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简介：有人花重金托我偷顾少爷不要的旧镯子，我原当这是条致富之路，不承想却是一条不归路。有人借镯生事，一时间原本的香饽饽顾少爷竟成了落水狗……
1
夜里，顾老爷房里的烛火已经灭了，整个相府都暗了下来，回廊里的青石板被月光照亮，我蹑手蹑脚地跟着这条微微发光的路走向顾言的寝房。在我推门的时候，顾言恰好翻了个身，吓得我愣在原地半晌不敢动。待里头安静后，我又借着月光悄悄靠近他的床。
若不是这次雇主以整整五百两白银为酬劳，又再三承诺这个镯子当真是顾言的遗弃之物，根本值不了几个钱，我才不愿答应这种冤大头的任务。
我爬上顾言的床，两条腿艰难地跪在他的手肘旁，一只手撑在他的脸侧，另一只手悄悄地探到他枕头底下摸索起来。
在听到雇主说顾言枕头底下有个镯子的时候，我震惊了。这世上哪有人会把一个硬邦邦的手镯放在枕头底下？难不成这样还能强身健体、长命百岁？这有学识的大少爷就是不一样，也不怕脖颈硌得慌。
我的手摸到了一个通体冰凉的物件，有弧度，有厚度，有质感。我知晓成大事必须沉得住气，因此我按捺下欣喜雀跃的心，想要重新确认一下。这个手镯有些小，大概只能套在大拇指上，所以它只能被称为“扳指”。
顾言到底是有怎样的收集癖，才会在枕头下放这么些东西？我迷惑地坐在床头，借着月光打量起顾言白白嫩嫩的脸来，心想这么一位风流倜傥的少爷，怎么就有老妈子的癖好呢？他床底下该不会还有儿时的襁褓，垂髫时的毛笔，束发时的发带吧？
我正在胡思乱想时顾言睁开了眼，与我有着大大疑惑的眼睛正好对上。
他眨了一下眼，我也跟着眨了一下。
“阿尤，你趴在这儿做什么？”顾言用被燕京权贵吹捧成“世俗之清流”的声音说着最世俗的话，他轻叹了一声道，“我应当在你暗示要替我掌灯时，就该明白的。”
我两腿抖得不成样子，一软便趴下了，脑袋正好撞在他的胸膛上。他伸手揉了揉我的脑袋，语带温柔道：“不好意思了？”
我视死如归地目视前方，心中顿时想到了数个应付的方法，随后我坦然地从床上坐起来，再冷静地穿好鞋子，最后镇定自若地准备推门离开。
告辞！
毕竟明日我便会涕泗横流地承认自己有夜游症，完全不知道大晚上去哪里溜达了。
“来都来了……”顾言话说到一半停顿了一下，随后带着笑意道，“反正来都来了。”
然后我就被他捉上了床，他好心伸手将我的眼睛合上，又找了条腰带将我捆了起来，最后他拍了拍我的脸叹息道：“少爷也是为你好，大晚上的跑出去失足落水怎么办？”他分明就是在威胁我！
本着今晚绝对不睡的信念，我闻着顾言身上的乌沉香沉沉睡去，连什么时候把腿搁在顾言腿上的都不知道。
天亮了，我凉了。
在我醒来时，顾言正坐在床边穿靴子，小桃在替他束冠。他见我醒了朝我微微一笑，从善如流地道：“你不必解释，我知晓是夜游症。”
他说完便走了。小桃留了下来同我大眼瞪小眼，她思索了片刻后委婉地说：“尤姐，你应当知晓，夜游症这种幌子已经被用烂了吧。燕京那些小姐青天白日的也敢叫着自己是夜游症，然后冲上来给着少爷投鲜花和鲜果。”
我其实真的不谙世事，只是活在深山老林中，你信不信？
我一边听着小桃的经验之谈，一边解开他捆着我的腰带。小桃的眼睛顿时睁大了，她感叹道：“你要是这样的待遇，那可就是燕京独一无二的了。”
我恨不得昨晚上就已失足落水，起码还是清清白白的一个婢女。
等小桃离开后，我将顾言的腰带悄悄塞在衣襟里离开了相府，过了两条街后到了一个隐蔽的小屋前，推开门，里头已经是乌泱泱的一堆人。
数得上名号的权贵小姐见我进来，一个个坐在桌边目光紧紧地盯着我。
我轻咳一声，抽出早上拿到的腰带道：“这腰带是顾少爷的，要是耐心闻一闻，还能嗅到上头的乌沉香。诸位小姐只要将这腰带系在身上，就如同顾少爷陪伴着你。”
平日里纤细柔弱、温柔可人的小姐们在我面前自然是矜持的，她们的贴身丫鬟们抱着一大堆铜板、白银就朝我飞奔过来，脸上皆是势在必得的得意之色。我草草一估算，最大的那一堆有十两白银，我便高声喊道：“开始竞价。”
最后那位王大人的小姐以十两五钱的高价买走了这条腰带。
小姐们依依不舍地问：“尤姑娘，明日是什么东西？”
我叹了口气说：“最近风声紧，手头上又有件急事儿，近几个月大概是不会再卖东西了。”言毕，我在诸位小姐的目送中飘然离去。
2
师父在我入门时讳莫如深地说：“犹豫就会败北，主动就会成功。梁上客最重要的就是审时度势。”然而在燕京这样治安好的地方，犹豫只会失手，主动就会被捕。
入京后师父将我卖给相府，说好时机成熟便来接我回去，现如今整整三年了，我连他的衣角都未再见到。我应当早点儿料到，相信这样的师父守信诺，不如去信盲人掌灯就能复明。
无依无靠又袋中空空，为了谋生，我不得已才专挑少爷不要的物什倒卖，可能是一条他忘了的腰带，可能是他擦过手的一块绣帕，也有可能是他随手扔掉的废画稿。
至此，燕京权贵圈暗地里开始盛行一句话：顾少爷的物件只有你想不到的，没有尤姐拿不出的。尤姐一出手，便知有没有，毕竟童叟无欺还物美价廉。
可这次这个出手阔绰、目标明确的客人却让我愁白了头，这旧镯子镶金雕花，浮夸庸俗，一看就不是少爷的贴身之物，顾少爷用过的毛笔它不香吗？
顾言靠近我的时候，我正撑着下巴坐在池边唉声叹气。
“阿尤倒是让我好找。”顾言笑语盈盈道，“那条腰带你放在何处了？”
我下意识站了起来看向他说：“我还当那是公子不要的腰带，就叫下人扔了。”
顧言摇了摇头，随后有些苦恼地说：“我只怕府中有人中饱私囊，暗度陈仓。” 我后背的汗毛竖起，却只能故作严肃地道：“我身为少爷的贴身婢女，定然不会让此事发生。”
“你同我来一下。”顾言说着，带我进了他的寝房，我两眼规矩地看着他的后脑勺，不敢放肆。
然后，我便看着顾言拿出枕头底下那个浮夸的手镯问我：“将军幺女生辰在即，我送这个可好？”好什么？人家幺女不过周岁，连玉和石子都分不清，你这么大个镯子送上去是想彰显你相府不差钱吗？也不怕坠坏了人家稚嫩的手臂！
我好言好语地劝道：“相爷向来主张清廉节俭，最讨厌铺张浪费，公子既然是代表相府送贺礼，不如去街头买个拨浪鼓。”虽然只值五个铜板，但至少小千金可以目不转睛地看上一整天。
顾言拿着镯子在我面前转悠，我离那镯子最近的时候，大概只差了一个手掌的距离。许久后，他终于将那镯子塞回枕头底下，要我同他一起上街，为那小千金买个与相府的清廉节俭相称的小玩意儿。
我同顾言逛过几次街，每次出行都要有一批相府侍卫保驾护航，否则定然被慕名前来的千金们堵住道路，但这次顾少爷只带了我这么一个瘦弱的婢女。
