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前言：人家说，我是王妃命！我祝小桃此生，非王爷不嫁！
[楔子]
庆功宴从方府正厅阶下一直摆到外院门口。
祝小桃着实得意了一把，因为要不是她，方旭根本就抓不到大盗商延平，所以这次的庆功宴虽然设在方府，但主角依然是她。方旭在宴桌前穿梭往来，推杯换盏，看得祝小桃眼酸。
敬了一圈酒之后，下面不知谁叫了一句：“牛肉西施，你什么时候嫁给方旭？”
祝小桃本来不想理，那人不依不饶地再问，祝小桃涨红了脸，憋了半天，终于借着酒劲叫起来：“人家说，我是王妃命！我祝小桃此生，非王爷不嫁！”
下面顿时鸦雀无声，接着爆出哄笑，绝倒一片。
[壹]我是王妃命
祝小桃口里的“人家说，我是王妃命”，是颇有来头的。
她对刀刃质地的分辨能力，是天生异禀的，记得十五岁那年，她伸手去池塘里捞失手掉下的切刀，不知怎么，却到了一处晨岚薄笼的亭台之中，一位银袍仙人拿出一片刀刃来，要她分辨是不是陨铁岩骨作制，她仔细辩认了一回，确认不是，那银袍仙人要她等一会儿就离开了。她等得不耐烦，随处乱逛，忽然在一棵树后听到那银袍仙人与一位黄衣仙子的对话，说她是王妃命，此生要嫁与王爷。她心头一喜，扳断了一根树枝，仙人与仙子惊疑张望，祝小桃吓得一溜小跑，一跑，就醒了过来，身上湿漉漉的，原来刚被人从池塘里救起。
从此，祝小桃认了死理，就想着能够飞上枝头当凤凰，做成王妃。所以，方府担了十担彩礼送到她家时，她也没答应嫁。
在她的眼里，方旭就一小跟班，要不是仗着家里财大气粗，只怕也进不了衙门当差，还狐假虎威地在她面前抖威风！这衙门里的小捕快不好好抓坏蛋打土匪，却管起城里的摆摊设点来，
她与他的梁子，就是他当差的第一天结下的——
牛肉西施的摊前，总是挤满了男人，祝小桃的牛肉没花多长时间，就卖得只剩下点筋骨，正数着碎银时，忽地撑顶盖的竹杆上被人重重捶了一拳，祝小桃抬起头，正是方旭气急败坏的脸。
“我说祝小桃，你没听到我的喊话么？康王爷就要到了，这里不许摆摊设点。”
“切，我祝家在这点上都摆了半年了，半年前你们怎么不……”话说一半，祝小桃住了口，忽地回味过来方旭说的话。
康王爷？
祝小桃心里打了个突。她就听说这西南边陲是康王爷刘颐分封之地，早知道有这么个王爷要来，没想到这么快。她也不理方旭的要求，怔怔地发起花痴来。
银袍仙人曾说她是王妃命，而将来离她最近的，一定就是这个刘颐，难不成他就是她的真命天子？忽地转过念，只见方旭已将左方撑顶盖的竹杆取下，又要取右边的竹竿，她大叫一声冲过去，就与方旭拉扯开来。
“住手！”一把好听又略显沙哑的声音传来，两人循声而望，只见一人面若桃花，凤目斜飞，着一身宝蓝色上等绸服，两肩胸前各绣了蟠纹。
方旭一惊，停了手，行礼唤了声“康王爷”，祝小桃心里又打了个突，怔怔望着康王爷刘颐，眼里被风吹进了一粒沙，硌得泪流满面，也愣是没眨一下。
忽地听得旁人大叫“小心”，回头时，右方的竹杆“喀啦”断开，顶盖劈头盖脸压下，再回转头，只见刘颐一张俊脸上尽是惊讶与担心，向自己冲来。接下来，祝小桃只觉得天旋地转，景色移换，看到了蓝天白云，再然后，一张俊颜现在咫尺之间，呼吸的热气喷在颊上。又有旁人惊呼，好像什么掉落，敲在眼前那人的后脑，压得那人头一垂，温软的唇落在祝小桃的唇上。
她晕乎乎感觉压在身上那人爬起，还伸出手来牵她，迷糊了片刻，祝小桃终于清醒，定过神来，亲她那人竟方旭！
祝小桃张大了嘴，惨然望着方旭，视线再移到刘颐身上，只见刘颐似笑非笑，一会儿看看祝小桃，一会儿又看看方旭，神情暖昧。祝小桃脑中轰然一响，只道完了完了，只怕这辈子，嫁不成王。
[贰]无功不受禄
对于那个吻，祝小桃肠子都悔青了，祝小桃本以为方旭被拒过一次婚，多半会拿这个吻做文章，不过方旭却出奇地没放在心上。
偏偏这两天府尹加大了治安力度，公差巡逻次数加倍，只要祝小桃上街，多半就要遇上方旭，不得已祝小桃装起了大家闺秀，也不去卖牛肉，一门不出二门不迈。只可惜违了她的天性，到第四天她再忍不住，正在揣了点碎银就要往街上溜达，一青衣小童找上门来，说康王爷刘颐请她去兵造坊一趟，祝小桃心头一跳，窃喜着难道自己要梦想成真了？
只转了一个街口，远远的就见到一队公差迤逦而来，当前那人就是方旭，祝小桃一个激灵，立马停步后退，转到巷口，缩在门礅子后面张望，眼见方旭行得近了，浓眉细眼的脸庞越加清晰，没由来地关注他那张丰润厚实的唇，心头像被什么捅了一下，脸就发起烫来，伸指去抚了抚自己的唇，仿佛那天他唇上的温润还残留了些许。
再仔细辨去，见他浓眉飞扬，眼敛勾出的弧仿佛是隔壁三巧绣出的细荷花瓣，突然间发现他也挺好看的。胡思乱想间，公差一行已行到巷口，他感应似的朝里望来，要不是隔着门礅子，祝小桃几乎以为两人看了个对眼，吓得背过身去，又狠狠拧了脸蛋一把，暗暗告诫自己可是王妃命，别让这样一个黄毛小子迷了眼。
一到兵造坊，祝小桃就嗅到一股烧红的钢铁植入水中冷却时产生的焦味，她辨认兵器材质的能力天生异秉，嗅到这味道，竟像是猫嗅到了鼠腥，快进而入，但听得“叮当”作响，一个背影抡锤而击，鲜衣雪履、倜傥洒脱，没有丝毫莽夫之态，却将那柄锤子舞得上下翻飞，如飞瀑冲击般灵动，烧红的剑身在砧板上被砸得火星飞溅，祝小桃看得呆了。
那人竟能分心转头向这方而望，一张脸俊若桃花，凤目斜飞，竟是康王爷刘颐！还朝祝小桃微微一笑。
