<正>中国是世界上最早饲养家蚕并使用蚕丝织造丝绸的国家.自从1877年德国地理学家冯·李希托霍芬首次把运输中国丝绸至罗马的道路称为丝绸之路以来,凡中西在政治、经济、文化等诸方面往来交通的道路,一概都被人们称之为丝绸之路.中西各地各族人民在长期相互往来过程中所使用的陆上交通大道,以西汉张骞“凿空”西域以来开辟的“绿州丝绸之路”最为有名.这是一条联结和沟通中国古代以中原地区为代表的农耕经济区域同西方交通往来的最基本途径.此外,在中国的南方和北方也都另有中西通路.其中,在北方草原地带,存在着一条由蒙古高原东南端的辽河上溯,越过大兴安冷,循阴山南北两麓向西,经居延而趋向天山南北,转经高昌进入欧亚草原的道路,这便是所谓的“草原丝绸之路”.自古以来,中原农耕区和北方草原游牧区在中国历史上始终保持着互立并存的局面.在草原丝路地带先后崛起的匈奴、鲜卑、柔然、突厥、回鹘、契丹、蒙古和女真等北方民族所创建的不朽业绩,都曾经对中国历史乃至整个世界历史的发展产生过重大影响.特别是公元十世纪初叶契丹迅起,创建了一个疆域包括今天的东北、华北和整个中国北方草原在内的大辽帝国,从而把中国北方地区的政治、经济和文化发展,推向了一个前所未有的水平,就是从这个时候开始,中原地?