“少爷，不如我们再带些人？”我警惕地看向周围道。周围的女子虽然个个举止端庄，可早已开始偷偷窥探顾言。
可顾言没答我的话，不知是怎么想的，在大庭广众、众目睽睽之下，堂而皇之地牵住了我的手。我想，此刻投向顾言的目光大概是沉重惋惜的，投向我们相握的手的目光可能是不可思议的，至于投向我的目光，自然都成了无言咒骂。
“阿尤，你的手心怎么这么凉？”顾言说着举起我的手，微微张开嘴，像是要冲我的掌心哈热气。我一阵心慌，顾言不仅是想断我的财路，他是想让我今天就不得好死。
我连忙抽回手说：“我自小手脚冰凉，不打紧的。”
闻言，顾言略有些责怪道：“回府后我让太医给你看看，手脚冰凉事虽小，身怀六甲的时候还是你自己吃苦。”
我愕然，连忙拉着顾言的衣摆道：“这家玉店的玉都挺好的，不如去里头……”
顾言出言打断道：“为周岁的孩童买对玉鼓，看起来既符合身份也讨巧。”
他一字一句铿锵有力，虽说得坦坦荡荡，但结合上下细细一品，不知道的还以为是我同他的孩童，我已经不敢去看周围人的神色了。
我无力地挑开门帘，掌柜笑得眉眼都看不见了，见我二人进来，连忙上前道：“听说少爷要同夫人买一对玉鼓，今儿算是赶巧了！”
无中生“妻”，最为致命。
顾言压低了声音，故作忸怩地说道：“不是我夫人。”那掌柜看向我的眼神愈加莫测，用孩子套住相府少爷的心，高招啊！
顾言失去的是一条腰带，而我失去的可是苦心经营了三年的尤姐杂货铺和清白的名声，那个花里胡哨的镯子我偷定了！
3
过了几日，我终于等到萧御史约他同去踏青。当日我推托腹中不适便留在府中，待他一走，便推开了他的寝房门。
我激动地搓了搓手心，小心地猫着腰走到床边，随后用心地摸了一圈枕头底下，空空如也。我不信邪地又摸了一圈，依旧是空无一物。
随后我便听到有人推门，回头一看，不正是本應出门踏青的顾言吗？他抬起右手，上面正戴着那个镯子，原来他是见雀张罗，专等我乖乖上钩。
顾言叹了口气，问：“阿尤，你频频出入我的寝房究竟为何？”
我吓得跪倒在他的床头，喃喃道：“其实我只是敬爱少爷，敬，是敬重;爱，是喜爱。平日里也只敢偷拿一些少爷不要的东西，只妄想与少爷更亲近些。”
这些浑话都是跟着燕京的小姐们学的，一字一句堪称肺腑之言。
顾言一听便笑了，他扶起我道：“你早说便是了，何必遮遮掩掩的。”
那镶金大镯子在我眼前晃荡，更是让我伤心欲绝。
没等我松下一口气，顾言便道：“阿尤这样喜爱我，少爷我定然要赏赐你一些东西。”
我咽了口唾沫，悄悄抬头看了一眼顾言，大着胆子道：“不如少爷就赏我这个镯子吧。”
婢女见钱眼开是很普通的一件事，就算大胆说出来也不会丢人，最多被驱逐出府。
我心中刚准备为即将风餐露宿的自己流泪时，顾言带着镯子的手递到了我的眼前，他说：“给。”
我慌忙抬头望向他，他一本正经地看着我，眼里没有了平日的戏谑和调侃，反倒像是下了一个很大的决定。
等我接过镯子后，他又不经意地道：“你既已收下我的镯子，自然要收收心了，不要成日不着调地往外头跑。”
之前是我对顾言先入为主有了偏见，这世上哪里还有像他这样宽厚的少爷，不但给婢女旧首饰补贴家用，还关心婢女的生活，不能更体贴入微了！
我感激涕零地谢过顾言后，揣着镯子就要去找那位雇主，还没走两步便和小桃撞在一起，小桃先是埋怨地看了我一眼，随后瞥到了那个镯子。
她像是见到了了不得的东西，张嘴就要尖叫，我连忙上前捂住她的嘴道：“小声些。”
“尤姐，这该不会是你偷的吧？”小桃神色严肃地道，“在少爷发现之前，你赶紧还回去。”
我挺起胸膛骄傲地说：“这可是少爷送给我的。”
那位雇主头戴薄纱坐在醉仙居的厢房中，见我来了，她轻轻一笑，问：“你拿到了？”
我把镯子拿出来放在桌子上，看向雇主道：“上面还有少爷的乌沉香。”
雇主拿起来仔细看了看，递过一张银票便离开了。
我起身去了附近的钱庄，钱庄掌柜见我来了，立刻喜笑颜开地看着我道：“秦小姐又来换银票了？”说完，他麻利地换了银两给我。
在我再三澄清“小本生意，不开分行”后，掌柜依依不舍地放我离开。我拿着鼓鼓的银子先去街上买了不少鲜果、时蔬，随后又七拐八拐进了附近的小胡同，胡同里的小乞儿见了我，眼睛陡然亮了起来，他把门拍得震天响，然后朝里头喊道：“秦姐姐来了！” 他话音刚落，一群灰头土脸的小乞儿便从里头跑了出来，好几个年迈的老人也撑着竹竿从椅子上站起身向我走来。
我放下手中之物，又分了一些银两给屋子里的管事嬷嬷。嬷嬷接过银子看向我道：“真是有劳秦小姐了。”说完，她又想到了什么，转身从屋里拿了个腰坠递给我说：“几天前您朋友也来了一趟，说是已经请好夫子了，学堂一盖好，这些孩子就都能上学了。”
腰坠是白玉做的，放在掌心里还能感受到玉的温凉，当真是一块好玉，可我何时有这样一位好友？我将腰坠塞入怀中，想回府后再细看。
几个老人见了我便连连叹息道：“阿尤，你不必拿这么多钱过来。”
我上前挽着他们的手打趣道：“是嫌我烦了？”
他们一个个苦笑起来，又拍了拍我的手背便不说话了。
我笑嘻嘻地同小乞儿们玩儿了一会儿，又问了问他们的功课，便先行离开了。这样破旧的屋子在燕京数不胜数，我只能尽一点儿微薄之力，为他们撑起小小的家。五百两银子虽多，可当这些银子既要用来果腹，又要看病抓药，还要读书识字时，就完全不顶用了。
待我回到府中，顾言正站在门口，他见我回来之后，像是终于松了一口气，也不问我去了哪里。我心中惴惴不安起来，低头不敢看他的眼睛，在我视线下移时，却看到顾言腰间空荡荡的，好像少了一个腰坠。
我感觉怀中的腰坠顿时成了烫手的山芋，不由得倒吸了一口冷气，想：不会这么巧吧？！
4
我凭借着梁上客敏锐的洞察力和待在相府多年的警惕性，断定顾言知晓了我拍卖他贴身物件的事。
“阿尤，我给你的镯子尽管戴出来便是了。”顾言道，“那日我同你去买玉鼓，连掌柜都知道你同我关系不一般了。”
我捏着腰坠的手逐渐用力，表情开始不受控制。
顾言看够了我的紧张局促，又轻轻拍了下手道：“好了，不同阿尤玩耍了，明日王大人携千金来府上拜会，女眷就交由你照顾了。”
我连连点头，只盼望快些离场。
顾言话锋一转，又道：“我听闻那位王千金前段时间买了个镶金雕花的大镯子，她可是日日戴，逢人便夸。”
顾言拖长了声音道：“听着外头的描述，我倒觉得这镯子同我送你的一般无二。”
我只好装傻道：“世间竟有如此相像之物？真是让人叹为观止！”
回房后，我一头栽倒在床上，看着外面冰冷的月光，已然泪流满面。
第二日一早，王大人就带着王小姐来了相府，王小姐一伸手行礼，那个镶金雕花的大镯子就露了出来，晃得我眼睛生疼，果真是我亲手交出去的那一个！
