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众所周知，夜是黑的。可你能说出道理来吗？17世纪时，牛顿有一位朋友叫哈雷，时任英国皇家天文台的台长，在一次皇家科学年会上对参加会议的科学家也提出了这样一个问题：夜为什么是黑的？我们知道，天空中有许多比太阳还亮的恒星．它们均匀分布在天空中。不论地球自转到什么角度，都会受到这些恒星的照耀，任何时刻地球上都应该是充满光明的。有趣的是，1823年，德国天文学家奥尔勃斯曾对地球的亮度作了计算。根据当时的宇宙观，奥尔勃斯假设：