接种疫苗，俗称“打防疫针”，目的是为了防病。接种卡介苗是为了预防结核病，接种麻疹疫苗是为了预防麻疹，接种乙肝疫苗是为了预防乙型肝炎……接种不同种类的疫苗，可以预防相应的疾病。预防在先，防止发病，这就叫防患于未然。
　　但接种疫苗不是百分之百安全，也有出事的时候。例如，2005年3月，广东省江门市新会区古井镇小学，学生们接种预防脑炎的疫苗之后，余荣辉等同学反而得了重症脑炎，其他不少同学也出现了发烧呕吐等不良反应。近年，类似的事件也时有发生。
　　疫苗为什么能防病?又为什么会出问题，“种”出病来?这要从疫苗究竟是什么东西说起。
　　从前有种病叫天花，得病重的人会死亡，得病轻的人会变成麻脸。但古人发现，牛得天花病后，会长许多的痘疹，痘疹会流出毒水。若将人的手臂皮肤划破，然后把从牛的痘疹中取出的毒水点一点到上面——民间把这叫做种牛痘——结果奇迹就出现了，人就不会再得天花病。但古人知其然却不知其所以然，不明白其中的道理，只知道照着做，认为只要有预防效果就行。于是，种牛痘防天花成了我国预防天花的传统方法。
　　随着医学的发展，人们终于知道了“所以然”，弄清了其中的道理。原来，牛身上长的痘疹中的毒水含有大量的天花病毒，但这些病毒已经没有致病能力。因为当初它们进入牛的体内，牛的免疫功能启动了，杀灭了无数的天花病毒。毒水中的天花病毒只是些残兵败将，医学上称它们被弱毒化处理了。因此，把它们接种到人体内，人不会得天花病。不过，它们有种特性未改，那就是“先入为主”的特性。把它们接种到人体内，它们就“占山为王”，如果后来有同类天花病毒入侵，它们就会与入侵者拼杀到底，把入侵者“拒之门外”，从而起到了预防天花病的效果。
　　天花病毒只是病毒大家族的一员。病毒种类极多，许多种类都能引起人、畜发病，如乙肝病毒、猪瘟病毒等。有的会引起植物发病，如花叶病毒。花叶病毒的个子小得很，用一般的显微镜都看不到它们的身影，在电子显微镜下才能看清它们的模样。它们的身体结构也极简单：一团核酸外面包着一团蛋白质。实在没想到，就是这些小东西让人、畜不安，造成一些疾病甚至瘟疫。
　　那么如何利用这些病毒?如何在它们中间招降纳叛?
　　聪明的人们从种牛痘得到启发，把致病病毒抓来，如乙肝病毒、猪瘟病毒等，用生物化学的方法进行一系列的处理，使它们弱毒化，要求它们既对人、畜没有致病能力，不会引起人、畜病害，又能保持先入为主的特性，能阻止同类的入侵。这就是疫苗生产的基本道理。这样制造出来的疫苗接种到人、畜身上，就能预防相应的疾病。
　　想想看，如果弱毒化处理不到位，病毒的“锐气”照样旺盛，那它们就照样能使人得病。若接种这样的“疫苗”，就等于是接种致病病毒。古井镇小学的学生余荣辉等，接种脑炎疫苗，反得重症脑炎，问题就出在疫苗的生产质量和管理质量上。
　　微生物中还有许多家族，如细菌、立克次体等，它们当中的一些成员也能使人、畜得病，那是否也能把它们制成疫苗(用细菌制成的疫苗也称为“菌苗”)，用来预防人、畜得病呢?回答是肯定的。例如细菌中的结核杆菌能使人、畜得结核病，人们将结核杆菌进行弱毒化处理，制成菌苗——卡介苗，可用于预防结核病。同样的原理，人们用立克次体制成的疫苗就能预防斑疹伤寒病。
　　疫苗是把“双刃剑”，用得好有利于人们的健康，用不好就是“引狼入室”，会危害人们的健康。因此，我们要充分认识它们，利用它们，让它们只办好事，不做坏事!
　　
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