前堂一片寂静，相爷沉默地看着镯子，小桃惊恐地望向我，顾言似笑非笑地挑起嘴角，我环顾四周，只想快些找个尖锐之物了结自己。
“令千金这个镯子看起来倒是眼熟。”相爷有些不自在地道。
没等王大人开口，那位王小姐倒先开口道：“我听闻当年老夫人也给顾少爷留了这么一个镯子，让他专门留给心爱之人。”
这到底是什么传闻？我在一旁大惊失色，赶紧看向顾言，正好与他望向我的视线交叠，他似笑非笑地望着我，吓得我软了腿。
相爷哭笑不得地说道：“哪里来的传闻，那个镯子是我夫人传下来的不假，可并非是这层含义。”他说完便不再解释，转而同王大人说起京外的一些事。
我扯了扯小桃的衣角，她同情地望着我问：“难不成你真卖了这个镯子？”
我欲哭无泪地点了点头。小桃拉着我的手道：“我会好好照顾你养在外头的狸花猫的。”
王小姐噘着嘴不乐意地走在前头，我跟在后头，越看越觉得她的背影如此熟悉，她转头看向我问：“尤姐最近还在做买卖吗？”
“不做了。”我低头道。
她轻笑了一声，上前几步从我怀中拿出了那个腰坠，道：“刚才我就看到你怀里鼓起一块，这个腰坠我倒是觉得眼熟，不如你开个价吧？”
“不卖的。”我说。
“是不是五百两不够？”她轻笑了一声，又道，“尤姐的胃口倒是越来越大了。”
我重申了一次道：“不卖。”
王小姐大概是厌倦了和我玩儿这套拉扯的戏码，她让随从拿出银票塞在我手上，然后道：“收着。”
我急了，推回银票就去抢那个腰坠，平日里我卖的东西虽不光彩，但也都是顧言送我或不要的东西。这个腰坠不一样，这是顾言的东西，我没有资格处置。
“王小姐手上拿着的，是我的腰坠吧？”顾言的声音自背后响起，我身子一僵，心想，这下可真是人赃俱获了。
“这是你家婢女阿尤卖给我的。”王小姐笑道，“我还当是她自己的东西，没想到是顾少爷的。”
顾言走上前望着我问：“阿尤，这是你卖的吗？”
我抬起头望向他轻声道：“这个腰坠不是我卖的。”
顾言转头便拿过腰坠，又将我手里的银票塞回王小姐手里，道：“我信阿尤。”
王小姐接过银票便冷笑了起来，她将腕上的手镯脱下来道：“这个镯子也是她卖给我的，还花了我五百两银子！”
顾言挡在我面前说：“这个我早已知晓，是我让她卖给你的。”
我不敢置信地抬起头，只看到顾言宽厚的背部，他继续道：“你不是想知道这个镯子到底有什么含义吗？这是我娘年轻时识人不淑，被人哄骗买下的镯子，她回过神来后自然是羞愧难当的，因此就留下这个镯子时刻提醒自己，引以为戒。”
小桃在一旁叹气道：“这种不光彩的往事自然是要讳莫如深，三缄其口。”
王小姐气得当场指着顾言的鼻子痛骂起来：“好啊，你身为相爷之子，说是两袖清风、高风亮节，没想到实际上却是欺世盗名，见钱眼开之辈。”
我忍不住想站出来说话，顾言却挡着我道：“我本来就是个俗人。”
王小姐拂袖而去，连午膳都没吃。
顾言在她走后看向我，问道：“你现在愿意说实话了吗？” 我跪倒在地，惭愧道：“是我污了相府和少爷的清白，少爷尽管用家法惩戒我，再将我赶出去。”
顾言叹了一口气，将我扶起来，道：“你平日里不是能说会道的吗？为什么现在却不愿意替自己说一句好话？胡同里的院子，刚搭建完的学堂，燕京外头开垦的田地，你但凡说出一处来都好。”
我低头闭着眼道：“乐善好施不是遮羞布，我确实是糟蹋了少爷的好意。”
顾言伸手环住我的肩，我惊慌地抬头向他望去，他说：“五百两银子全用作善事，自己不留一文，甘愿继续留在相府当个婢女，这哪里是‘糟蹋’？”
他叹了口气：“阿尤，我甘之如饴啊。”
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留下腰坠的人果真是顾言，他不知来了这儿多少次，小乞儿们见他来了，便围上去摊开手心撒娇说先生的戒尺打得太疼了。
我站在他身后，看着顾言同他们打成一片。管事嬷嬷笑得合不拢嘴，靠在我耳边轻声问：“这应当是秦小姐的良人了吧？”
我连忙摆手要否认，嬷嬷却笑着按下我的手说：“若非是真心喜欢你，哪里会来这样脏乱的地方？这位公子虽穿着低调，布料却是上乘货。”
顾言被小乞儿们缠得不能脱身，连忙抬头向我看来，我看着他眼中的笑意，心中也微微一暖。之前听外头对他的追捧，我心中不以为然，他一个相府少爷，不知人间疾苦，不懂尘世动荡，哪里算得上是真正的君子？
在我心安理得地卖了他的东西，换了银子接济孤寡老人时，心中还自鸣得意。现在一看，倒是我错了。
离开院子后，顾言道：“前些日子你花钱雇人修了个学堂，现在学堂快竣工了，你要不要同我一起去看看？”
我讶异地望向他道：“当初那个工头告诉我银子……”
“我都补上了。”顾言道，“阿尤，你应当早些告诉我的。”
我们走到学堂时，落日的余晖恰好洒在学堂里，新涂的漆披了一层光。我悄悄转过头，看见顾言的嘴角微微翘起，我不知为何也跟着笑了。
“你第一次拿着东西去卖的时候，我便知晓了。”他在我耳旁轻声道，“那时我便想，这种手脚不干净的奴仆定然要教训一顿后再驱逐出府去。”
我转头看向他，只见他自顾自地继续道：“可当我瞧见你拿着这些银子矜贫恤独后，我便改变了主意。我从未想过有人虽寄人篱下，却还能心系穷苦。”
“阿尤，”他看向我道，“日后能不能让我陪你一同做善事？”
顾言站在这座新修的学堂前，向我伸出手来，他眼眸中是化不开的柔情。
鬼使神差地，我将手放在他的掌心中，他的掌心微微发烫，连带着我的脸也热了起来。
第二日，相爷下朝回来，拍着桌子让管家叫顾言去祠堂跪着。我问了一圈后才知晓，是外头的人都在说顾言纵仆敛财，道德败坏。
“你的书是读到狗肚子里去了嗎？竟然走上这样的邪路！”相爷提高了声音呵斥道。
顾言没有说话。
“如今燕京城的人是怎么评价你的？利欲熏心啊！”相爷的声音又急又恨。
我听得脑袋一晕。
小桃从外头打听到燕京权贵们都在说“若你还喜欢那刀头舔蜜的庸俗之辈，我们便不是一路人，往后就断了来往吧”。
他们是要顾言彻底名誉扫地，无处藏身。
那晚，顾言在祠堂跪到卯时，等相爷上朝去了，我才在外头轻轻敲门道：“少爷，老爷让你回房自省。”里头没有一点儿动静，我在外头又喊了几声，顾言依旧一言不发。我吓得连忙去推门，进门才看到顾言死死地盯着祠堂里的牌位，两个膝盖已经肿了。
我上前扶起他时，他身子踉跄了一下，随后哑着声音问：“阿尤，你觉得我错在何处？”
错在何处？错在让我成了你的婢女，错在我见财起意，错的从来只有我。
我扶起他的身子，哑着声音道：“我去同老爷解释。”
顾言失笑道：“是我错在贪恋外头的追捧，如今不过自食恶果罢了。”
他说完便昏了过去。我扶着他回了寝房，用温水替他擦完脸后，又让人叫了几个大夫看了他的膝盖，待无碍后，我才松了一口气。
小桃在一旁轻声说：“尤姐去睡一觉吧，你也一夜没合眼了。”
