参观券的窗口已关闭，有文字说明当天的参观券已经发完了。第二天一早赶到国会山排队，但因适逢学生春假其间，学校组织来的学生集体参观占了全天定额的很大部分票，我们仍领不到票。有的洋人也排了两个钟头队，就不依不饶地围着工作人员诉说她们上次来排队已经领到票了，但因发现有个被人丢弃的黑包，参观临时被取消了，真的很扫兴。既然美国国会大厦参观不成，我们就进入隔街的美国植物园(UNITED STATES BOTANIC GARDEN)漫步。这是一处常设的大型室内展览，它从分类种子开始陈列到由相关植物提取其有效成分制成的药品，间有谷物加工程序等幻灯、图片，一直到以植物生长带分区，而且还经常有不同的中心主题的展品，很具教育性，所以观众中带着笔记本的中小学生甚多，由家长和老师领着来的都有。中午，我们去以前曾到过的史密斯基金会的博物馆群里面进餐，然后有选择性地参观了部分文物和名画。
美国国家艺术品画廊(NATIONAL GALLERY OF ART)分设在中间隔着第四街的东西两座建筑内，西大厦的规模大、内容多，我们在里面整整参观了一天。
国家邮政博物馆就设在现在营业的邮政大楼内二楼的老邮局内，规模不是很大，但也可见老邮局相当气派。它展览美国邮政事业发展的过程和投递方式的变化，还有数量很可观的邮票。参观者还可以自己输入收信人姓名地址免费领取纪念明信片；如果想要加盖邮戳的话，则可立即另买邮票，按正常寄信办法处理。
我们还再次到林肯纪念馆和到露天的韩战纪念碑、越战纪念碑参观。 在华盛顿，我们头夜入住哥伦比亚特区西边弗吉尼亚州一个古镇内预定的希尔顿套房(Sheraton Suites)酒店。优惠价每晚100美元(未含税款)。尽管是国际著名品牌酒店，但规模不大，设施一般，面积很小的大堂和服务总台，只设两名值班员，兼管需要收费的上网电脑(10分钟现金3元、刷卡5元起)；室内游泳池也小，水深仅3英尺，还不足1米，但有喷热水的小池，并分别规定入池人数为33人和7人，有专人看管；酒店设有城区通勤车，无须买票但需等候并习惯给司机小费。
后两天下榻的威士汀酒店(The Westin Arlington Gateway)，也是国际著名品牌酒店，规模也不很大，然而分设两个大门面对两条街，大堂和服务总台都有模有样，门童兼行李员很活跃，常在大门与大堂内走动并带笑跟客人打招呼；室内游泳池也小，水深仅1米，不过另有可选定时的喷热水池，并分别规定入大池和小池的人数，除了在墙上书写了急救电话号码，还一直有专人管理，足见其对旅客安全的重视。
波士顿——“女巫城”
北美大西洋沿岸是早年英格兰移民的主要定居地。到达现在称为“新英格兰地区”的东北部六个州，经常可以看见原属于英国的许多地名，或者是在其前面冠以“新”字的英国地名。如哈佛大学所在地波士顿剑桥城、康州的新伦敦等等。
波士顿为麻萨诸塞州的首府，是美国最早开辟的一个都市。1630年，八百名英国清教徒来到这里，建立村落。波士顿融合了保守与进步，在弥漫历史性气氛中，逐渐发展成一个现代化工业都市。同时，设在该处的哈佛大学、麻萨诸塞理工学院、波士顿大学等最高学府，每年造就不少杰出人才，因而又以文化都市而著称。和其他美国都市不尽相同的是，它充满了欧洲的痕迹。250年前这里打响北美殖民地人民反对英国殖民统治第一枪的地方，点燃了美国独立战争的导火线。八年后，美国人民终于以武装斗争驱逐了英国殖民者，建立了一个独立的资产阶级共和国。
同时，由于这一带发展出了异于本国的资本主义制度，其经济早些时候就较发达，这里的教育事业在美国也遥遥领先。在美国历史最悠久、学术上和声誉最卓著的八所“长青藤盟校”多聚集于此。
我们过去到过波士顿两次，并参加了小儿的硕士学位毕业典礼。这次再浏览了波士顿的市容，参观了在著名的波士顿公共图书馆举办的《鸟瞰新英格兰——波士顿与周边》空中摄影展览，见到19世纪(1850—1910期间)一系列新英格兰一地区的建筑。还到小儿工作的公司所在地——普天寿大厦(PRU-DENTIALCENTER)顶层52楼高级餐厅进餐看波士顿夜景。此外，也开车到肯尼迪故居外面巡视一圈，参观港湾大酒店、MARRIOTT大酒店、老波士顿海关大楼等建筑，坐波士顿鸭子旅游公司的水陆旅游车(据介绍曾是1944年战用交通工具)进行市内主要街道与查尔士河游览。
