写意画是中国画的重要组成部分,它有着悠久的历史演变过程和深厚的中国传统哲学思想内涵.写意画秉承着“意象”造型、“意象”笔墨的规律.写意的对象既来源于自然,又不完全写实或完全抽象,而是强调表现对象的“意”.“写生”强调描绘对象的写实性,这与写意画中的“意象”表达有某种矛盾性,特别是在人物画中.笔意的“写”与写生中的造型怎样合理结合,意象表达是写意人物画写生中较难实现的环节.历史上的写意人物画相较于山水画、花鸟画,其发展相对薄弱.从五代两宋时期的石恪、梁楷的“简笔”泼墨写意人物画,至清任伯年写意人物画技法的成熟,其人物画既有造型,笔墨变化丰富而笔力劲挺,写意人物画发展至此达到了一定的高度.近代徐悲鸿、蒋兆和等人的写实水墨人物画作品的出现,使写意人物画的发展产生了巨大的转变.写生成为写意人物画学习过程中的一个非常重要的阶段,甚至成为写意画中一门独立的、包含古今中外多种艺术语言、造型特点、写意技法等的艺术样式.