我摇了摇头，站起身道：“我出去一趟。”
酒肆里，有几个公子哥儿在大声质疑：“《守燕京》是顾言写的吗？他那时只是一个七岁的孩童，哪里懂这些东西？文人对他青眼有加，怎知不是想得到相府垂青？哼！”左右几个公子连忙捧场，又煞有介事地追着说了几句。
有位小姐认出了我，拦住我笑道：“多亏了你，不然顾言的嘴脸也不知何时才能暴露。”
“大可不必。”我淡淡地说，“少爷的好，你们见不到却大肆追捧;子虚乌有的事情，你们既当真又落井下石。当初来我铺子里买东西的是你们，如今翻脸不认人的也是你们，阿尤虽是个下人，但还知道明辨是非。”那位小姐脸一红，嘴里却再也说不出一句话。
我头也不回地走向自己的铺子，拿起一旁的棍子，一下又一下把铺子砸了个稀烂。
待我回到府中，顾言正站在门口等着我，他一见我便笑道：“我竟不知阿尤脾气这么大。”
我看着他虚弱的样子，眼睛立刻又酸了起来，抬头望向他道：“你不要再袒护我了，我……”
顾言一下子变了脸色，他踉跄着上前拉住我道：“你也要同我撇清关系了吗？”
他明知我是什么意思，却还是将错揽在自己身上，我道：“是我糟践了你的名声。”
“名声这种虚无缥缈的东西，只是自己在别人眼中的样子，不是真正的自己，我早就不在乎了。”顾言轻声道。
我趴在他肩膀上终于忍不住哭了起来，他一边拍着我一边问：“怎么还变成小哭包了？”
我紧紧抱着他，用哭腔说道：“我最喜欢少爷了！”
他哑然失笑：“那就莫要再哭了，不如同我上街去替学堂买一些笔墨。” 6
秋日的午后让人彻底放松了下来，我坐在池边石凳上，问小桃外头的事情。顾言拎着一个小炉子晃晃悠悠地来了，小桃连忙告辞，还冲我挤眉弄眼。
“阿尤下午有事儿吗？”顾言问。
“闲得很。”我笑着回答。
“陪我煮茶吧。”顾言撩起袍子坐下道，“爹爹说这茶香得很。”
这时外头传来一阵嘈杂声，其中间杂着相爷上气不接下气的喊声：“你等等——”
另一个熟悉的粗犷大嗓门回道：“等不了了！”
我慢慢转头，一个穿着得体的猛汉朝我扑过来，嘴里悲戚地喊道：“阿尤！”
你哪位？
中年大汉晃着我的身子道：“是为师所托非人啊！”
我被晃得头晕眼花，好不容易伸手制止了对方狂野的行径，小心问道：“师父？”
剃了胡子、理了头后，仪表堂堂的大汉潸然泪下。
随后，我被师父拉着听他一边指桑骂槐，一边小心地解释他本是陛下安在江湖的棋子，日子到了便被召了回去，燕京形势复杂，他只好将我托付给相府照顾。
“所以你并非有意抛弃我？”我压下心头杂乱的想法，耐心询问。
师父瞪大了眼睛道：“我何曾抛弃过你？！”他又道，“如今局势渐明，顾言又是行为不端之人，你不如随为师回府。”他说完，便要拉着我的手离开。
我甩开他的手道：“行为不端的人是我。”
我当着相爷和师父的面，把事情的来龙去脉说了一遍。相爷站在一旁愣怔许久，顾言低头不语，师父把每个人看了一遍，不再言语。
“我拿着小姐们心甘情愿买少爷物什的钱去做善事也是错的吗？”我把心中憋了许久的疑惑问了出来，继而又看向被谣言冤枉了数日的顾言道，“少爷不知比那些自诩大义凛然的公子、小姐好上多少倍！”
师父听完后，便不再一意孤行地带我离开，只托相爷好好照顾我。
当夜，我翻来覆去睡不着，便又想起下午自己振振有词维护顾言的样子，当下更觉得百爪挠心，暗叹自己当真是陷进去了。
窗外传来几声敲打声，我打开窗户，只见顾言正笑吟吟地站在外头，手里还拿了一壶酒，他看向我道：“我睡不着了。”
我趴在窗口望向他：“莫不是真相大白，你开心得难以入眠？”
他闻言笑了笑，晃了晃手中的酒：“你当真不知道？”
我撑着下巴望向他：“不知道。”说完，我便跟着笑了。
他递了一杯酒给我，而后靠着墙角坐了下来，道：“今日我真的好开心，比之前被燕京的权贵追捧还开心。”
我接过酒盏浅浅喝了一口，更觉得心跳如擂。
顾言抬头看向我，道：“阿尤，你这样一而再再而三地靠近我，我根本无法招架。”
他说得情真意切，我闭上眼心中细想，我惹是生非是他替我出面，我身陷囹圄是他救我出来，我早就在他对我的一次次靠近、一次次接触中溃不成军。
“顾言，你能不能靠近我一些？”
他直起身子凑到窗台边上，我轻轻吻了一下他的侧脸，然后道：“那你就不要再负隅顽抗了。”
说完，我便关了窗，只觉得两颊通红。外头顾言还在敲着窗户，他带着笑意问：“亲完人是要负责的！”
还没等我说话，外头就传来相爷低声呵斥的声音：“白日里还当你是个端方的公子，怎么晚上就爬人家姑娘的窗？！”
顾言道：“别人家的姑娘我避嫌都来不及，可屋里的是阿尤，她是我的姑娘。”
我缩在墙角笑了起来，只觉得手脚都是软的，然后我又抿了一口酒，这酒怕是从蜜罐里舀出来的，怎么能甜成这样！
我找师父借了一大笔银两，一一将钱还给京中的小姐们，她们接过钱又冷嘲热讽了我一番。那位王小姐更是直言不讳地告诉我，她早就扔了那个破镯子，我问了许久镯子的去处，她才不耐烦地告诉了我。
等我辗转多处找到那个镯子时，它上头尽是划痕，被人以低价摆在摊面上。我出钱买了镯子，小心地包起来藏在怀中，这时外头渐渐下了小雨。
我走在街头只想快些回府，抬头却看见顾言撑着伞向我走来，路边认识他的公子纷纷退避三舍，恨不得同他划清界限。
他望向我问：“阿尤，你这是做什么？”
就算被人指着鼻子骂了一路，我也没感觉到委屈，可他只轻轻一问，我便想落泪了。
我望着他的眼睛道：“买回你给我的镯子。”
顾言替我撑着伞，又拿起那个镯子道：“这个镯子是赝品，不值钱的。”
“可这是你送给我的。”我说，“我不想弄丢你给我的任何一样东西。”
顾言突然笑了起来，他将镯子还给我，又伸手擦了擦我的眼泪，叹道：“你总是知晓怎么样让我欲罢不能。”
说完，他便低下头吻我。我们站在车水马龙的大街上，顶着声名狼藉同鄙夷不齿，就这样大张旗鼓地诉说着彼此的爱意。
他抬起手揉了揉我的脸颊道：“阿尤，我好爱你。”
7
流言蜚语是挡不住善举的，顾言的善举细水长流，待发现时已汇成江海。城中的乞儿有了学堂，鬧市的流民不断减少，钱庄掌柜、街头小贩、药堂大夫们的声音才被人听到——顾言同他的婢女没有私用过一两银子，所有的钱都用作了善事。
权贵小姐们也纷纷站出来，自主主张地认领了这份善意，声张道：“是我们自愿将银两交给顾少爷做善事的！”
顾言依旧是圈里最让人喜爱的少爷，也是万千闺中女子的梦中情郎。
听到这些话的时候，我同顾言的婚事早已定了下来，我听着外头的言论，看着他笑道：“好了，你又是燕京第一公子了。”
顾言严肃道：“像我这种已经订了婚的人便不能称为公子了。”
我好笑地问道：“那该叫什么？”
