1986年，位于乌克兰的切尔诺贝利核电站发生了严重的泄漏事故，核辐射量相当于日本广岛原子弹核辐射的400倍。尽管灾难已过去整整29年，但在方圆30公里的切尔诺贝利无人区的空气中依然充斥着高浓度辐射。科学家曾断言，要等到两万年后，隔离区内才适合人类居住。
　　当看到这条消息后，女科学家伯纳德产生了质疑：两万年才能恢复到灾害前的辐射水平，这个论断是否正确？她决定冒险一试，只身前往危机四伏的切尔诺贝利无人区，只为获取第一手数据。
　　在进入切尔诺贝利无人区之前，伯纳德做了充分准备。首先是身体素质方面，因为常年伏案做研究，伯纳德的身体不是很强壮。出发前的一个多月，她每日都去健身房在专业教练的指导下锻炼身体，身体各项机能都有所提高；其次，伯纳德按照医嘱，服用了一定剂量的防辐射药物，以及抑制辐射危害的食物；最后，伯纳德专门定制了一套防辐射装备，把整个身子包裹起来，以避免皮肤和辐射源直接接触。
　　一切收拾妥当，伯纳德开始了这趟充满危险的旅程。经过十多个小时飞行、数小时汽车颠簸，伯纳德终于抵达了季佳特里检查站，这是进入切尔诺贝利无人区的第一道关卡。工作人员要求伯纳德出示证件，并核实她的身份。半小时后，汽车通过检查站。切尔诺贝利无人区分为三个区域，分别是距核反应堆30公里区域、距核反应堆10公里区域和特殊区。通过第二个检查站后，核辐射浓度显著上升。途经的地方，一片凋零的景象，路边只有一些枯树，还有满地的荒芜。伯纳德明白，自己离危险越来越近。
　　到达隔离区中心地带，四周静得出奇，偶尔会听到几声鸟鸣。到处是废弃的建筑，外壁破损不堪，时不时还会出现坍塌。为了测量辐射数据，伯纳德小心翼翼地走进了一栋建筑物，里面堆放的东西杂乱无章，像一位老人，诉说着这里曾居住过成千上万的居民。经过近30年的风化，很多建筑材料变得很脆弱，稍有不慎，整栋建筑都可能会崩塌。所以在进入建筑物之前，伯纳德脱下了笨重的防护设备，以便自己的行动能更加轻便。有一次，她刚走出一家医院的大门，“轰”的一声，身后扬起一阵尘土，整栋建筑物坍塌了。她在胸口画了一个十字，再慢一点，她就可能被活埋在这里了。
　　除此之外，伯纳德身边总有一双双可怕的眼睛。在核辐射的作用下，切尔诺贝利无人区的动物发生了基因突变。好几次，疯狂的狐狸和狗毫无征兆地向她发起攻击。心地仁慈的她总是不愿意伤害这些动物，想用其他方法把这些“受害者”赶走。当种种办法都不奏效时，她只好扣动扳机。“攻击者”倒下的那一刻，伯纳德伤心地掩埋了动物的尸体，并给这些动物做了祷告。
　　伯纳德先后六次进入隔离区，停留时间长达两个月。为了研究的需要，她吃“有毒”的苹果，体验“辐射蚂蚁”咬伤的感觉，并在核反应堆控制室内留影。尽管在这些超高辐射环境中会让她患上癌症，可她顾不上这些，因为在她眼里，科学事业比自己的生命更重要。
　　伯纳德用女性柔弱的身躯，勇敢地面对可能发生的危险与死亡。这种献身于科学事业的精神，让她像是一朵盛开在核污染隔离区的鲜花，那么美丽、那么芬芳。