我们还去了著名的“女巫城”塞林(SALEM)游览。塞林位于波士顿北边16哩的海岸线上，因1692年发生恶名昭彰的女巫审判案而被冠上了“女巫城”的封号。尽管它现在除了只能见到凄凉的被冤枉处死之10多女巫的墓碑和树立在购物商店门口的女巫与鬼的造型等，以及相关博物馆，已无多少女巫的遗迹了，但塞林聚集的历史景点、博物馆、文化活动、高级的餐饮及购物商店，使其成为全麻省旅游景点密度最高的城市之一，无论是沿着海岸线或在乡间，随处可见的是大小不一的饭店或是有历史背景的旅馆。塞林每年至少吸引100万来自世界各地的观光客到此一游。
塞林是一个适合徒步参观的城市，而新成立的旅客服务中心是由国家公园服务部门管理。邻近的PEABODY ESSEX MUSEUM内设有相当比重的亚洲(中国、印度和日本)艺术展厅，特别是专门从中国整体搬来的YIN YU TANG房屋。然而，或是由于春寒料峭，我们所见游客很少，甚至在一个海边景点的厕所内竟无水和手纸供人使用，这该是我们几度到美国游览过许多州近百多景点、景区所仅遇见的。塞林海边一艘供参观的古帆船，显示塞林曾经是一个非常繁荣的海港。它的存在，是该地与非洲、西印度群岛、俄罗斯、苏门达腊及中国之间都有贸易往来的见证。据称，十八世纪，由于英国封锁，美国人很难买到来自海外的货物。1784年2月22日“中国皇后号”帆船载着人参、毛皮、羽纱、胡椒、铅、棉花和43名船员，在欢呼和礼炮声中徐徐离开了纽约港，扬帆起航驶向广州。经过6个多月的航行，“中国皇后号”抵达中国广州黄埔古港(现今海珠区黄埔村)。在卖出带来的货物后，购买了大量中国货物，其中包括红茶、绿茶、瓷器和大量丝织品、象牙扇、梳妆盒、手工艺品。于1785年5月15日，满载中国货物回到纽约。因而早早就有人等在码头，来抢购这批盼望已久的中国货。就连华盛顿总统也派人抢购了302件瓷器及精美象牙扇等。这趟买卖利润高达3万多美元。为了推动对华贸易，美国国会向全国发布了对此次航行的通报表扬信。各大报纸争相报道此事，并发表大篇幅的评论，称此行是“一次有远见卓识的、成果丰硕的航行”，“美国商业史上的一个里程碑”。在政府推动与巨额利润的刺激下，一时间，通往中国的航线上，美国商船绵延不断，成为一大奇观。“中国皇后号”首航广州的巨大成功，在美国掀起了第一次“中国热”。
蒙哥马利县乡下家居
尽管已经进入五月中了，这里早上的气温还降到华氏45度左右(摄氏7度)。许多国家在经济全球化中正日趋国际化，然而美国的天气预报却仍坚持使用华氏，旅游者和从外国来的人均感觉不方便。据称它是世界上仅剩的唯一使用华氏报告气温的国家，这也许是美国坚持自我思维的一种反映。
这次来美国，没有外出的平常日子，尽管住在乡下也不再会闲得傻呆了。现在，小女家里已经装有中文电视——麒麟电视(KYLIN TV)。它提供两大服务目前共有38套来自中、港、台及美国的中英文频道。其中，大陆的电视节目就有CCTV—4、CCTV—9、CCTV戏曲、CCTV娱乐、CCTV电影和北京、上海东方、广东南方、湖南、浙江、江苏、福建海峡、厦门等地的优秀地方台的节目。香港的阳光卫视、台湾的国际卫视、卫视中文、台湾公视和美国中文电视、洛城18台，还有昆仑剧场、长江剧场、中国黄河台及宗教、教育、股票等频道，均可随时免费收看。香港的凤凰卫视资讯、美洲台、电影台和亚洲电视本港台则需另外缴费，才打得开节目。麒麟电视采用先进的网络电视技术，通过互联网，只要将其机顶盒与电视机和宽带网络连接在一起，就可以通过遥控器点播所有目录中的节目，还有独一无二的回叫、快进、快退、暂停的功能。机顶盒免费，也免押金，没有长期合约。所以日常除了散步、上网之外，还有许多中文电视节目可看。同时，周末到华人超市买菜时买回的中文大报(《世界日报》、《星岛日报》和《侨报》等)和免费取回的十多 种中文报刊也可供浏览阅读。