祝小桃没想到堂堂一个王爷竟会抡锤打剑，待一侧的红衣姑娘为他拭了额上的汗滴之后，将那击打过的剑身植入冷水中“滋滋”作响，许久，轻呼了一声：“成了！”再将剑从冷水里提出。 “久闻姑娘对兵器质地非常在行，不知这柄剑的材质是什么？”
祝小桃凝神向剑身望去，不由得吸了口气。那剑身没有经过打磨，像一块未经雕琢的璞玉，厚重朴实，在青黑的表面下，隐隐有流云般的光华在流动。
“陨铁岩骨！”
“识货。”刘颐淡淡一笑，将那剑端上前来说：“那便送给你吧。”
祝小桃又倒吸了口冷气。陨铁岩骨，祝小桃在此之前只见过一回，了解这种东西，也仅仅是在书上而已。它世间难寻，只能说可遇而不可求，没想到刘颐竟要送她这么贵重的东西。
“我、我担不起、无功不受禄……”
“人说宝剑赠英杰，全国最好的制剑行家、京城兵造府前任督办祝颜开的女儿，怎么会担不起？”
“既然她不要，给我吧。”一个朗朗的声音由身后传来，祝小桃转身一望，一人浓眉飞扬，眼如细荷，龙行虎步而来，不是方旭还能有谁。
祝小桃还没开口，他快步行了上去，一把抓起陨铁岩骨打造的剑，也不行礼，只与刘颐对视。“王爷，既然她不要，那便赐予我吧。
[叁]傻瓜，剑上有毒
祝小桃再次把肠子都悔青了。
这方旭果然是她天生的克星啊，偏偏要在她与康王爷就要渐入佳境时冒出来，做些败兴尴尬之事，那柄陨铁岩骨打造的剑，果真就那样落入他的手里，愣是让祝小桃心疼了好几天。
她做梦都想得到那样一柄剑，不是为了它吹发可断的犀利，却是为了自己的父亲。
刘颐说得没错，她的确是全国最好的制剑行家、京城兵造府前任督办祝颜开的女儿，还未学会说话，就辩得出打铁的声音，还未学刺绣，就摸得出兵刃的好坏，就连祝小桃也以为这辈子与打铁造器脱不了干系，哪知，祝家的命运却被一块“陨铁岩骨”改写。
说是一块，其实足足有一辆马车那么大，父亲见到这块陨铁岩骨时，喜得做梦都笑出声来。那块陨铁岩骨，应该可以打造出几十柄吹毛断发的神兵利器，可组建一只所向披麾的奇兵，甚至有可能在战争中扭转乾坤。先皇对父亲寄予了极大的期望，只可惜那块陨铁岩骨仅在父亲的眼皮子底下呆了半个月，就不见踪影，仿佛凭空蒸发！
先皇大怒，倾全城兵力查找未果，将父亲革职流放到这西南边陲之境，父亲忧愤交加，郁郁而终。
父亲死不瞑目，“陨铁岩骨”那四个字，就深深刻在了祝小桃的骨头里，她恨当年偷走“陨铁岩骨”之人，于是连“陨铁岩骨”也一块儿恨了，若不是世间有这样一种宝贝，父亲也不至于英年早逝。她一直希望自己做成王妃，梦想成真之后第一件事，就是利用王妃的权利把这件事查个水落石出。
她倒要看看，这陨铁岩骨打造出来的神兵利器有多厉害，以至逼得父亲壮志未酬身先卒。
去衙门里走了一圈，公差们都嬉皮笑脸的，若有深意地告诉她方旭生了病，请假在家，她只得前去方府。
在桃树密匝的后院，她见到了他。
一见时便被他吓了一跳——他两颊深陷，嘴唇微青，双目无神，见了她也不站起伢迎，就在桃枝后面微笑，顺手端起石桌上的药汁咕咚咚喝下，末了，揩了一把下巴的药汁说：“你来看我么？”
祝小桃见他那付病入膏肓的模样，心头竟然发疼，她暗暗诧异自己的感觉。她本该不拿这小子当回事的，可是却仿佛有什么东西根植在自己骨头里，一扯，就要命的难受。
本想着顺口答了敷衍一下，话到嘴边，却硬是撒不了谎，嗫嚅半天，挤出几个字：“我来看那柄陨铁岩骨打造的剑。”
方旭哑然失笑，自嘲似地摇摇头，双目透出异样的忧伤：“陨铁岩骨剑，对你来说，就这般重要？”
祝小桃知道他的意思，张了张口，又不知道说什么，喉咙里仿佛梗了一根剑刺，隔了小会，才强笑着说：“这不，也来看你嘛。”
他叹了口气，十根白皙的手指转动着药碗。“那剑，你不看也罢。”
“为什么？”
“若你摸了那剑，也必会像我这样，要么就大病一场，要么就直接命丧黄泉。”
祝小桃一时间有些转不过弯，怔怔地思量了许久，脸色越来越难看，粗声问：“我不懂你的意思。”
“傻瓜，剑上有毒。”
[肆]谁是谁非
祝小桃不相信。
那柄剑是祝小桃亲眼见证、由康王爷刘颐打造、新鲜出炉之后，被方旭抓在手里的，剑上，怎么可能有毒？
唯一的可能，便是造剑的铁质中，就融了毒！
祝小桃深深吸了口气。
她记起有一种来自大漠火蝎的毒液，若是平时用手触摸也不会有事，一旦融在铁质中加火淬炼，就会变成剧毒，而打造出来的兵器就成为毒液的载体，触者必损，伤者必亡。
那柄剑，康王爷分明是要给她的！
对于方旭的说词，祝小桃实在无法相信。她与康王爷无冤无仇，他怎么可能以毒害她？只是见方旭那信誓旦旦的模样，她的心里又泛起了嘀咕，她总要将这件事弄清楚才是。
耐心等了一个月，听说康王爷刘颐终于从西域回来，她便追着刘颐跑，一跑就跑进了百花楼。
楼上楼下的烟花女子和好色之客们均用异样的眼光瞄她，还以为是哪家的正室跑到这里抓小三。
祝小桃的脸红了又白，白了又红，又思忖着总不能就这样退却，于是硬着头皮一间房一间房地推开看，楼上的包间都要寻完，也不见刘颐踪影，那老鸨又在身后喋喋不休，要赶她出去，祝小桃心头嘀咕，还是推开最后一间，只见一个红衣姑娘坐在榻上，千娇百媚地看过来，祝小桃一见那慵懒之态，浑身不自在，忙忙地就要退出，忽然一怔，只觉得那红衣姑娘在哪里见过，很是眼熟。
跨进房间，再向她猛看了几眼，忽地想起一个月前去兵造坊时，用香巾为刘颐抹汗的，就是眼前这这姑娘。
“康王爷呢？”祝小桃对未来的情敌可没什么好气。