他振振有词道：“当然是喊我秦尤的未婚夫，就连院中管事的嬷嬷都知晓的事情，她们怎么就不懂呢！”
我笑倒在他身上，他便抱着我说：“看为夫这么懂事明理，不如亲一个以示鼓励？”
我从善如流地抬起头亲了一下他的脸颊，道：“赏！”
1
夜里，顾老爷房里的烛火已经灭了，整个相府都暗了下来，回廊里的青石板被月光照亮，我蹑手蹑脚地跟着这条微微发光的路走向顾言的寝房。在我推门的时候，顾言恰好翻了个身，吓得我愣在原地半晌不敢动。待里头安静后，我又借着月光悄悄靠近他的床。
若不是这次雇主以整整五百两白银为酬劳，又再三承诺这个镯子当真是顾言的遗弃之物，根本值不了几个钱，我才不愿答应这种冤大头的任务。
我爬上顾言的床，两条腿艰难地跪在他的手肘旁，一只手撑在他的脸侧，另一只手悄悄地探到他枕头底下摸索起来。
在听到雇主说顾言枕头底下有个镯子的时候，我震惊了。这世上哪有人会把一个硬邦邦的手镯放在枕头底下？难不成这样还能强身健体、长命百岁？这有学识的大少爷就是不一样，也不怕脖颈硌得慌。
我的手摸到了一个通体冰凉的物件，有弧度，有厚度，有质感。我知晓成大事必须沉得住气，因此我按捺下欣喜雀跃的心，想要重新确认一下。这个手镯有些小，大概只能套在大拇指上，所以它只能被称为“扳指”。
顾言到底是有怎样的收集癖，才会在枕头下放这么些东西？我迷惑地坐在床头，借着月光打量起顾言白白嫩嫩的脸来，心想这么一位风流倜傥的少爷，怎么就有老妈子的癖好呢？他床底下该不会还有儿时的襁褓，垂髫时的毛笔，束发时的发带吧？
我正在胡思乱想时顾言睁开了眼，与我有着大大疑惑的眼睛正好对上。
他眨了一下眼，我也跟着眨了一下。
“阿尤，你趴在这儿做什么？”顾言用被燕京权贵吹捧成“世俗之清流”的声音说着最世俗的话，他轻叹了一声道，“我应当在你暗示要替我掌灯时，就该明白的。”
我两腿抖得不成样子，一软便趴下了，脑袋正好撞在他的胸膛上。他伸手揉了揉我的脑袋，语带温柔道：“不好意思了？”
我视死如归地目视前方，心中顿时想到了数个应付的方法，随后我坦然地从床上坐起来，再冷静地穿好鞋子，最后镇定自若地准备推门离开。
告辞！
毕竟明日我便会涕泗横流地承认自己有夜游症，完全不知道大晚上去哪里溜达了。
“来都来了……”顾言话说到一半停顿了一下，随后带着笑意道，“反正来都来了。”
然后我就被他捉上了床，他好心伸手将我的眼睛合上，又找了条腰带将我捆了起来，最后他拍了拍我的脸叹息道：“少爷也是为你好，大晚上的跑出去失足落水怎么办？”他分明就是在威胁我！
本着今晚绝对不睡的信念，我闻着顾言身上的乌沉香沉沉睡去，连什么时候把腿搁在顾言腿上的都不知道。
天亮了，我凉了。
在我醒来时，顾言正坐在床边穿靴子，小桃在替他束冠。他见我醒了朝我微微一笑，从善如流地道：“你不必解释，我知晓是夜游症。”
他说完便走了。小桃留了下来同我大眼瞪小眼，她思索了片刻后委婉地说：“尤姐，你应当知晓，夜游症这种幌子已经被用烂了吧。燕京那些小姐青天白日的也敢叫着自己是夜游症，然后冲上来给着少爷投鲜花和鲜果。”
我其实真的不谙世事，只是活在深山老林中，你信不信？
我一边听着小桃的经验之谈，一边解开他捆着我的腰带。小桃的眼睛顿时睁大了，她感叹道：“你要是这样的待遇，那可就是燕京独一无二的了。”
我恨不得昨晚上就已失足落水，起码还是清清白白的一个婢女。
等小桃离开后，我将顾言的腰带悄悄塞在衣襟里离开了相府，过了两条街后到了一个隐蔽的小屋前，推开门，里头已经是乌泱泱的一堆人。
数得上名号的权贵小姐见我进来，一个个坐在桌边目光紧紧地盯着我。
我轻咳一声，抽出早上拿到的腰带道：“这腰带是顾少爷的，要是耐心闻一闻，还能嗅到上头的乌沉香。诸位小姐只要将这腰带系在身上，就如同顾少爷陪伴着你。”
平日里纤细柔弱、温柔可人的小姐们在我面前自然是矜持的，她们的贴身丫鬟们抱着一大堆铜板、白银就朝我飞奔过来，脸上皆是势在必得的得意之色。我草草一估算，最大的那一堆有十两白银，我便高声喊道：“开始竞价。”
最后那位王大人的小姐以十两五钱的高价买走了这条腰带。
小姐们依依不舍地问：“尤姑娘，明日是什么东西？”
我叹了口气说：“最近风声紧，手头上又有件急事儿，近几个月大概是不会再卖东西了。”言毕，我在诸位小姐的目送中飘然离去。
2
师父在我入门时讳莫如深地说：“犹豫就会败北，主动就会成功。梁上客最重要的就是审时度势。”然而在燕京这样治安好的地方，犹豫只会失手，主动就会被捕。
入京后师父将我卖给相府，说好时机成熟便来接我回去，现如今整整三年了，我连他的衣角都未再见到。我应当早点儿料到，相信这样的师父守信诺，不如去信盲人掌灯就能复明。
无依无靠又袋中空空，为了谋生，我不得已才专挑少爷不要的物什倒卖，可能是一条他忘了的腰带，可能是他擦过手的一块绣帕，也有可能是他随手扔掉的废画稿。
至此，燕京权贵圈暗地里开始盛行一句话：顾少爷的物件只有你想不到的，没有尤姐拿不出的。尤姐一出手，便知有没有，毕竟童叟无欺还物美价廉。
可这次这个出手阔绰、目标明确的客人却让我愁白了头，这旧镯子镶金雕花，浮夸庸俗，一看就不是少爷的贴身之物，顾少爷用过的毛笔它不香吗？
顾言靠近我的时候，我正撑着下巴坐在池边唉声叹气。
“阿尤倒是让我好找。”顾言笑语盈盈道，“那条腰带你放在何处了？”
我下意识站了起来看向他说：“我还当那是公子不要的腰带，就叫下人扔了。”
顧言摇了摇头，随后有些苦恼地说：“我只怕府中有人中饱私囊，暗度陈仓。” 我后背的汗毛竖起，却只能故作严肃地道：“我身为少爷的贴身婢女，定然不会让此事发生。”
“你同我来一下。”顾言说着，带我进了他的寝房，我两眼规矩地看着他的后脑勺，不敢放肆。
然后，我便看着顾言拿出枕头底下那个浮夸的手镯问我：“将军幺女生辰在即，我送这个可好？”好什么？人家幺女不过周岁，连玉和石子都分不清，你这么大个镯子送上去是想彰显你相府不差钱吗？也不怕坠坏了人家稚嫩的手臂！
我好言好语地劝道：“相爷向来主张清廉节俭，最讨厌铺张浪费，公子既然是代表相府送贺礼，不如去街头买个拨浪鼓。”虽然只值五个铜板，但至少小千金可以目不转睛地看上一整天。
顾言拿着镯子在我面前转悠，我离那镯子最近的时候，大概只差了一个手掌的距离。许久后，他终于将那镯子塞回枕头底下，要我同他一起上街，为那小千金买个与相府的清廉节俭相称的小玩意儿。
我同顾言逛过几次街，每次出行都要有一批相府侍卫保驾护航，否则定然被慕名前来的千金们堵住道路，但这次顾少爷只带了我这么一个瘦弱的婢女。
“少爷，不如我们再带些人？”我警惕地看向周围道。周围的女子虽然个个举止端庄，可早已开始偷偷窥探顾言。
