古埃及人相信，人是由躯体和灵魂构成的，即使在阴间，死者仍需要自己的躯体。只有保存好肉体，让灵魂有栖身之处，死者才能转世再生。而制作木乃伊是保存尸体最好的办法。制作一具木乃伊至少需要70天时间。当然，制作木乃伊也有“高配版”和“低配版”。费用昂贵的木乃伊适用于法老、达官贵人和富豪。而普通人的木乃伊只是用化學物质把尸体表面处理一下，风干后用不同的油进行涂抹，再用麻布包裹起来。
　　古埃及人制作的木乃伊虽然经过了几千年却仍保存完好，面部轮廓很清晰，有的还可以清楚地看到头发和牙齿。其中保存最好的是新王国第十九王朝的拉美西斯二世的木乃伊，他双手交叉在胸前，仿佛在安睡。
　　揭 秘
　　木乃伊的神奇防腐技术并不是一朝一夕研发出来的，早期的木乃伊防腐效果并不理想。这种技术经历了很长时间的变革和发展，最后才趋于成熟。埃及地处热带沙漠，常年很少下雨，因此空气中的细菌很少。刚开始人们用自然风干法制作木乃伊，制作方法是将尸体埋在炙热的沙坑里，等到水分蒸发后，用松脂浸泡过的绷带一层层紧紧包裹尸体。然而这种方法效果不理想。后来，人们经过研究找到了尸体脱水和防腐的方法，培养了一批精于制作木乃伊的技师，建起了设施完备的木乃伊加工厂，从此制作木乃伊成了埃及的一种职业。随着制作木乃伊技术的发展，不仅仅是法老和王公贵族选择在死后让人将自己的尸身制作成木乃伊，许多富裕的平民也开始效仿贵族的做法。到新王国时期，埃及人制作木乃伊的技术趋于成熟，制作的木乃伊千年不腐，堪称奇迹。
　　那么究竟如何完整地制作一具木乃伊呢？木乃伊又是如何防腐的呢？古希腊学者希罗多德在其著作中对此有详细记载。实际制作木乃伊是一个相当复杂的过程，尤其是法老的木乃伊。虽然制作木乃伊的过程在考古工作者的不懈努力下已经大白于天下，但是还有很多细节不为人所知。例如制作过程中使用的是什么香料和草药、什么样式的工具，工匠们的具体操作技法是怎样的，这些至今仍然是谜，只有等待更新的考古发现来为我们揭开这最后的谜底。
　　最近埃及不断有文物出土的消息传出，甚至还有木乃伊化的猫、金龟子、圣甲虫等，这些都是在古埃及人心中具有特殊意义的动物。