那红衣姑娘笑得极是深沉，仿佛眼里蕴了什么祝小桃看不懂的东西。她从床头拿起一封信来：“你不是想找王爷么？他在兵造坊，若你寻他，带这封信给他，他便会跟你说了。” 祝小桃不解，红衣姑娘却也不作答，祝小桃只得拿了信出门，前往兵造坊，刚一进坊内，一伙人凭空冒出，只向她包围过来。
当前那人再熟悉不过，便是抢了她初吻，夺了她陨铁岩骨剑的方旭。
她刚要张口，方旭冲过来站在她的面前，俊颜上尽是不解与愤怒：“你来这里做什……”话音还未落，公差的张捕头便叫：“把她抓起来！”
于是几个如狼似虎的公差奔过来架刀的架刀，捆绑的捆绑。
祝小桃懵了，心头隐隐觉得不妙，半句言语也吐不出来，只是怔怔地隔着那几个公差望着方旭，只盼着他说些什么。烈阳之下，却见他脸白唇青，双拳紧握，末了，依稀听得他说：“傻瓜……”
后来，女捕头从她的身上搜出了红衣姑娘给她的信，那信呈给府尹，府尹勃然色变，说那信上全是谋逆的话语，说是捕头们已在兵造坊里蹲守了三天三夜，说是终于抓获了她这个隐藏极深的逆党罪人。
再后来，祝小桃就下了大狱。
[伍]
祝小桃连后悔之心也失了。
在狱中，她百思不得其解，她与他无冤无仇，为何刘颐为来陷害她这样一个其貌不扬、平凡粗鄙的卖肉女贩子？
这个谜团，终于在入狱的第七日处以解开。刘颐破天荒进入大牢见她，第一句话便是要娶了她。
祝小桃目瞪口呆。
这结果，是祝小桃毕生的梦想，她似乎应该笑。可是这事实，却让祝小桃不寒而栗，放眼天下，谁敢嫁给陷害自己入狱的男人？他这样做，不过要是令祝小桃不得不以重新的身份而活，甚至，以一生要听命于刘颐的身份而活。然而，圆祝小桃的王妃梦，尚需一个条件，那就是帮助刘颐用陨铁岩骨打造出几十柄吹毛断发的神兵，组建一只所向披麾的奇兵！
祝小桃忽然有所悟。
当年父亲为了那块失踪的陨铁岩骨被谪贬西南，那块陨铁岩骨的最终去向，而今终于明朗，一个王爷要组建一只所向披摩的奇兵，谋逆之心昭然若揭，原来刘颐这样苦心孤诣，只为了要她成为他的工具！
那柄准备送给她的陨铁岩骨打造的剑，剑中淬毒，让她中毒，用解药来要挟她，想当然也是为了能够逼迫她答应，如果不答应就没有性命，不过是被方旭破了谋，才使得刘颐的计划延后而已，方旭难道早已知道刘颐的计划，竟拿自己的性命去赌一把么？
那夜，方旭来看她。
祝小桃知道他是冒死前来的。他避开了所有的哨卫，打晕了三个牢守，才得以进入大牢内，当他拂开蒙脸布之时，祝小桃的泪水忍不住就落下来。
“你是傻瓜吗？”这大牢就是有进无出的地狱，若是牢守醒来，又或是被其它哨卫发现，方旭就算是插翅也飞不出去。在这一刻，她才如此清晰的知道自己的心灵所向。
“若可以重新来过，你会嫁我么？”他一笑，如细荷般的眼睛泊着温暖的笑意。
祝小桃没有回答。方旭对她的心意，她明明清楚，却总是视而不见，只为了那句劳什子的“王妃命”，一头便扎进去，遗忘了最宝贵的东西。她想要争取的，不过是一场阴谋，她想要推却的，却是一颗为她甘冒风险的心。她只觉得胸口发疼，比那天见到他毒伤未愈时还要疼，疼得她用力捶了捶胸口。
“我会救你出去的。”他咬着牙着。
怎样救？对手可是权倾朝野的王爷，方旭只怕刮骨剔髓，也无法与其抗衡。
“走吧，我不要你救。”她看着他血丝满布的眼眸，不屑地笑：“方旭，你又不是王爷，我可是王妃命，王爷已答应娶我……”
方旭怔怔地站在那里，只是用幽黯的眼眸深深望着她，眼里有伤受的痛楚。
“就因为我不是王爷？”
祝小桃只是笑，一边淌着泪水一边笑：“是，所以，你走吧，远远的走，不要让我再看到你……”
“走不了啦！”一声轻笑，牢内忽然灯亮大盛，四周冒出几十条人影，将方旭团团围住。当前那人面若桃花，凤目斜飞，两肩胸前各绣了蟠纹，如狐般地微笑着，不是刘颐还有谁。
“擅闯大牢者死……”刘颐话未说完，方旭手中的剑已出鞘，一团银光裹着他，迅疾如波光掠影，不向狱门口破出，却是往祝小桃这方的而来，临近邻牢的木窗。
刘颐冷笑一声，一示意，往下属手中接过弓箭。
祝小桃惊得扑在牢栏上。刘颐已然按弓搭箭，弓如满月，箭头闪着幽蓝。
“不要！快逃！”
在祝小桃的尖叫声中，箭化为闪电飞袭方旭，方旭已然闪避不及。就在那只要命的箭撕肉破骨深没他后背时，他成功划开窗木，破窗而去。
祝小桃早已泪流满面。
若可以重新来过，我会嫁我你……
[陆]不要嫁他，行不
祝小桃终于答应嫁给刘颐，以黄家三女的身份。
祝小桃不得不嫁，因为，刘颐说，若她不嫁，那她也能好活，只是苦了方旭而已。祝小桃但凡一听到“方旭”这两个字，心里就会打颤。
若这样说，方旭应该在刘颐手里，只要方旭不至丧命，刘颐要她做什么，她也认了，怕就怕那只淬毒的箭的要了方旭的命，只是自己还蒙在鼓里。
世间的事，最讽刺的莫过于此，当初心高气傲，只为接近王爷，梦想着一天能够飞上枝头当凤凰，能够查清父亲冤案的真相，结果当她就要成为王妃，也得知真相时，得到的却是梦魇一般的折磨。原来这便是那银袍仙人说的“王妃命”，繁华富贵只是一场梦，可笑一语成谶，早已预示了未来的凄凉。
女侍小心地为祝小桃贴着花黄。
大婚在即，那套大红的纱裙映得她眼眸发痛，青丝梳成雍容的螺髻，插着金丝打造的步摇，她觉得自己从没有这么美过。花黄也是桃红色，较一般的花黄还大，只为了盖住她左颊上的伤口，那是她为刘颐监工造剑时留下的。
曾听父亲说，陨铁岩骨极怕血腥，若以血灌之，则铁质疏松，无法成剑。为了这句话，在打造皇上用的祭天剑时，她在自己的右掌上狠狠割了一刀，但只往钳锅里滴了几滴血，就被刘颐发现，一推一搡，祝小桃的左颊就贴在烧烫的钳锅上。 祭天剑终还是造成，说是半月后的祭天大典，需要由她这个王妃双手奉上递与皇上，进行祭天大典。祝小桃揣测，那便是谋逆的引子。
