以前，OEM和CEM如果不直接从制造商购买元器件的话，那么剩下的选择非常有限。分销商合作伙伴通常只有三种类型：授权分销商(也称特许分销商)、独立分销商和代理商。尽管通过这些渠道一般能够找到的需要的元器件，但只有很少的情况能够同时保证购买过程既方便、高效又成本适当。即使比较幸运，这几种要求也难以同时满足。