可顾言没答我的话，不知是怎么想的，在大庭广众、众目睽睽之下，堂而皇之地牵住了我的手。我想，此刻投向顾言的目光大概是沉重惋惜的，投向我们相握的手的目光可能是不可思议的，至于投向我的目光，自然都成了无言咒骂。
“阿尤，你的手心怎么这么凉？”顾言说着举起我的手，微微张开嘴，像是要冲我的掌心哈热气。我一阵心慌，顾言不仅是想断我的财路，他是想让我今天就不得好死。
我连忙抽回手说：“我自小手脚冰凉，不打紧的。”
闻言，顾言略有些责怪道：“回府后我让太医给你看看，手脚冰凉事虽小，身怀六甲的时候还是你自己吃苦。”
我愕然，连忙拉着顾言的衣摆道：“这家玉店的玉都挺好的，不如去里头……”
顾言出言打断道：“为周岁的孩童买对玉鼓，看起来既符合身份也讨巧。”
他一字一句铿锵有力，虽说得坦坦荡荡，但结合上下细细一品，不知道的还以为是我同他的孩童，我已经不敢去看周围人的神色了。
我无力地挑开门帘，掌柜笑得眉眼都看不见了，见我二人进来，连忙上前道：“听说少爷要同夫人买一对玉鼓，今儿算是赶巧了！”
无中生“妻”，最为致命。
顾言压低了声音，故作忸怩地说道：“不是我夫人。”那掌柜看向我的眼神愈加莫测，用孩子套住相府少爷的心，高招啊！
顾言失去的是一条腰带，而我失去的可是苦心经营了三年的尤姐杂货铺和清白的名声，那个花里胡哨的镯子我偷定了！
3
过了几日，我终于等到萧御史约他同去踏青。当日我推托腹中不适便留在府中，待他一走，便推开了他的寝房门。
我激动地搓了搓手心，小心地猫着腰走到床边，随后用心地摸了一圈枕头底下，空空如也。我不信邪地又摸了一圈，依旧是空无一物。
随后我便听到有人推门，回头一看，不正是本應出门踏青的顾言吗？他抬起右手，上面正戴着那个镯子，原来他是见雀张罗，专等我乖乖上钩。
顾言叹了口气，问：“阿尤，你频频出入我的寝房究竟为何？”
我吓得跪倒在他的床头，喃喃道：“其实我只是敬爱少爷，敬，是敬重;爱，是喜爱。平日里也只敢偷拿一些少爷不要的东西，只妄想与少爷更亲近些。”
这些浑话都是跟着燕京的小姐们学的，一字一句堪称肺腑之言。
顾言一听便笑了，他扶起我道：“你早说便是了，何必遮遮掩掩的。”
那镶金大镯子在我眼前晃荡，更是让我伤心欲绝。
没等我松下一口气，顾言便道：“阿尤这样喜爱我，少爷我定然要赏赐你一些东西。”
我咽了口唾沫，悄悄抬头看了一眼顾言，大着胆子道：“不如少爷就赏我这个镯子吧。”
婢女见钱眼开是很普通的一件事，就算大胆说出来也不会丢人，最多被驱逐出府。
我心中刚准备为即将风餐露宿的自己流泪时，顾言带着镯子的手递到了我的眼前，他说：“给。”
我慌忙抬头望向他，他一本正经地看着我，眼里没有了平日的戏谑和调侃，反倒像是下了一个很大的决定。
等我接过镯子后，他又不经意地道：“你既已收下我的镯子，自然要收收心了，不要成日不着调地往外头跑。”
之前是我对顾言先入为主有了偏见，这世上哪里还有像他这样宽厚的少爷，不但给婢女旧首饰补贴家用，还关心婢女的生活，不能更体贴入微了！
我感激涕零地谢过顾言后，揣着镯子就要去找那位雇主，还没走两步便和小桃撞在一起，小桃先是埋怨地看了我一眼，随后瞥到了那个镯子。
她像是见到了了不得的东西，张嘴就要尖叫，我连忙上前捂住她的嘴道：“小声些。”
“尤姐，这该不会是你偷的吧？”小桃神色严肃地道，“在少爷发现之前，你赶紧还回去。”
我挺起胸膛骄傲地说：“这可是少爷送给我的。”
那位雇主头戴薄纱坐在醉仙居的厢房中，见我来了，她轻轻一笑，问：“你拿到了？”
我把镯子拿出来放在桌子上，看向雇主道：“上面还有少爷的乌沉香。”
雇主拿起来仔细看了看，递过一张银票便离开了。
我起身去了附近的钱庄，钱庄掌柜见我来了，立刻喜笑颜开地看着我道：“秦小姐又来换银票了？”说完，他麻利地换了银两给我。
在我再三澄清“小本生意，不开分行”后，掌柜依依不舍地放我离开。我拿着鼓鼓的银子先去街上买了不少鲜果、时蔬，随后又七拐八拐进了附近的小胡同，胡同里的小乞儿见了我，眼睛陡然亮了起来，他把门拍得震天响，然后朝里头喊道：“秦姐姐来了！” 他话音刚落，一群灰头土脸的小乞儿便从里头跑了出来，好几个年迈的老人也撑着竹竿从椅子上站起身向我走来。
我放下手中之物，又分了一些银两给屋子里的管事嬷嬷。嬷嬷接过银子看向我道：“真是有劳秦小姐了。”说完，她又想到了什么，转身从屋里拿了个腰坠递给我说：“几天前您朋友也来了一趟，说是已经请好夫子了，学堂一盖好，这些孩子就都能上学了。”
腰坠是白玉做的，放在掌心里还能感受到玉的温凉，当真是一块好玉，可我何时有这样一位好友？我将腰坠塞入怀中，想回府后再细看。
几个老人见了我便连连叹息道：“阿尤，你不必拿这么多钱过来。”
我上前挽着他们的手打趣道：“是嫌我烦了？”
他们一个个苦笑起来，又拍了拍我的手背便不说话了。
我笑嘻嘻地同小乞儿们玩儿了一会儿，又问了问他们的功课，便先行离开了。这样破旧的屋子在燕京数不胜数，我只能尽一点儿微薄之力，为他们撑起小小的家。五百两银子虽多，可当这些银子既要用来果腹，又要看病抓药，还要读书识字时，就完全不顶用了。
待我回到府中，顾言正站在门口，他见我回来之后，像是终于松了一口气，也不问我去了哪里。我心中惴惴不安起来，低头不敢看他的眼睛，在我视线下移时，却看到顾言腰间空荡荡的，好像少了一个腰坠。
我感觉怀中的腰坠顿时成了烫手的山芋，不由得倒吸了一口冷气，想：不会这么巧吧？！
4
我凭借着梁上客敏锐的洞察力和待在相府多年的警惕性，断定顾言知晓了我拍卖他贴身物件的事。
“阿尤，我给你的镯子尽管戴出来便是了。”顾言道，“那日我同你去买玉鼓，连掌柜都知道你同我关系不一般了。”
我捏着腰坠的手逐渐用力，表情开始不受控制。
顾言看够了我的紧张局促，又轻轻拍了下手道：“好了，不同阿尤玩耍了，明日王大人携千金来府上拜会，女眷就交由你照顾了。”
我连连点头，只盼望快些离场。
顾言话锋一转，又道：“我听闻那位王千金前段时间买了个镶金雕花的大镯子，她可是日日戴，逢人便夸。”
顾言拖长了声音道：“听着外头的描述，我倒觉得这镯子同我送你的一般无二。”
我只好装傻道：“世间竟有如此相像之物？真是让人叹为观止！”
回房后，我一头栽倒在床上，看着外面冰冷的月光，已然泪流满面。
第二日一早，王大人就带着王小姐来了相府，王小姐一伸手行礼，那个镶金雕花的大镯子就露了出来，晃得我眼睛生疼，果真是我亲手交出去的那一个！
前堂一片寂静，相爷沉默地看着镯子，小桃惊恐地望向我，顾言似笑非笑地挑起嘴角，我环顾四周，只想快些找个尖锐之物了结自己。