她把一根长长的银簪放到袖中。若今夜刘颐碰了她，她便以这银簪以死明志，她只想这身这心，都留给方旭。
出了黄家大门，祝小桃准备跨上喜轿，忽地掀轿帘的那仆人低语：“你果真要嫁？”
祝小桃心头一颤，转头往那人看去，但见他浓眉飞扬，眼如细荷，虽然作了乔装，但那俊颜深刻在祝小桃的心头，一时也未敢忘去。他已面貌清减，颜白唇青，摇摇欲坠却硬撑着不倒，仿佛失去了半条命。
未曾想是在那样一个情景下相遇，祝小桃一时怔了，呆呆地望着他，不会言语，心头如针刺，那疼漫向四肢百骸，又刮得全身都痛起来。
“不要嫁他，行不？”他似乎在请求，那六个字从他的青唇里迸出，仿佛眼眶也热了。
祝小桃忽然笑了，抬手抹了抹鬓角，期待地说：“我好看吗？”
见他不语，又问：“我从来没穿过这样的衣裙，我今天好看么？”
他紧咬着牙，终于点点头，祝小桃笑得璀璨极了。“我只给你一个人看……只是，”她眉眼黯然下来：“傻瓜，这天下女子太多，你何苦就选我一个？”
一旁的喜娘催促，祝小桃只得上轿。
“若梦里，那位银袍仙人不让我看你的画像，又或是我未曾遇你，我便选别个……”轿帘放下，再看不到他的身影，只是耳边回荡的，分明是这样惊奇的一句话。
祝小桃心头狂跳不止。
他说的是什么意思？难道，这就是银袍仙人泄露天机的结果？
[柒]终成王妃
祝小桃终于成了王妃，一个名誉上的王妃。
刘颐未敢动她，不止因为她袖内的长银簪，还因为须得由他的王妃祝小桃，将剑奉给当今皇上，才能开始祭天大典。
长长的号角声响彻遍野，钟山山巅，祭天大典就要来临。
祭天台下，刘颐将祭天剑高举头顶，在钟鼓齐鸣中，交给了祝小桃。
祝小桃捧着那把已开过剑锋的祭天剑拾阶而上，往山巅的祭天台缓步而爬。
一步一步，两百余层的台阶，仿佛绵延无止境，她步入的不是祭天台，倒像是一个天朗云清的梦境。
每上一台，祭天剑便晃得一晃，贴熨在掌心中冰冷感越发越的浓烈，到得后来，祝小桃只觉得自己整个人都冷得打颤。
她知道剑中的寒毒已开始一点点侵入掌心，再由血脉延绵向心，估计再过得半个时辰，她就会变成一个冰人，无法动荡。
大漠火蝎的毒，刘颐已运用自如，他可以用此毒淬入剑体，使方旭中毒，也可故技重施，把毒送给当今皇上，皇上毒发之际，就是他发动兵变之时。只是他千算万算，终究没能敌过祝小桃。
在用陨铁岩骨造剑之时，滴入剑身的那几滴血量太少，不可能影响煅剑，但刘颐却不知，那大漠火蝎的毒遇上人血，则会变成另一种毒——致人冷冻而死的寒毒。刘颐刚刚服用了大漠火蝎毒的解药，但是那解药对于寒毒根本没有效用。可笑的是刘颐还威胁她说只要完成交接祭天剑的任务，便会赐给她解药，还会放过方旭。
万幸她在嫁与刘颐时见了方旭一面，得知他并不在刘颐控制之下，她便再无后顾之忧。
终于爬完那两百余石阶，祝小桃忍着强烈的晕感，到得祭天台上。
皇家的气派万千，上百名官员侍从森然旁列，台中央卓立着一位穿着玄色龙袍的男子，在侍从的引领下，祝小桃捧剑走去。
“恭请陛下引剑。”
祝小桃跪伏而下，将剑高高举起。
皇上双手就要托剑，祝小桃攸然抬头望着对方，在心头迂回了数十遍的秘密就要脱口而出。
冕上垂下的玉旒晃了一晃，祝小桃从玉珠缝里看去，见得当今皇上的真颜，突然如遭电歼，失声叫：“方旭！”
但说了那个锥心刻骨的名字，忽又住了口。
她还是辩出他不是他。
眼前的这人面貌虽然与方旭有八分相似，但较方旭微胖，眼眸稍双，只因她一直牵挂方旭，竟一时间把这人当成了他。
毒性上涌，眼前越发昏暗，祝小桃突然把剑远远扔在地上，对着那位似极了方旭的皇上吐出四个字：“刘颐篡权……”
冷意袭裹了她全身，她摇摇欲坠，迷糊间，只觉得漫山遍野冒出了无数将士，将整个钟山包围起来，她似乎看到了方旭就在那群将士之中，着一身银色将军服，剑光缭绕，神祗般撕杀过来。
她再支持不住向后倒去，天旋地转，景色移换，她似已坠入梦中，看到了蓝天白云，再然后，方旭的俊颜现在咫尺之间，他呼吸的热气喷在颊上，一如他抢了她初吻的那情那景。
“小桃！小桃！”
她听到了他的呼唤，一声声撕心裂肺，她仿佛还听到了尖锐的号鼓声，听到了人嘶马啸，听到了兵器撞击声，仿佛整个世界都化为血色汪洋……
[捌]尾声
又是一年春好处，桃花人面相映红。
一旁的侍女唤了一声“王妃”，将一碟油亮红润的牛肉丁放在她的面前。
祝小桃用筷头挟了一块牛肉丁放到嘴里细嚼，颇有些感慨。一年前，她还是站在街头拐角处卖牛肉的“西施”，现今已成了实至名归的王妃。
她这个王妃来得着实便宜，当然，要建立在方旭娶她的条件下。
门开了，香风扑面，一人持了一大把桃花而入，笑言：“今年的桃花开得极美呢。”
祝小桃白了他一眼：“方旭，你还未跟我交待，你不是方家的第二子吗？怎么成了王爷了？”
方旭叹了口气，把桃花插在花瓶内。
“你不知我母后出家闹得天下皆知的那件事么？我母后当初得父皇恩宠，诞下了我皇兄，后来因父皇的妃嫔太多，一气之下出家，我父皇追着去了庵内，就是那夜有了我。母后在阉内生下我，视为奇耻大辱，也不让我进宫，却秘密送给了方家抚养，你以为一开始方颐就注意上你，三番五次要设计你么？多半是他已经揣摸出我与皇兄的关系，想要试我罢了。”
祝小桃无声地咒了一句，撇嘴说：“难怪刘颐长得和你两兄弟一点也不像……对了，你不是说有个银袍仙人给你看我的画像么？”
“是啊，从我十八岁开始，就老梦见一个银袍仙人屁巅屁巅拿着张画跑来追我，说什么他泄了天机，非要我帮个忙弥补，我看画上的人还顺眼，就将就着用吧。”
