近日，搭载我国首台套重型装备海底60米多用途钻机“海牛号”科考船在获取通行证后，驶离汕头港进入我国南海海域。“海牛号”在厦门港海域已成功完成浅海试验，未来将进行深海测试，即在3000米海水深处往地底下“钻”60米。海试一旦成功，我国在此项技术上将超越俄罗斯、日本等国，与美国、德国、澳大利亚3国并驾齐驱。
　　在我国863计划海洋技术领域主题项目“海底60米多用途钻机系统技术开发与应用研究”中，湖南科技大学担任主持单位，独立自主研制了海底60米多用途钻机“海牛号”。今年1月中旬，项目的海上试验大纲已通过专家组评审。
　　据介绍，在深海钻机研制领域，50米是道坎儿。哪个国家拥有超过50米的深海钻孔深度的装备，就拥有了国际先进的深海钻探能力，能勘探到更大更深的海底矿产资源。
　　“海牛号”有四个“牛”点：
　　“操控”牛。“海牛”号整机自动控制水平较高，基本上可以做到傻瓜式操作。
　　“体重”牛。整机的重量仅为8.3吨，而国外超过50米深度的钻机，重量都在10吨以上，而节省的重量意味着“海牛号”具备更大的发展潜力。
　　“功能”牛。“海牛号”不仅可以用来钻孔取芯，即钻取岩心送到实验室检测，还可以原位探测岩石的电阻率、孔隙率，以及给孔内周边岩石拍照等。原位探测的结果较取芯送实验室测试更为准确。“海牛号”不仅可钻硬岩，还可以用来钻取稀软的海底沉积物。
　　“效率”牛。“海牛号”的关键技术“绳索取芯”完全属于自主研发。有了这一技术，同样打60米孔，以前需要4至5天时间，现在可缩短为20多小时，大大提高了作业效率。
　　另据介绍，钻探是矿产资源勘探的最后一步，也是关键环节。通过钻探取样分析，可以确定矿藏储量、品位和埋藏形态，为日后开采勾勒出一幅“藏宝图”。