血液是流动在我们血管和心脏中的一种红色不透明的黏稠液体。这条“生命之舟”主要由血细胞和血浆两类成分组成。血细胞又分为红细胞、白细胞和血小板，而其中的白细胞充当着我们人体的健康卫士，帮助我们抵御外来有害物质的侵略。
　　但是，我们所说的白细胞并不是一种细胞，而是一类细胞的统称。白细胞的大家庭由五个兄弟组成，它们在体内互相协调，个个都是“杀敌勇士”，拥有自己独特的本领。当人体生病或抵抗力较弱的时候，很多有害物质就会乘虚而入，这时这“五兄弟”就会搭载血液之舟，从四面八方赶来和“敌人”对抗。那么，这五兄弟都是谁呢？
　　◎ 前线杀敌的“主力军”：中性粒细胞
　　中性粒细胞在白细胞中数量最多，占到白细胞总数的50%～70%，是在前线杀敌的“主力军”。它的作用主要是吞食和趋化作用，中性粒细胞可以把侵入人体内的“敌人”团团围住，并把它们吃掉，一个白细胞可吞食5～10个细菌。
　　◎ “侦察兵”：淋巴细胞
　　白细胞中淋巴细胞的数量也不少，占到20%～40%。它是一個“侦察兵”，能够识别并标出敌人，为主力部队提供可靠情报。另外淋巴细胞具有一种记忆能力，比如以前有过病菌或病毒的感染，或注射过疫苗，淋巴细胞就能够记住它们的特征，当有认识的“敌人”再来侵犯时，它就会以最短的时间引导大部队消灭“敌人”，快到我们不曾感到有“敌人”来过。有一些感染性疾病，人体得过一次后可以终身免疫，也是因为淋巴细胞的这种记忆能力。
　　◎ 其他三兄弟：数量少，功能可不小
　　其他三兄弟是单核细胞、嗜酸性粒细胞和嗜碱性粒细胞。虽然所占的比例不高，但也起到了吞食异物的重要作用。单核细胞是体积最大的白细胞，它来源于骨髓中的造血干细胞。单核细胞的游走和吞食能力很强，它体内含有脂酸、核糖核酸和蛋白酶等，能够吞食衰老死亡的红细胞碎片、霉菌、原虫、色素颗粒、组织碎片以及非化脓性细菌等，并参与机体免疫功能。嗜酸性和嗜碱性粒细胞数量较少，但也参与异物的吞食工作。
　　◎ 白细胞那么好，为何输血前要过滤去除？
　　虽然说白细胞家族是人体的“卫士”，但我们也要一分为二地看待它们。对于需要输血的患者来说，有时输入白细胞无异于邀请了“别国士兵”进入体内，它们有可能会帮助人体共同抵抗敌人，但是有些时候这些“入侵士兵”会反客为主，给我们的身体带来毁灭性的打击。
　　所以，当需要输入带有白细胞的血液成分时，要采取各种方法，比如过滤去除白细胞以削弱这些“士兵”的数量，消除可能带来的隐患。特别是器官移植患者、肿瘤患者和新生儿输血，还要事先对血液进行射线辐照，辐照技术可以将白细胞全部杀死、不留残余，从而保证特殊人群的临床输血安全。
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