“……”
[楔子]
庆功宴从方府正厅阶下一直摆到外院门口。
祝小桃着实得意了一把，因为要不是她，方旭根本就抓不到大盗商延平，所以这次的庆功宴虽然设在方府，但主角依然是她。方旭在宴桌前穿梭往来，推杯换盏，看得祝小桃眼酸。
敬了一圈酒之后，下面不知谁叫了一句：“牛肉西施，你什么时候嫁给方旭？”
祝小桃本来不想理，那人不依不饶地再问，祝小桃涨红了脸，憋了半天，终于借着酒劲叫起来：“人家说，我是王妃命！我祝小桃此生，非王爷不嫁！”
下面顿时鸦雀无声，接着爆出哄笑，绝倒一片。
[壹]我是王妃命
祝小桃口里的“人家说，我是王妃命”，是颇有来头的。
她对刀刃质地的分辨能力，是天生异禀的，记得十五岁那年，她伸手去池塘里捞失手掉下的切刀，不知怎么，却到了一处晨岚薄笼的亭台之中，一位银袍仙人拿出一片刀刃来，要她分辨是不是陨铁岩骨作制，她仔细辩认了一回，确认不是，那银袍仙人要她等一会儿就离开了。她等得不耐烦，随处乱逛，忽然在一棵树后听到那银袍仙人与一位黄衣仙子的对话，说她是王妃命，此生要嫁与王爷。她心头一喜，扳断了一根树枝，仙人与仙子惊疑张望，祝小桃吓得一溜小跑，一跑，就醒了过来，身上湿漉漉的，原来刚被人从池塘里救起。
从此，祝小桃认了死理，就想着能够飞上枝头当凤凰，做成王妃。所以，方府担了十担彩礼送到她家时，她也没答应嫁。
在她的眼里，方旭就一小跟班，要不是仗着家里财大气粗，只怕也进不了衙门当差，还狐假虎威地在她面前抖威风！这衙门里的小捕快不好好抓坏蛋打土匪，却管起城里的摆摊设点来，
她与他的梁子，就是他当差的第一天结下的——
牛肉西施的摊前，总是挤满了男人，祝小桃的牛肉没花多长时间，就卖得只剩下点筋骨，正数着碎银时，忽地撑顶盖的竹杆上被人重重捶了一拳，祝小桃抬起头，正是方旭气急败坏的脸。
“我说祝小桃，你没听到我的喊话么？康王爷就要到了，这里不许摆摊设点。”
“切，我祝家在这点上都摆了半年了，半年前你们怎么不……”话说一半，祝小桃住了口，忽地回味过来方旭说的话。
康王爷？
祝小桃心里打了个突。她就听说这西南边陲是康王爷刘颐分封之地，早知道有这么个王爷要来，没想到这么快。她也不理方旭的要求，怔怔地发起花痴来。
银袍仙人曾说她是王妃命，而将来离她最近的，一定就是这个刘颐，难不成他就是她的真命天子？忽地转过念，只见方旭已将左方撑顶盖的竹杆取下，又要取右边的竹竿，她大叫一声冲过去，就与方旭拉扯开来。
“住手！”一把好听又略显沙哑的声音传来，两人循声而望，只见一人面若桃花，凤目斜飞，着一身宝蓝色上等绸服，两肩胸前各绣了蟠纹。
方旭一惊，停了手，行礼唤了声“康王爷”，祝小桃心里又打了个突，怔怔望着康王爷刘颐，眼里被风吹进了一粒沙，硌得泪流满面，也愣是没眨一下。
忽地听得旁人大叫“小心”，回头时，右方的竹杆“喀啦”断开，顶盖劈头盖脸压下，再回转头，只见刘颐一张俊脸上尽是惊讶与担心，向自己冲来。接下来，祝小桃只觉得天旋地转，景色移换，看到了蓝天白云，再然后，一张俊颜现在咫尺之间，呼吸的热气喷在颊上。又有旁人惊呼，好像什么掉落，敲在眼前那人的后脑，压得那人头一垂，温软的唇落在祝小桃的唇上。
她晕乎乎感觉压在身上那人爬起，还伸出手来牵她，迷糊了片刻，祝小桃终于清醒，定过神来，亲她那人竟方旭！
祝小桃张大了嘴，惨然望着方旭，视线再移到刘颐身上，只见刘颐似笑非笑，一会儿看看祝小桃，一会儿又看看方旭，神情暖昧。祝小桃脑中轰然一响，只道完了完了，只怕这辈子，嫁不成王。
[贰]无功不受禄
对于那个吻，祝小桃肠子都悔青了，祝小桃本以为方旭被拒过一次婚，多半会拿这个吻做文章，不过方旭却出奇地没放在心上。
偏偏这两天府尹加大了治安力度，公差巡逻次数加倍，只要祝小桃上街，多半就要遇上方旭，不得已祝小桃装起了大家闺秀，也不去卖牛肉，一门不出二门不迈。只可惜违了她的天性，到第四天她再忍不住，正在揣了点碎银就要往街上溜达，一青衣小童找上门来，说康王爷刘颐请她去兵造坊一趟，祝小桃心头一跳，窃喜着难道自己要梦想成真了？
只转了一个街口，远远的就见到一队公差迤逦而来，当前那人就是方旭，祝小桃一个激灵，立马停步后退，转到巷口，缩在门礅子后面张望，眼见方旭行得近了，浓眉细眼的脸庞越加清晰，没由来地关注他那张丰润厚实的唇，心头像被什么捅了一下，脸就发起烫来，伸指去抚了抚自己的唇，仿佛那天他唇上的温润还残留了些许。
再仔细辨去，见他浓眉飞扬，眼敛勾出的弧仿佛是隔壁三巧绣出的细荷花瓣，突然间发现他也挺好看的。胡思乱想间，公差一行已行到巷口，他感应似的朝里望来，要不是隔着门礅子，祝小桃几乎以为两人看了个对眼，吓得背过身去，又狠狠拧了脸蛋一把，暗暗告诫自己可是王妃命，别让这样一个黄毛小子迷了眼。
一到兵造坊，祝小桃就嗅到一股烧红的钢铁植入水中冷却时产生的焦味，她辨认兵器材质的能力天生异秉，嗅到这味道，竟像是猫嗅到了鼠腥，快进而入，但听得“叮当”作响，一个背影抡锤而击，鲜衣雪履、倜傥洒脱，没有丝毫莽夫之态，却将那柄锤子舞得上下翻飞，如飞瀑冲击般灵动，烧红的剑身在砧板上被砸得火星飞溅，祝小桃看得呆了。
那人竟能分心转头向这方而望，一张脸俊若桃花，凤目斜飞，竟是康王爷刘颐！还朝祝小桃微微一笑。
祝小桃没想到堂堂一个王爷竟会抡锤打剑，待一侧的红衣姑娘为他拭了额上的汗滴之后，将那击打过的剑身植入冷水中“滋滋”作响，许久，轻呼了一声：“成了！”再将剑从冷水里提出。 “久闻姑娘对兵器质地非常在行，不知这柄剑的材质是什么？”