“令千金这个镯子看起来倒是眼熟。”相爷有些不自在地道。
没等王大人开口，那位王小姐倒先开口道：“我听闻当年老夫人也给顾少爷留了这么一个镯子，让他专门留给心爱之人。”
这到底是什么传闻？我在一旁大惊失色，赶紧看向顾言，正好与他望向我的视线交叠，他似笑非笑地望着我，吓得我软了腿。
相爷哭笑不得地说道：“哪里来的传闻，那个镯子是我夫人传下来的不假，可并非是这层含义。”他说完便不再解释，转而同王大人说起京外的一些事。
我扯了扯小桃的衣角，她同情地望着我问：“难不成你真卖了这个镯子？”
我欲哭无泪地点了点头。小桃拉着我的手道：“我会好好照顾你养在外头的狸花猫的。”
王小姐噘着嘴不乐意地走在前头，我跟在后头，越看越觉得她的背影如此熟悉，她转头看向我问：“尤姐最近还在做买卖吗？”
“不做了。”我低头道。
她轻笑了一声，上前几步从我怀中拿出了那个腰坠，道：“刚才我就看到你怀里鼓起一块，这个腰坠我倒是觉得眼熟，不如你开个价吧？”
“不卖的。”我说。
“是不是五百两不够？”她轻笑了一声，又道，“尤姐的胃口倒是越来越大了。”
我重申了一次道：“不卖。”
王小姐大概是厌倦了和我玩儿这套拉扯的戏码，她让随从拿出银票塞在我手上，然后道：“收着。”
我急了，推回银票就去抢那个腰坠，平日里我卖的东西虽不光彩，但也都是顧言送我或不要的东西。这个腰坠不一样，这是顾言的东西，我没有资格处置。
“王小姐手上拿着的，是我的腰坠吧？”顾言的声音自背后响起，我身子一僵，心想，这下可真是人赃俱获了。
“这是你家婢女阿尤卖给我的。”王小姐笑道，“我还当是她自己的东西，没想到是顾少爷的。”
顾言走上前望着我问：“阿尤，这是你卖的吗？”
我抬起头望向他轻声道：“这个腰坠不是我卖的。”
顾言转头便拿过腰坠，又将我手里的银票塞回王小姐手里，道：“我信阿尤。”
王小姐接过银票便冷笑了起来，她将腕上的手镯脱下来道：“这个镯子也是她卖给我的，还花了我五百两银子！”
顾言挡在我面前说：“这个我早已知晓，是我让她卖给你的。”
我不敢置信地抬起头，只看到顾言宽厚的背部，他继续道：“你不是想知道这个镯子到底有什么含义吗？这是我娘年轻时识人不淑，被人哄骗买下的镯子，她回过神来后自然是羞愧难当的，因此就留下这个镯子时刻提醒自己，引以为戒。”
小桃在一旁叹气道：“这种不光彩的往事自然是要讳莫如深，三缄其口。”
王小姐气得当场指着顾言的鼻子痛骂起来：“好啊，你身为相爷之子，说是两袖清风、高风亮节，没想到实际上却是欺世盗名，见钱眼开之辈。”
我忍不住想站出来说话，顾言却挡着我道：“我本来就是个俗人。”
王小姐拂袖而去，连午膳都没吃。
顾言在她走后看向我，问道：“你现在愿意说实话了吗？” 我跪倒在地，惭愧道：“是我污了相府和少爷的清白，少爷尽管用家法惩戒我，再将我赶出去。”
顾言叹了一口气，将我扶起来，道：“你平日里不是能说会道的吗？为什么现在却不愿意替自己说一句好话？胡同里的院子，刚搭建完的学堂，燕京外头开垦的田地，你但凡说出一处来都好。”
我低头闭着眼道：“乐善好施不是遮羞布，我确实是糟蹋了少爷的好意。”
顾言伸手环住我的肩，我惊慌地抬头向他望去，他说：“五百两银子全用作善事，自己不留一文，甘愿继续留在相府当个婢女，这哪里是‘糟蹋’？”
他叹了口气：“阿尤，我甘之如饴啊。”
5
留下腰坠的人果真是顾言，他不知来了这儿多少次，小乞儿们见他来了，便围上去摊开手心撒娇说先生的戒尺打得太疼了。
我站在他身后，看着顾言同他们打成一片。管事嬷嬷笑得合不拢嘴，靠在我耳边轻声问：“这应当是秦小姐的良人了吧？”
我连忙摆手要否认，嬷嬷却笑着按下我的手说：“若非是真心喜欢你，哪里会来这样脏乱的地方？这位公子虽穿着低调，布料却是上乘货。”
顾言被小乞儿们缠得不能脱身，连忙抬头向我看来，我看着他眼中的笑意，心中也微微一暖。之前听外头对他的追捧，我心中不以为然，他一个相府少爷，不知人间疾苦，不懂尘世动荡，哪里算得上是真正的君子？
在我心安理得地卖了他的东西，换了银子接济孤寡老人时，心中还自鸣得意。现在一看，倒是我错了。
离开院子后，顾言道：“前些日子你花钱雇人修了个学堂，现在学堂快竣工了，你要不要同我一起去看看？”
我讶异地望向他道：“当初那个工头告诉我银子……”
“我都补上了。”顾言道，“阿尤，你应当早些告诉我的。”
我们走到学堂时，落日的余晖恰好洒在学堂里，新涂的漆披了一层光。我悄悄转过头，看见顾言的嘴角微微翘起，我不知为何也跟着笑了。
“你第一次拿着东西去卖的时候，我便知晓了。”他在我耳旁轻声道，“那时我便想，这种手脚不干净的奴仆定然要教训一顿后再驱逐出府去。”
我转头看向他，只见他自顾自地继续道：“可当我瞧见你拿着这些银子矜贫恤独后，我便改变了主意。我从未想过有人虽寄人篱下，却还能心系穷苦。”
“阿尤，”他看向我道，“日后能不能让我陪你一同做善事？”
顾言站在这座新修的学堂前，向我伸出手来，他眼眸中是化不开的柔情。
鬼使神差地，我将手放在他的掌心中，他的掌心微微发烫，连带着我的脸也热了起来。
第二日，相爷下朝回来，拍着桌子让管家叫顾言去祠堂跪着。我问了一圈后才知晓，是外头的人都在说顾言纵仆敛财，道德败坏。
“你的书是读到狗肚子里去了嗎？竟然走上这样的邪路！”相爷提高了声音呵斥道。
顾言没有说话。
“如今燕京城的人是怎么评价你的？利欲熏心啊！”相爷的声音又急又恨。
我听得脑袋一晕。
小桃从外头打听到燕京权贵们都在说“若你还喜欢那刀头舔蜜的庸俗之辈，我们便不是一路人，往后就断了来往吧”。
他们是要顾言彻底名誉扫地，无处藏身。
那晚，顾言在祠堂跪到卯时，等相爷上朝去了，我才在外头轻轻敲门道：“少爷，老爷让你回房自省。”里头没有一点儿动静，我在外头又喊了几声，顾言依旧一言不发。我吓得连忙去推门，进门才看到顾言死死地盯着祠堂里的牌位，两个膝盖已经肿了。
我上前扶起他时，他身子踉跄了一下，随后哑着声音问：“阿尤，你觉得我错在何处？”
错在何处？错在让我成了你的婢女，错在我见财起意，错的从来只有我。
我扶起他的身子，哑着声音道：“我去同老爷解释。”
顾言失笑道：“是我错在贪恋外头的追捧，如今不过自食恶果罢了。”
他说完便昏了过去。我扶着他回了寝房，用温水替他擦完脸后，又让人叫了几个大夫看了他的膝盖，待无碍后，我才松了一口气。
小桃在一旁轻声说：“尤姐去睡一觉吧，你也一夜没合眼了。”
我摇了摇头，站起身道：“我出去一趟。”
酒肆里，有几个公子哥儿在大声质疑：“《守燕京》是顾言写的吗？他那时只是一个七岁的孩童，哪里懂这些东西？文人对他青眼有加，怎知不是想得到相府垂青？哼！”左右几个公子连忙捧场，又煞有介事地追着说了几句。
