菊花是我国十大名花之一，世人称之为花中君子，在我国有悠久的栽培历史。《礼记·月令》中有“季秋之月，鞠有黄华”之句，所以后世又称菊花为黄华、金英、金蕊。因其有“不畏风霜向晚欺，独开众卉已凋时”，“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风”的精神，自古以来就深受我国人民的厚爱。菊花傲立西风，香冷蕊寒，凌霜而开，不随万卉同枯，有高洁的风格，历来被比做卓然独立、坚操笃行的君子。古往今来，以菊花为歌咏对象的诗篇数不胜数。楚国贵族屈原《离骚》篇中有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”的名句，汉武帝《秋风赋》有“兰有馨兮菊有芳”的华章。而晋代隐逸诗人陶渊明对菊之爱更是如痴如醉，“采菊东篱下，悠然见南山”是诗人寄情山水，物我两忘的旷世情怀。而他就着菊花下酒更是被传为佳话，《续晋阳秋》记载，陶渊明“九月九日无酒，坐宅边丛菊中，手摘盈把，望见白衣人至，乃王宏送酒，即便就酌。”难怪北宋周敦颐不无感叹地说：“菊之爱，陶后鲜有闻！”
　　菊花古时被雅称为“延寿客”，据《后汉书·郡国志》记载：“南阳郦县北八里有菊水，其源旁悉芳菊，水极甘馨，又中有三十家，不复穿井，仰饮此水，上寿百二十三十，中寿百余，七十犹以为早夭。”菊花被赋予神奇疗效。《食物本草会纂》中有菊花酒功用的记载：“菊花酒，治头风，明耳目，去痿痹，消百病。用甘菊花煎汁，同面、米酿酒或加地黄、当归、枸杞诸药亦佳。”南宋爱国诗人陆游戎马一生，有一次病倒了，便饮用菊花酒，结果不久就治好了顽疾，欣喜之余留下了这样一首诗“菊得霜乃荣，性与凡草殊。我病得霜健，每却稚子扶。岂与菊同性，故能老不枯。”可见菊花酒确有祛病延年之功。
　　药用菊花又称真菊、甘菊、药菊。按药材产地和加工方法的不同分为滁菊、怀菊、徽菊、杭菊、川菊、济菊等。我国最早的一部药物学专著《神农本草经》将其列为上品，称“久服利气血，轻身耐老延年”。李时珍在《本草纲目》中称：“其苗可蔬，叶可啜，花可饵，根实可药，囊之可枕，酿之可饮，自本至末，罔不有功。”
　　菊花味辛、甘、苦，性微寒，归肺、肝二经，其质甘凉益阴，苦寒泄热，具有疏风、清热、明目、解毒的功效，可治疗头痛、眩晕、目赤、心胸烦热、疔疮、肿毒等症，对于老年人常见的各种感染、眼疾、动脉粥样硬化、高脂血症、高血压、冠心病等有良好的疗效。
　　现代药理研究表明，菊花含龙脑、樟脑、菊油环酮、菊苷、氨基酸、腺嘌呤、胆碱、黄酮类等，对金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、多种致病杆菌、流感病毒及皮肤真菌均有抑制作用。还能扩张冠脉、增加血流量，从而减轻心肌缺血状态，降低血压、抑制毛细血管通透性。值得一提的是，菊花还含有多种微量元素，其中以硒的含量最高。硒是已知抗衰老物质之一，这正是它能延年益寿的关键因素。此外，菊花所含铬元素也很丰富，可促进胆固醇的分解和排泄，对防治心血管疾病有重要意义。
　　菊花入菜肴也有悠久的历史，烧煮、凉拌、制饼、做糕、熬粥皆可。宋代名菜就有菊花肴。清朝慈禧太后很喜欢菊花火锅，还常服食“菊花延龄糕”。清代曹庭栋在《老老恒言》中所载菊花粥更是被民间广泛食用，可以养肝血、悦颜色、醒脑明目、清热解渴，不失为食疗佳品。
　　
　　养生DIY
　　1.菊花滋阴粥
　　取菊花适量去蒂晒干，磨成粉，莲子５０克，粳米适量，加洁净清水煮成粥，即可食用。夏日长啜此粥，能够滋阴生津，可防治各种风热感冒所致目赤头疼、眩晕耳鸣。久服耳聪目明、醒脑提神。
　　2.菊花老鸭煲
　　老鸭一只，去内脏洗净。白木耳５０克（先泡），菊花５０克，冰糖少许，姜、葱、盐等适量。先煮熟老鸭，后入白木耳、菊花、冰糖文火煲约30分钟，捞出菊花，放入姜、葱等调料即成。适用于热毒伤阴所引起的胃热、口苦、咽干舌燥、头疼目赤或放疗化疗所引起的阴液受损、身体虚弱。
　　3.菊花龙井茶
　　杭菊花５~１０克，龙井茶适量，开水泡茶随饮。此茶具有降血脂、增加血管弹性、预防动脉硬化和高血压的作用。适用于肝阳上亢、肝火上炎的高血压，临床常见头晕目眩、头痛头涨、耳鸣者。