祝小桃凝神向剑身望去，不由得吸了口气。那剑身没有经过打磨，像一块未经雕琢的璞玉，厚重朴实，在青黑的表面下，隐隐有流云般的光华在流动。
“陨铁岩骨！”
“识货。”刘颐淡淡一笑，将那剑端上前来说：“那便送给你吧。”
祝小桃又倒吸了口冷气。陨铁岩骨，祝小桃在此之前只见过一回，了解这种东西，也仅仅是在书上而已。它世间难寻，只能说可遇而不可求，没想到刘颐竟要送她这么贵重的东西。
“我、我担不起、无功不受禄……”
“人说宝剑赠英杰，全国最好的制剑行家、京城兵造府前任督办祝颜开的女儿，怎么会担不起？”
“既然她不要，给我吧。”一个朗朗的声音由身后传来，祝小桃转身一望，一人浓眉飞扬，眼如细荷，龙行虎步而来，不是方旭还能有谁。
祝小桃还没开口，他快步行了上去，一把抓起陨铁岩骨打造的剑，也不行礼，只与刘颐对视。“王爷，既然她不要，那便赐予我吧。
[叁]傻瓜，剑上有毒
祝小桃再次把肠子都悔青了。
这方旭果然是她天生的克星啊，偏偏要在她与康王爷就要渐入佳境时冒出来，做些败兴尴尬之事，那柄陨铁岩骨打造的剑，果真就那样落入他的手里，愣是让祝小桃心疼了好几天。
她做梦都想得到那样一柄剑，不是为了它吹发可断的犀利，却是为了自己的父亲。
刘颐说得没错，她的确是全国最好的制剑行家、京城兵造府前任督办祝颜开的女儿，还未学会说话，就辩得出打铁的声音，还未学刺绣，就摸得出兵刃的好坏，就连祝小桃也以为这辈子与打铁造器脱不了干系，哪知，祝家的命运却被一块“陨铁岩骨”改写。
说是一块，其实足足有一辆马车那么大，父亲见到这块陨铁岩骨时，喜得做梦都笑出声来。那块陨铁岩骨，应该可以打造出几十柄吹毛断发的神兵利器，可组建一只所向披麾的奇兵，甚至有可能在战争中扭转乾坤。先皇对父亲寄予了极大的期望，只可惜那块陨铁岩骨仅在父亲的眼皮子底下呆了半个月，就不见踪影，仿佛凭空蒸发！
先皇大怒，倾全城兵力查找未果，将父亲革职流放到这西南边陲之境，父亲忧愤交加，郁郁而终。
父亲死不瞑目，“陨铁岩骨”那四个字，就深深刻在了祝小桃的骨头里，她恨当年偷走“陨铁岩骨”之人，于是连“陨铁岩骨”也一块儿恨了，若不是世间有这样一种宝贝，父亲也不至于英年早逝。她一直希望自己做成王妃，梦想成真之后第一件事，就是利用王妃的权利把这件事查个水落石出。
她倒要看看，这陨铁岩骨打造出来的神兵利器有多厉害，以至逼得父亲壮志未酬身先卒。
去衙门里走了一圈，公差们都嬉皮笑脸的，若有深意地告诉她方旭生了病，请假在家，她只得前去方府。
在桃树密匝的后院，她见到了他。
一见时便被他吓了一跳——他两颊深陷，嘴唇微青，双目无神，见了她也不站起伢迎，就在桃枝后面微笑，顺手端起石桌上的药汁咕咚咚喝下，末了，揩了一把下巴的药汁说：“你来看我么？”
祝小桃见他那付病入膏肓的模样，心头竟然发疼，她暗暗诧异自己的感觉。她本该不拿这小子当回事的，可是却仿佛有什么东西根植在自己骨头里，一扯，就要命的难受。
本想着顺口答了敷衍一下，话到嘴边，却硬是撒不了谎，嗫嚅半天，挤出几个字：“我来看那柄陨铁岩骨打造的剑。”
方旭哑然失笑，自嘲似地摇摇头，双目透出异样的忧伤：“陨铁岩骨剑，对你来说，就这般重要？”
祝小桃知道他的意思，张了张口，又不知道说什么，喉咙里仿佛梗了一根剑刺，隔了小会，才强笑着说：“这不，也来看你嘛。”
他叹了口气，十根白皙的手指转动着药碗。“那剑，你不看也罢。”
“为什么？”
“若你摸了那剑，也必会像我这样，要么就大病一场，要么就直接命丧黄泉。”
祝小桃一时间有些转不过弯，怔怔地思量了许久，脸色越来越难看，粗声问：“我不懂你的意思。”
“傻瓜，剑上有毒。”
[肆]谁是谁非
祝小桃不相信。
那柄剑是祝小桃亲眼见证、由康王爷刘颐打造、新鲜出炉之后，被方旭抓在手里的，剑上，怎么可能有毒？
唯一的可能，便是造剑的铁质中，就融了毒！
祝小桃深深吸了口气。
她记起有一种来自大漠火蝎的毒液，若是平时用手触摸也不会有事，一旦融在铁质中加火淬炼，就会变成剧毒，而打造出来的兵器就成为毒液的载体，触者必损，伤者必亡。
那柄剑，康王爷分明是要给她的！
对于方旭的说词，祝小桃实在无法相信。她与康王爷无冤无仇，他怎么可能以毒害她？只是见方旭那信誓旦旦的模样，她的心里又泛起了嘀咕，她总要将这件事弄清楚才是。
耐心等了一个月，听说康王爷刘颐终于从西域回来，她便追着刘颐跑，一跑就跑进了百花楼。
楼上楼下的烟花女子和好色之客们均用异样的眼光瞄她，还以为是哪家的正室跑到这里抓小三。
祝小桃的脸红了又白，白了又红，又思忖着总不能就这样退却，于是硬着头皮一间房一间房地推开看，楼上的包间都要寻完，也不见刘颐踪影，那老鸨又在身后喋喋不休，要赶她出去，祝小桃心头嘀咕，还是推开最后一间，只见一个红衣姑娘坐在榻上，千娇百媚地看过来，祝小桃一见那慵懒之态，浑身不自在，忙忙地就要退出，忽然一怔，只觉得那红衣姑娘在哪里见过，很是眼熟。
跨进房间，再向她猛看了几眼，忽地想起一个月前去兵造坊时，用香巾为刘颐抹汗的，就是眼前这这姑娘。
“康王爷呢？”祝小桃对未来的情敌可没什么好气。
那红衣姑娘笑得极是深沉，仿佛眼里蕴了什么祝小桃看不懂的东西。她从床头拿起一封信来：“你不是想找王爷么？他在兵造坊，若你寻他，带这封信给他，他便会跟你说了。” 祝小桃不解，红衣姑娘却也不作答，祝小桃只得拿了信出门，前往兵造坊，刚一进坊内，一伙人凭空冒出，只向她包围过来。