有位小姐认出了我，拦住我笑道：“多亏了你，不然顾言的嘴脸也不知何时才能暴露。”
“大可不必。”我淡淡地说，“少爷的好，你们见不到却大肆追捧;子虚乌有的事情，你们既当真又落井下石。当初来我铺子里买东西的是你们，如今翻脸不认人的也是你们，阿尤虽是个下人，但还知道明辨是非。”那位小姐脸一红，嘴里却再也说不出一句话。
我头也不回地走向自己的铺子，拿起一旁的棍子，一下又一下把铺子砸了个稀烂。
待我回到府中，顾言正站在门口等着我，他一见我便笑道：“我竟不知阿尤脾气这么大。”
我看着他虚弱的样子，眼睛立刻又酸了起来，抬头望向他道：“你不要再袒护我了，我……”
顾言一下子变了脸色，他踉跄着上前拉住我道：“你也要同我撇清关系了吗？”
他明知我是什么意思，却还是将错揽在自己身上，我道：“是我糟践了你的名声。”
“名声这种虚无缥缈的东西，只是自己在别人眼中的样子，不是真正的自己，我早就不在乎了。”顾言轻声道。
我趴在他肩膀上终于忍不住哭了起来，他一边拍着我一边问：“怎么还变成小哭包了？”
我紧紧抱着他，用哭腔说道：“我最喜欢少爷了！”
他哑然失笑：“那就莫要再哭了，不如同我上街去替学堂买一些笔墨。” 6
秋日的午后让人彻底放松了下来，我坐在池边石凳上，问小桃外头的事情。顾言拎着一个小炉子晃晃悠悠地来了，小桃连忙告辞，还冲我挤眉弄眼。
“阿尤下午有事儿吗？”顾言问。
“闲得很。”我笑着回答。
“陪我煮茶吧。”顾言撩起袍子坐下道，“爹爹说这茶香得很。”
这时外头传来一阵嘈杂声，其中间杂着相爷上气不接下气的喊声：“你等等——”
另一个熟悉的粗犷大嗓门回道：“等不了了！”
我慢慢转头，一个穿着得体的猛汉朝我扑过来，嘴里悲戚地喊道：“阿尤！”
你哪位？
中年大汉晃着我的身子道：“是为师所托非人啊！”
我被晃得头晕眼花，好不容易伸手制止了对方狂野的行径，小心问道：“师父？”
剃了胡子、理了头后，仪表堂堂的大汉潸然泪下。
随后，我被师父拉着听他一边指桑骂槐，一边小心地解释他本是陛下安在江湖的棋子，日子到了便被召了回去，燕京形势复杂，他只好将我托付给相府照顾。
“所以你并非有意抛弃我？”我压下心头杂乱的想法，耐心询问。
师父瞪大了眼睛道：“我何曾抛弃过你？！”他又道，“如今局势渐明，顾言又是行为不端之人，你不如随为师回府。”他说完，便要拉着我的手离开。
我甩开他的手道：“行为不端的人是我。”
我当着相爷和师父的面，把事情的来龙去脉说了一遍。相爷站在一旁愣怔许久，顾言低头不语，师父把每个人看了一遍，不再言语。
“我拿着小姐们心甘情愿买少爷物什的钱去做善事也是错的吗？”我把心中憋了许久的疑惑问了出来，继而又看向被谣言冤枉了数日的顾言道，“少爷不知比那些自诩大义凛然的公子、小姐好上多少倍！”
师父听完后，便不再一意孤行地带我离开，只托相爷好好照顾我。
当夜，我翻来覆去睡不着，便又想起下午自己振振有词维护顾言的样子，当下更觉得百爪挠心，暗叹自己当真是陷进去了。
窗外传来几声敲打声，我打开窗户，只见顾言正笑吟吟地站在外头，手里还拿了一壶酒，他看向我道：“我睡不着了。”
我趴在窗口望向他：“莫不是真相大白，你开心得难以入眠？”
他闻言笑了笑，晃了晃手中的酒：“你当真不知道？”
我撑着下巴望向他：“不知道。”说完，我便跟着笑了。
他递了一杯酒给我，而后靠着墙角坐了下来，道：“今日我真的好开心，比之前被燕京的权贵追捧还开心。”
我接过酒盏浅浅喝了一口，更觉得心跳如擂。
顾言抬头看向我，道：“阿尤，你这样一而再再而三地靠近我，我根本无法招架。”
他说得情真意切，我闭上眼心中细想，我惹是生非是他替我出面，我身陷囹圄是他救我出来，我早就在他对我的一次次靠近、一次次接触中溃不成军。
“顾言，你能不能靠近我一些？”
他直起身子凑到窗台边上，我轻轻吻了一下他的侧脸，然后道：“那你就不要再负隅顽抗了。”
说完，我便关了窗，只觉得两颊通红。外头顾言还在敲着窗户，他带着笑意问：“亲完人是要负责的！”
还没等我说话，外头就传来相爷低声呵斥的声音：“白日里还当你是个端方的公子，怎么晚上就爬人家姑娘的窗？！”
顾言道：“别人家的姑娘我避嫌都来不及，可屋里的是阿尤，她是我的姑娘。”
我缩在墙角笑了起来，只觉得手脚都是软的，然后我又抿了一口酒，这酒怕是从蜜罐里舀出来的，怎么能甜成这样！
我找师父借了一大笔银两，一一将钱还给京中的小姐们，她们接过钱又冷嘲热讽了我一番。那位王小姐更是直言不讳地告诉我，她早就扔了那个破镯子，我问了许久镯子的去处，她才不耐烦地告诉了我。
等我辗转多处找到那个镯子时，它上头尽是划痕，被人以低价摆在摊面上。我出钱买了镯子，小心地包起来藏在怀中，这时外头渐渐下了小雨。
我走在街头只想快些回府，抬头却看见顾言撑着伞向我走来，路边认识他的公子纷纷退避三舍，恨不得同他划清界限。
他望向我问：“阿尤，你这是做什么？”
就算被人指着鼻子骂了一路，我也没感觉到委屈，可他只轻轻一问，我便想落泪了。
我望着他的眼睛道：“买回你给我的镯子。”
顾言替我撑着伞，又拿起那个镯子道：“这个镯子是赝品，不值钱的。”
“可这是你送给我的。”我说，“我不想弄丢你给我的任何一样东西。”
顾言突然笑了起来，他将镯子还给我，又伸手擦了擦我的眼泪，叹道：“你总是知晓怎么样让我欲罢不能。”
说完，他便低下头吻我。我们站在车水马龙的大街上，顶着声名狼藉同鄙夷不齿，就这样大张旗鼓地诉说着彼此的爱意。
他抬起手揉了揉我的脸颊道：“阿尤，我好爱你。”
7
流言蜚语是挡不住善举的，顾言的善举细水长流，待发现时已汇成江海。城中的乞儿有了学堂，鬧市的流民不断减少，钱庄掌柜、街头小贩、药堂大夫们的声音才被人听到——顾言同他的婢女没有私用过一两银子，所有的钱都用作了善事。
权贵小姐们也纷纷站出来，自主主张地认领了这份善意，声张道：“是我们自愿将银两交给顾少爷做善事的！”
顾言依旧是圈里最让人喜爱的少爷，也是万千闺中女子的梦中情郎。
听到这些话的时候，我同顾言的婚事早已定了下来，我听着外头的言论，看着他笑道：“好了，你又是燕京第一公子了。”
顾言严肃道：“像我这种已经订了婚的人便不能称为公子了。”
我好笑地问道：“那该叫什么？”
他振振有词道：“当然是喊我秦尤的未婚夫，就连院中管事的嬷嬷都知晓的事情，她们怎么就不懂呢！”
我笑倒在他身上，他便抱着我说：“看为夫这么懂事明理，不如亲一个以示鼓励？”
我从善如流地抬起头亲了一下他的脸颊，道：“赏！”