齐白石作画一向严谨，1926年，他在国立北京艺术专科学校任教时，曾对他的学生强调说：“凡大家作画，要胸中有所见之物，然后才能下笔有神。我为万虫写照，为百鸟传神，可我却不能画龙，为什么呢？因为我没见过龙，不敢大胆乱画。”
　　1950年，年近九十岁的齐白石应《人民画报》之约画一张和平鸽，却又迟迟没动笔，关门弟子娄师白问是何故。齐白石说：“我以往只画过斑鸠，没画过鸽子，也没有养过鸽子，不好下笔啊！”
　　为了能把鸽子画好，他去养有鸽子的弟子家观看鸽子，记清楚了鸽子的尾巴有十二根羽毛；他让小儿子良末饲养鸽子，方便对鸽子进行细致的研究；他请来好养鸽子的梅兰芳，了解鸽子的习性；他亲手放飞鸽子，观察鸽子飞翔时的姿态；他还认真揣摩了毕加索的鸽子，并说毕加索画鸽子飞时能画出翅膀的振动，而他画鸽子飞时要在翅膀不振动里看出振动来。
　　最终，他为《人民画报》圆满地完成了一幅《和平鸽》，作为1952年10月刊的封面，这也成为齐白石一生中一幅以动物为主题的上乘之作。