倘若你有机会在张掖农村闲游，偶尔会发现类似长城“烽火台”的梯形平台建筑物，这就是张掖农村的鸽堂子。这些当年被称作“鸟的天堂”的鸽堂子里，那种鸟吟鸽咏之声如今却荡然无存，显得十分冷落寂静。
　　 鸽堂子是由四堵梯形墙围成，一般墙体底部厚度为1.2米，顶部厚度为0.8米，底部长和宽分别为8米、6米，墙体分上下两段建造，上段是用土坯砌成的泥巴墙，下段是用粘土一层一层打造的夯土墙。向阳的一面留有一个80厘米见方的小门，内壁留有若干个20厘米见方的穴巢，供鸽子繁衍栖息。墙体总高度一般在10米以上，上部封顶，留一天窗。这种建筑物是专门用来供野生鸽子栖息繁衍后代的。
　　 早在20世纪六七十年代，由于野生鸽子满天遍地到处都是，张掖农村就兴起了建造鸽堂子热潮。建造鸽堂子的主要目的是积攒高效精制的“鸽肥”，用于培肥地力，改良土壤。为了招引更多的鸽子来此“光临”，细心的农民们还定期到鸽堂子顶部撒放些五谷杂粮作诱饵，很快就有许多野鸽子在新建的鸽堂子里“安家落户”。掏挖鸽粪时，有经验的老农先是用小木棍轻轻地敲打阳面的小门，鸽子听到敲门声就陆续飞出鸽堂子，等掏完鸽粪后，鸽子会陆续返回鸽巢。如果用木棍猛击小门，鸽子受惊后就会在鸽堂子里乱窜碰壁，这样就有许多鸽子死于非命。鸽堂子不仅是“鸟的天堂”，而且还是高效“积肥厂”，为当时的农业丰收起到了积极的作用。
　　 随着时间的推移和化学农药的推广使用，张掖的野生鸽群逐渐遭到了农药的毒害和人为的破坏，到20世纪80年代初，野生鸽子在这里几乎绝迹，鸽堂子从此冷落了，不再是“鸟的天堂”了，而变成了闲置的“文物”。到了80年代末，由于没有野生鸽子来此“光临”，农民们就将鸽堂子拆除了。目前，张掖农村幸存的鸽堂子已为数不多。