在古代，茶与药是分不开的。《神农本草经》记载，“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。如果能根据每个人的体质不同，选用三四味中药沏茶调理，对于改善体质、防病治病会起到事半功倍的效果。尤其是在炎热的夏季，用合适的中药沏凉茶，无论是去暑还是保健，都较为有效。

五类人群不宜喝凉茶

　　《神农本草经》将夏枯草归为有毒、不可久服的“下品”药，而《本草纲目》则称其“无毒”。研究表明，久服夏枯草确能导致一些不良反应，但是症状轻重因人而异。一般来说，脾胃虚弱者要慎服，气虚者要禁用。熬夜上火一般属“虚火”，而凉茶一般主要用来降肠胃实火。每种中草药均有其独特的性味与归经，而不同的人，体质也有阴阳、表里、虚实之分，如果食不对症，就容易产生副作用。凉茶性寒，有些人群是不适合喝的。主要集中在以下5类人群。
　　体虚和患有慢性肠胃炎、关节炎者 凉茶中的主要成分大多属于寒性，体质虚弱的人平时就有怕冷、怕风、多汗等症状，饮用凉茶后不仅会加重，严重者还会伤及脾胃，甚至导致腹痛和腹泻。气虚体质者夏季应喝点由西洋参、太子参等制成的参茶来代替凉茶。
　　风寒感冒者 夏季因空调温度过低或淋雨而引发感冒者如果表现为怕冷、流鼻涕，再喝凉茶极易加重症状，不利于感冒的治愈；但如果表现为发热、咽喉肿痛，则可适量饮用凉茶。
　　经期女性 女性月经期处于失血状态，抵抗力降低，此时若喝寒性的凉茶，极易导致气血受寒而凝滞、经血排出不畅，引发痛经，严重者可造成月经不调。
　　孕妇和新产妇 俗话说“是药三分毒”，为了宝宝的健康，准妈妈最好不要喝凉茶。刚生完宝宝的新妈妈身体极为虚弱，喝凉茶不仅不利于产后脏腑功能恢复，还会伤及脾胃，引发日后的腹部冷痛。
　　老年人和孩子 老年人的脾胃功能相对减弱，婴幼儿脾胃功能尚未健全，含黄柏、黄芩等成分的凉茶过于寒凉，会进一步损伤他们的脾胃，引起消化不良、厌食、腹泻等。

凉茶热饮效果更好

　　凉茶并不是茶，而是中草药熬出来的药汤，凉茶也不一定凉，有时热喝效果更好，最有代表性的就是斑砂凉茶。
　　凉茶有很多的种类和配方，分苦和甜两种，但是人们基本上都是热着喝的。夏季暑湿当道，人习惯喝热的凉茶，一是热茶喝完之后浑身出汗、清凉爽快；二是清热解毒、健脾利湿。凉茶性味偏寒凉，易损害人体的阳气和津液，如果把凉茶在冰箱里冰镇后饮用的话，不仅丧失了热饮的作用，更重要的是损伤胃肠，尤其是对体弱的老人、儿童和妇女。
　　红茶对老年人最解暑
　　凉茶味苦性寒，喝进体内，能起到刺激肠胃、去火降温的作用。但老年人体质不比年轻人，消化功能也比较弱，再加上一些常见的老年性疾病，在喝凉茶时必须特别注意。如果凉茶浓度太高或使用的材料不适合老年人身体，很可能会导致肠胃不适，出现呕吐、腹泻等情况。特别是对于黄连、黄芩等大寒大苦的药材，老年人千万要小心选用。

　　夏天，老年人最好喝一些温性的茶。红茶性温，且具有暖胃作用，比较适合老年人。身体虚弱、体内无火的老人可以喝点参茶；如果上火则可适当喝点西洋参（花旗参）。

自己动手做“凉茶”

　　凉茶其实没有那么神秘，自己动手也能做。下面是4款制作简单而且具有不同疗效的凉茶。

　　西瓜翠衣涼茶：把西瓜皮洗净后切碎去渣取汁，再加入少量白糖搅拌均匀。可防暑利尿。
　　薄荷甘草凉茶：取薄荷叶、甘草各6克，加水1000克左右，煮沸5分钟后，放入白糖搅匀。常饮此凉茶可提神醒脑。
　　鲜藕凉茶：将鲜藕75克洗净，切成片，放入锅内，倒入750克水，用文火煮。待锅内水煮至水量的三分之二即可，放入适量的白糖。常饮能去火化瘀。
　　杏仁雪梨茶：将新鲜雪梨削皮、去心，再切成均匀的1.8厘米的粒，将杏仁和蜜枣倒进小锅加水，以稍溢过雪梨粒为宜。中火煲20分钟后收火，浸10分钟再喝。雪梨润肺止燥、祛痰通便，杏仁养颜。常喝杏仁雪梨茶，皮肤光滑，可润喉咙，清肠胃。