香烟外表装璜得很漂亮，烟丝里却含有很多毒物。只要你吸一口，这些有毒物质便会不知不觉地由肺部渗入到你的血液，只需半分钟就可迅速遍及你的全身。统计表明，每吸一支烟可以使人减少6分钟的寿命；每天吸一包烟，一年会减寿30天；吸烟更多的人每年可减寿两个月，累积起来烟民平均会减寿六年。
　　烟草中到底有多少种成分?目前已知的有4000多种，这些成分经过燃烧，就会在烟雾中形成许多有毒的物质。第一类是焦油，它含有许多致癌物质，如果把这些焦油经常涂抹在皮肤上，就可能引起皮肤癌。一些使用烟斗的人可以在烟斗吸嘴里挖取到一层褐色的油渣样物，这就是焦油。如果每天抽一包烟就等于在一年中把1／4加仑的焦油抹在你的舌头、咽喉和肺部里，还有一部分焦油凝积在口腔里，又混合在食物中，被吞进胃肠中去了。吸烟的人天天都接触到这些致癌物，他的支气管和肺部也往往积存了一层焦油渣，肺癌就是由此引发的。
　　烟雾中的第二类毒物是尼古丁，这种物质如果滴一滴在人的舌头上，几分钟内就能够把人毒死。尼古丁也是使人上瘾的一种物质，吸烟的人每次所吸入微量的尼古丁不会马上致死，但会慢性中毒的，主要是神经细胞受到损害。大多数吸烟者并不知道他们每次点起香烟所吸入的提神剂就是来自尼古丁，它是一种挥发性的毒碱，同时也是一种农业杀虫剂。它所具有的神经麻醉作用性情极为猛烈，只要注射一滴就能够立刻致人死地。抽烟人初次抽烟时，觉得有眩晕、恶心、头痛甚至呕吐的症状，这就是尼古丁的毒性作用，吸得多以后，人会对尼古丁的耐受性逐渐提高，不久便成瘾。烟瘾重的人实际上就是尼古丁的慢性中毒，这种人性格比较暴躁，容易出现思想不集中、感到疲倦、头痛等症状。尼古丁的主要副作用就是使血管收缩以致使器官发生缺血以及缺氧，往往也会造成肢体的缺血或坏死。医学专家认为，尼古丁的麻醉作用能够使人的肺部门户洞开，使得香烟中所有的致癌剂、毒物和污染肺的物质顺利进入到人的体内。在这些有毒物质中有七种是已知的致癌物，还有多种是可疑的致癌多环碳水化合物，另外还有15~20种是挥发性的刺激物和毒物，其浓度的百万分比高得令人触目惊心。例如毒性最烈的氰化氢在香烟烟雾里的浓度是百万分之一千六百，而工业界所定的安全标度为百万分之十。
　　香烟的烟雾中含有的第三类毒物就是一氧化碳，这是因烟丝不完全的燃烧所产生的一种有害气体。一氧化碳结合红血球的力量比氧气要强200倍，它侵入到人体血液中会迅速和红血球里的血色素相结合，这样就会妨碍红血球带氧的能力。在一氧化碳较多时，人体易发生缺氧现象，所以一氧化碳中毒是很危险的。
　　第四类毒物是具有刺激性的毒物，它可以对吸烟人的喉头、鼻与鼻咽以及气管等有刺激毒害作用，使人味觉减退，这类物质有几十种之多，包括生物碱及各种金属盐类。比如我们所知道的砒霜就是这类毒物中的一种，香烟含有一定量的砒霜，其中含有的砒素是烟草在生长时在烟叶上喷洒砒酸铅所带来的。根据调查，每支香烟所含的砒素为42微克，如每天吸一包烟，一年所吸入的砒素大约为36．5毫克，它能够使正常细胞的呼吸作用发生无法康复的改变。砒素也可以导致患癌症，抽烟的妇女患子宫癌时其恶性瘤中的砒素会比正常细胞多出100倍以上；而男性体内的砒素则大量的集中在肺以及呼吸道，因此男性发生肺癌的比较多。