当前那人再熟悉不过，便是抢了她初吻，夺了她陨铁岩骨剑的方旭。
她刚要张口，方旭冲过来站在她的面前，俊颜上尽是不解与愤怒：“你来这里做什……”话音还未落，公差的张捕头便叫：“把她抓起来！”
于是几个如狼似虎的公差奔过来架刀的架刀，捆绑的捆绑。
祝小桃懵了，心头隐隐觉得不妙，半句言语也吐不出来，只是怔怔地隔着那几个公差望着方旭，只盼着他说些什么。烈阳之下，却见他脸白唇青，双拳紧握，末了，依稀听得他说：“傻瓜……”
后来，女捕头从她的身上搜出了红衣姑娘给她的信，那信呈给府尹，府尹勃然色变，说那信上全是谋逆的话语，说是捕头们已在兵造坊里蹲守了三天三夜，说是终于抓获了她这个隐藏极深的逆党罪人。
再后来，祝小桃就下了大狱。
[伍]
祝小桃连后悔之心也失了。
在狱中，她百思不得其解，她与他无冤无仇，为何刘颐为来陷害她这样一个其貌不扬、平凡粗鄙的卖肉女贩子？
这个谜团，终于在入狱的第七日处以解开。刘颐破天荒进入大牢见她，第一句话便是要娶了她。
祝小桃目瞪口呆。
这结果，是祝小桃毕生的梦想，她似乎应该笑。可是这事实，却让祝小桃不寒而栗，放眼天下，谁敢嫁给陷害自己入狱的男人？他这样做，不过要是令祝小桃不得不以重新的身份而活，甚至，以一生要听命于刘颐的身份而活。然而，圆祝小桃的王妃梦，尚需一个条件，那就是帮助刘颐用陨铁岩骨打造出几十柄吹毛断发的神兵，组建一只所向披麾的奇兵！
祝小桃忽然有所悟。
当年父亲为了那块失踪的陨铁岩骨被谪贬西南，那块陨铁岩骨的最终去向，而今终于明朗，一个王爷要组建一只所向披摩的奇兵，谋逆之心昭然若揭，原来刘颐这样苦心孤诣，只为了要她成为他的工具！
那柄准备送给她的陨铁岩骨打造的剑，剑中淬毒，让她中毒，用解药来要挟她，想当然也是为了能够逼迫她答应，如果不答应就没有性命，不过是被方旭破了谋，才使得刘颐的计划延后而已，方旭难道早已知道刘颐的计划，竟拿自己的性命去赌一把么？
那夜，方旭来看她。
祝小桃知道他是冒死前来的。他避开了所有的哨卫，打晕了三个牢守，才得以进入大牢内，当他拂开蒙脸布之时，祝小桃的泪水忍不住就落下来。
“你是傻瓜吗？”这大牢就是有进无出的地狱，若是牢守醒来，又或是被其它哨卫发现，方旭就算是插翅也飞不出去。在这一刻，她才如此清晰的知道自己的心灵所向。
“若可以重新来过，你会嫁我么？”他一笑，如细荷般的眼睛泊着温暖的笑意。
祝小桃没有回答。方旭对她的心意，她明明清楚，却总是视而不见，只为了那句劳什子的“王妃命”，一头便扎进去，遗忘了最宝贵的东西。她想要争取的，不过是一场阴谋，她想要推却的，却是一颗为她甘冒风险的心。她只觉得胸口发疼，比那天见到他毒伤未愈时还要疼，疼得她用力捶了捶胸口。
“我会救你出去的。”他咬着牙着。
怎样救？对手可是权倾朝野的王爷，方旭只怕刮骨剔髓，也无法与其抗衡。
“走吧，我不要你救。”她看着他血丝满布的眼眸，不屑地笑：“方旭，你又不是王爷，我可是王妃命，王爷已答应娶我……”
方旭怔怔地站在那里，只是用幽黯的眼眸深深望着她，眼里有伤受的痛楚。
“就因为我不是王爷？”
祝小桃只是笑，一边淌着泪水一边笑：“是，所以，你走吧，远远的走，不要让我再看到你……”
“走不了啦！”一声轻笑，牢内忽然灯亮大盛，四周冒出几十条人影，将方旭团团围住。当前那人面若桃花，凤目斜飞，两肩胸前各绣了蟠纹，如狐般地微笑着，不是刘颐还有谁。
“擅闯大牢者死……”刘颐话未说完，方旭手中的剑已出鞘，一团银光裹着他，迅疾如波光掠影，不向狱门口破出，却是往祝小桃这方的而来，临近邻牢的木窗。
刘颐冷笑一声，一示意，往下属手中接过弓箭。
祝小桃惊得扑在牢栏上。刘颐已然按弓搭箭，弓如满月，箭头闪着幽蓝。
“不要！快逃！”
在祝小桃的尖叫声中，箭化为闪电飞袭方旭，方旭已然闪避不及。就在那只要命的箭撕肉破骨深没他后背时，他成功划开窗木，破窗而去。
祝小桃早已泪流满面。
若可以重新来过，我会嫁我你……
[陆]不要嫁他，行不
祝小桃终于答应嫁给刘颐，以黄家三女的身份。
祝小桃不得不嫁，因为，刘颐说，若她不嫁，那她也能好活，只是苦了方旭而已。祝小桃但凡一听到“方旭”这两个字，心里就会打颤。
若这样说，方旭应该在刘颐手里，只要方旭不至丧命，刘颐要她做什么，她也认了，怕就怕那只淬毒的箭的要了方旭的命，只是自己还蒙在鼓里。
世间的事，最讽刺的莫过于此，当初心高气傲，只为接近王爷，梦想着一天能够飞上枝头当凤凰，能够查清父亲冤案的真相，结果当她就要成为王妃，也得知真相时，得到的却是梦魇一般的折磨。原来这便是那银袍仙人说的“王妃命”，繁华富贵只是一场梦，可笑一语成谶，早已预示了未来的凄凉。
女侍小心地为祝小桃贴着花黄。
大婚在即，那套大红的纱裙映得她眼眸发痛，青丝梳成雍容的螺髻，插着金丝打造的步摇，她觉得自己从没有这么美过。花黄也是桃红色，较一般的花黄还大，只为了盖住她左颊上的伤口，那是她为刘颐监工造剑时留下的。
曾听父亲说，陨铁岩骨极怕血腥，若以血灌之，则铁质疏松，无法成剑。为了这句话，在打造皇上用的祭天剑时，她在自己的右掌上狠狠割了一刀，但只往钳锅里滴了几滴血，就被刘颐发现，一推一搡，祝小桃的左颊就贴在烧烫的钳锅上。 祭天剑终还是造成，说是半月后的祭天大典，需要由她这个王妃双手奉上递与皇上，进行祭天大典。祝小桃揣测，那便是谋逆的引子。
