在遥远的大西北，河西走廊南侧，巍峨的祁连山由东向西绵延千里，成为甘肃、青海之间的一道天然屏障。大山阻隔之下，南北间一条横穿群山的百里峡谷，打通了悬于祁连群峰两侧的甘、青两省，可想而知，其地理位置是何等显要了。
　　这条峡谷，便是大西北有名的大斗拔谷。
　　这是一条奇特的山谷。它自南向北，在两山夹峙之下左冲右突，顽强地支撑起百余里行程，硬是以惊人的魄力穿过层峦叠嶂的大山，开辟出一条连通河西走廊和青海高原的天然通道。
　　有了这条天然通道，数千年来，这儿便成了连接大山南北的咽喉之地。
　　大斗拔谷蜿蜒于群山之间，崎岖险峻，海拔高达3700多米，气温落差大，天气变幻无常，时有六月飞雪。而在这条天然的通途上，千年以来总也断不了兵马的印迹，相继演绎出了许多悲壮奇绝的历史故事。
　　2000多年前，雄才大略的汉武帝为解除匈奴对西汉的威胁，打通西域通道，派遣侍郎张骞出使西域。张骞带领百余人从长安出发，经陇西，过黄河，沿着祁连山南麓西行，而后经大斗拔谷穿越祁连山，进入河西走廊。谁知，没走多远，在焉支山下被匈奴俘获，被困河西，为奴十年方寻机逃脱，前往西域。
　　张骞出使西域17年后，汉骠骑将军霍去病率军西征匈奴，又沿着张骞走过的路线出大斗拔谷，突然出现在匈奴人面前，把匈奴右贤王打了个措手不及，一举攻占了离大斗拔谷只有20里的单于城，由此打开了驱逐匈奴的胜利之门。
　　这是历史上最早的有关大斗拔谷的记载。2000多年前的大斗拔谷，是人迹罕至的山野荒谷，峡谷里自然没有路，乱石挡道，虎狼啸谷，可想穿越那百里山峡是何等的艰难。
　　隋时，青海的少数民族吐谷浑利用大斗拔谷通道，频频越过祁连山袭掠河西，从而引发了隋炀帝对吐谷浑的战争。隋大业五年，隋炀帝亲率40万大军远征青海，大破吐谷浑。而后，隋炀帝为炫耀隋朝的国威，打通丝绸之路，便由青海经大斗拔谷穿越祁连山来到河西走廊，在焉支山下会见西域二十七国的君主使臣，召开了历史上有名的“万国会议”。但隋炀帝过大斗拔谷时，也付出了惨重的代价。时值6月，峡谷内却风雪骤起，奇寒难挡，身着夏衣的将士们遭遇了一场无法抵御的巨大灾难。《隋书》和《资治通鉴》均载：“六月大雪，士卒冻死大半。”那可是40万大军啊，该是何等的惨状！
　　历史的巨步跨到1949年9月，中国历史发生了翻天覆地的巨变，中国人民解放军以摧枯拉朽之势大举西进，解放大西北。西北野战军前部步兵第五师为截击由乌鞘岭西逃之敌，也经由大斗拔谷长驱直入横穿祁连山。不巧的是，过大墚时竟也碰到了1000多年前隋炀帝同样的遭遇，漫天风雪封锁峡谷，许多解放军战士在奇寒中倒下，长眠在大斗拔谷内，留下了战争史上极为悲壮的一页。
　　那一页页惊天动地的历史画面都已成为过去，成为传说中的久远故事。今天，从河西走廊通往青海西宁的227国道已顺利穿越祁连山这条有名的大峡谷，险峻的荒谷危途变成了畅通无阻的现代化交通大道。这是当年的张骞、隋炀帝和匈奴人绝不会想到的奇迹。
　　古时的大斗拔谷，今已更名为扁都口。令人望而生畏的大斗拔谷，今日已成为河西一处令远近游人向往的风景名胜。
　　8月，正是油菜花盛开的诗意季节。未到山口之前，就听说扁都口的油菜花久负盛名。来到扁都口，但见山前远远近近一片耀眼的金黄，好壮观的金色花海！果然是“自古扁都口，千年油菜花”！我默诵着前人的诗句，脑海里不禁涌现出大斗拔谷狼烟滚滚的久远历史。古时，历朝历代在军事防御上对大斗拔谷皆极为重视，唐朝时在此置大斗军，扼守隘口，防止吐蕃北上。到了清代，又将山口的防务移到谷中，设察汗俄博营，康熙年间还在俄博营北山腰树立界碑，上书“甘州府俄博营”，并增派士兵500名屯扎于离此不远的大马营，扼守扁都口要隘。
　　今天，站在扁都口前的山头上纵目四望，昔日的战乱痕迹已荡然无存，只见一条平展宽阔的柏油公路昂首挺进山谷，向逶迤的群山深处延伸而去，而山谷前满山坡全是盛开的油菜花。旅游部门特意把这里开发成旅游景点，一片片白色帐篷点缀在油菜花丛里，荡漾出不尽的诗情画意。在这样灿烂的美景前，很难想象出张骞和他的随从由深谷中蹒跚而来的情景，更无从想象隋炀帝的40万大军在山谷内冒着漫谷飞雪艰难跋涉的悲壮场面。
　　2000年的历史烽烟早已散尽，但那些关于大斗拔谷的一串串惊心动魄的悲烈故事却永载史册，将世世代代流传下去。