与我国一样，美国乡村医学也面临着很多问题，如资源和资金缺乏、人力不足、专科医生少、医疗技术差，缺乏高级的实验室和影像等技术以及病人病情重、就医路程远等。
　　从美国目前乡村医院的所有制来看，49％的乡村医院是非赢利组织和教会管理的组织拥有，42％是州和地方政府拥有；9％是赢利投资者拥有。州和地方政府办的乡村医院，是地方政府的组成部分，多位于地广人稀的地方，病床少于50张，由公众选出的董事会管理。
　　美国乡村医生的招募与保留是最大的困难。面对这个问题，美国除了请城市医生临时到乡村工作、通过继续医学教育提高乡村医生水平、三级医院提供技术支持外，还采取两个途径缓解矛盾。
　　其一是实施医生助理(PA)制度，只要有医生的地方，就能开展工作。PA是医师的助手，在医师的监督指导下从事医疗工作。2006年，美国已有58665名PA，预计到2014年，PA的数量将增加50％。PA在捉供初级卫生保健服务方面发挥了重要作用。其二是设立急诊医疗技术员，经过培训，使其成为乡村医疗“第一应答者”。初级急诊医疗技术员主要掌握伤情基本评估，维护呼吸道通畅，给氧，基本心肺复苏知识，止血，基本救护或会电击除颤等技能。中级急诊医疗技术员和急诊医疗助理员则在此基础上掌握更多的技能，在医生指导下完成一些诊疗工作。急诊医疗技术员大都是志愿者，虽然有中途退出者，但在一些地区仍然“挑起了乡村地区急诊医疗服务系统的大梁”。
　　美国有很多促进乡村卫生保健发展的成功事件：从上世纪60年代开始的初级卫生保健运动，使全科医生到2007年占医生总数的45％，能较好解决“看病难”问题，强调向乡村医院和医生提供信息的有效性。美国全国图书网络已覆盖4500家乡村医院，而且由卫生网络基金会支持，必须为乡村医生提供精心筛选过的资料。
　　在未来乡村医学发展中，美国将着手开展远程医疗，广泛捉供服务，降低医疗成本；以多种方式为乡村培养医生，凡第二、三年住院医生必须到乡村医院，通科与专科联合培养：城市医院饱和后，医院向乡村地区的市场扩展。
　　美国解决乡村医疗问题的一些做法值得我们借鉴，尤其为乡村医学的定量研究提供了新思路。只有深入研究乡村医学的病人情况，医生和医院管理、经费体系及经营手段等，才能取得定量的数据，对制定发展策略和解决问题的方法有重要意义。
　　
　　摘自《健康报》
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