Franklin Mills，是蒙哥马利邻县位于费城东北边接近新泽西的一个室内大购物中心(Mall)。MALL呈w长条状，分红、兰、黄、绿四个区，里面有200多家制造商的直销店和饮食、娱乐服务设施。许多著名品牌店(如MARSHALLS、JCPENNEY、HOME GOODS、GAP、H&M、BANANA、POLO、BED BATH等)在这儿的商品价格一般比城市商场要优惠，而且品种齐全。其地理位置也选在数条公路交汇点附近，有很宽阔的免费停车场，周末和假日生意特别兴隆。据说，此MALL的标志为闪电，是科学家富兰克林所发现的，故取其名。
我们还参加过拍卖公司在本地的NORMANDY FARM度假兼会议中心饭店举行的高档家用物品拍卖会。观看一段时间后，我们就离开了。不少人也是自由进出。与一般拍卖会，多是先报底价，然后不断提高竞价不同的是，这里的主持人先报出一个价格，没人回应，一般就降低报价，也是三唱拍板成交。但其报价与成交价差异很大。如有一块钻石初报9万，无人过问，就变7万、5万，三报2万，也没人回应就收起不再报了。
NORMANDY FARM饭店与会议中心，虽地处乡村，仅有几座三层楼房，大堂不起眼，层高较矮致有些压抑感，但格调高雅遍挂名画，设置的会议室和餐饮空间不少，也有室内游泳池。其宣传小册称：“自1877年诺曼底农场服务作为一个国家艺术农场乳品厂。今天，它已转化为一个国家艺术酒店及会议中心。”
母亲节
母亲在家中扮演极重要的角色，全世界的人无不认同，现在全球有52个国家在5月的第二个星期天，一起庆祝母亲节。
母亲节的创始人安娜·贾维斯的母亲在西维吉尼亚州一所教堂教主日学20多年，致力于抚平美国战所带来的分裂，并借着创办“妈妈友谊俱乐部”，促进社区环境整洁。贾维斯的母亲在1905年过世之前曾经表示，如果有人设立一个纪念母亲的节日，将是一件很有意义的事情。她的话使贾维斯得到设立母亲节的灵感。1908年，贾维斯在她母亲教主日学的教会举行母亲节第一次纪念会。1910年，西维州成为美国第一个承认母亲节的州，1914年威尔森总统签署一项决议案，明定5月的第二个星期天为母亲节，确立母亲节成为国定假日。贾维斯期望子女在这一天送一朵白色康乃馨给母亲。她认为，白色康乃馨象征母爱的纯洁。后来，庆祝母亲节的人通常送花、糖果和各式各样的礼物给自己的母亲亲，表达对母亲的感恩；母亲节花费的最大项目是全家请妈妈到餐馆用餐。贾维斯对于母亲节成为促销贺卡、花、糖果和其他礼物的借口，她日益感到不妥，很不以为然。她认为子女应该写信向母亲问候，买母亲节贺卡的人太懒惰。
这里的母亲节活动很多。幼儿园、小学也都有计划地进行各种“恳亲”活动。节前，我们先到小外孙的幼儿园去参观和吃中午家长自助冷餐。幼儿园设在MERCK公司建筑群的一座独立平房，周边是宽阔的草地和室外活动场所，环境舒适，婴儿班(2—17个月)四人一组，明确专职保育员看护，每日白天的睡眠、饮食、更换尿片等均有记录供家长参考，同时也要求家长早上送托时递交小孩在家的记录。幼儿园除照料小孩的吃喝拉撒外，备有专业设计的许多婴儿玩具，以利发展创造力和摹仿力，还教他们音乐、绘画、阅读和开展讲述故事等活动。该幼儿园还有幼儿班(18个月—30个月)和学前班(2岁半—5岁)。然而，其收费实在不菲，婴儿班每月要交1300多美元，家长每周一还需将小家伙的五天食物与用品(如“尿不湿”等)交给保育员分别保管。
节日当天，我们就去本地一家著名的意大利餐馆吃饭。尽管经济情况不佳，然而如果不多提前些时间预订，就找不到餐位。小女于上周初就预订了晚上六点用餐的餐位，但因客人爆满，我们到18:30仍未能入座。女婿两次找负责人投诉，服务员和经理一再道歉，才迅速加桌安排我们入座，还送了一碟食品，以表诚意。该餐馆的厨房全对外敞开、候座讯号仪器、菜谱电脑管理，也给我留下了较深的印象。
责任编辑：刘惠德