她把一根长长的银簪放到袖中。若今夜刘颐碰了她，她便以这银簪以死明志，她只想这身这心，都留给方旭。
出了黄家大门，祝小桃准备跨上喜轿，忽地掀轿帘的那仆人低语：“你果真要嫁？”
祝小桃心头一颤，转头往那人看去，但见他浓眉飞扬，眼如细荷，虽然作了乔装，但那俊颜深刻在祝小桃的心头，一时也未敢忘去。他已面貌清减，颜白唇青，摇摇欲坠却硬撑着不倒，仿佛失去了半条命。
未曾想是在那样一个情景下相遇，祝小桃一时怔了，呆呆地望着他，不会言语，心头如针刺，那疼漫向四肢百骸，又刮得全身都痛起来。
“不要嫁他，行不？”他似乎在请求，那六个字从他的青唇里迸出，仿佛眼眶也热了。
祝小桃忽然笑了，抬手抹了抹鬓角，期待地说：“我好看吗？”
见他不语，又问：“我从来没穿过这样的衣裙，我今天好看么？”
他紧咬着牙，终于点点头，祝小桃笑得璀璨极了。“我只给你一个人看……只是，”她眉眼黯然下来：“傻瓜，这天下女子太多，你何苦就选我一个？”
一旁的喜娘催促，祝小桃只得上轿。
“若梦里，那位银袍仙人不让我看你的画像，又或是我未曾遇你，我便选别个……”轿帘放下，再看不到他的身影，只是耳边回荡的，分明是这样惊奇的一句话。
祝小桃心头狂跳不止。
他说的是什么意思？难道，这就是银袍仙人泄露天机的结果？
[柒]终成王妃
祝小桃终于成了王妃，一个名誉上的王妃。
刘颐未敢动她，不止因为她袖内的长银簪，还因为须得由他的王妃祝小桃，将剑奉给当今皇上，才能开始祭天大典。
长长的号角声响彻遍野，钟山山巅，祭天大典就要来临。
祭天台下，刘颐将祭天剑高举头顶，在钟鼓齐鸣中，交给了祝小桃。
祝小桃捧着那把已开过剑锋的祭天剑拾阶而上，往山巅的祭天台缓步而爬。
一步一步，两百余层的台阶，仿佛绵延无止境，她步入的不是祭天台，倒像是一个天朗云清的梦境。
每上一台，祭天剑便晃得一晃，贴熨在掌心中冰冷感越发越的浓烈，到得后来，祝小桃只觉得自己整个人都冷得打颤。
她知道剑中的寒毒已开始一点点侵入掌心，再由血脉延绵向心，估计再过得半个时辰，她就会变成一个冰人，无法动荡。
大漠火蝎的毒，刘颐已运用自如，他可以用此毒淬入剑体，使方旭中毒，也可故技重施，把毒送给当今皇上，皇上毒发之际，就是他发动兵变之时。只是他千算万算，终究没能敌过祝小桃。
在用陨铁岩骨造剑之时，滴入剑身的那几滴血量太少，不可能影响煅剑，但刘颐却不知，那大漠火蝎的毒遇上人血，则会变成另一种毒——致人冷冻而死的寒毒。刘颐刚刚服用了大漠火蝎毒的解药，但是那解药对于寒毒根本没有效用。可笑的是刘颐还威胁她说只要完成交接祭天剑的任务，便会赐给她解药，还会放过方旭。
万幸她在嫁与刘颐时见了方旭一面，得知他并不在刘颐控制之下，她便再无后顾之忧。
终于爬完那两百余石阶，祝小桃忍着强烈的晕感，到得祭天台上。
皇家的气派万千，上百名官员侍从森然旁列，台中央卓立着一位穿着玄色龙袍的男子，在侍从的引领下，祝小桃捧剑走去。
“恭请陛下引剑。”
祝小桃跪伏而下，将剑高高举起。
皇上双手就要托剑，祝小桃攸然抬头望着对方，在心头迂回了数十遍的秘密就要脱口而出。
冕上垂下的玉旒晃了一晃，祝小桃从玉珠缝里看去，见得当今皇上的真颜，突然如遭电歼，失声叫：“方旭！”
但说了那个锥心刻骨的名字，忽又住了口。
她还是辩出他不是他。
眼前的这人面貌虽然与方旭有八分相似，但较方旭微胖，眼眸稍双，只因她一直牵挂方旭，竟一时间把这人当成了他。
毒性上涌，眼前越发昏暗，祝小桃突然把剑远远扔在地上，对着那位似极了方旭的皇上吐出四个字：“刘颐篡权……”
冷意袭裹了她全身，她摇摇欲坠，迷糊间，只觉得漫山遍野冒出了无数将士，将整个钟山包围起来，她似乎看到了方旭就在那群将士之中，着一身银色将军服，剑光缭绕，神祗般撕杀过来。
她再支持不住向后倒去，天旋地转，景色移换，她似已坠入梦中，看到了蓝天白云，再然后，方旭的俊颜现在咫尺之间，他呼吸的热气喷在颊上，一如他抢了她初吻的那情那景。
“小桃！小桃！”
她听到了他的呼唤，一声声撕心裂肺，她仿佛还听到了尖锐的号鼓声，听到了人嘶马啸，听到了兵器撞击声，仿佛整个世界都化为血色汪洋……
[捌]尾声
又是一年春好处，桃花人面相映红。
一旁的侍女唤了一声“王妃”，将一碟油亮红润的牛肉丁放在她的面前。
祝小桃用筷头挟了一块牛肉丁放到嘴里细嚼，颇有些感慨。一年前，她还是站在街头拐角处卖牛肉的“西施”，现今已成了实至名归的王妃。
她这个王妃来得着实便宜，当然，要建立在方旭娶她的条件下。
门开了，香风扑面，一人持了一大把桃花而入，笑言：“今年的桃花开得极美呢。”
祝小桃白了他一眼：“方旭，你还未跟我交待，你不是方家的第二子吗？怎么成了王爷了？”
方旭叹了口气，把桃花插在花瓶内。
“你不知我母后出家闹得天下皆知的那件事么？我母后当初得父皇恩宠，诞下了我皇兄，后来因父皇的妃嫔太多，一气之下出家，我父皇追着去了庵内，就是那夜有了我。母后在阉内生下我，视为奇耻大辱，也不让我进宫，却秘密送给了方家抚养，你以为一开始方颐就注意上你，三番五次要设计你么？多半是他已经揣摸出我与皇兄的关系，想要试我罢了。”
祝小桃无声地咒了一句，撇嘴说：“难怪刘颐长得和你两兄弟一点也不像……对了，你不是说有个银袍仙人给你看我的画像么？”
“是啊，从我十八岁开始，就老梦见一个银袍仙人屁巅屁巅拿着张画跑来追我，说什么他泄了天机，非要我帮个忙弥补，我看画上的人还顺眼，就将就着用吧。”
“……”