在大多数人的印象中，快递员这份工作需要消耗大量的体力，从某种意义上说是高收入的“青春饭”。然而在日本的九州地区却出现了一股快递业的清流—来去匆匆的快递小哥变成了白发苍苍的快递大爷。
　　从2017年夏季起，日本九州地区的快递公司佐川急便就开始请“快递大爷”提供送货服务。日本社会老龄化问题日益严重，同时网络购物数量越来越多，在这双重的压力下，日本的快递业出现了全国性的人手不足问题，地方的中小型快递公司更是苦不堪言。上帝不救，只能自救。日本的快递公司便将地方上的老年人视为新的劳动力。九州的佐川急便和当地的人才中心合作，在住宅区设置小规模的配送点，再委托当地的老人们用自行车把货物送到客人手中。于是，白发苍苍的快递大爷们骑着自行车挨家挨户地送货，便成了只能在日本看到的一道神奇风景。快递大爷的战斗力有多强？据快递公司介绍，目前他们的做法是每2500户安排5位快递大爷负责送货。
　　日本佐贺县伊万里市荣町的柴原信喜已经83岁了，却做起了快递员。早上，他到达快递公司配送点，从快递堆中把自己负责的两个区域的快递挑出来放到自行车上，然后骑着自行车开始当日的工作。尽管现在的他一天只能送5件快递，但渐渐熟练后，每天可以送到20件以上。荣町是在山坡上建造起来的古老住宅区，地势起伏，道路的上下坡比较多。对自己的体力没什么自信的柴原信喜老人时常感到疲惫，苦笑着擦拭汗水。但是到达收货人的家门口时，他的疲惫顿时消失，换上了满面的笑容。出来收货的客人也是一名80余岁的女性，在看到快递员是柴原信喜时十分惊讶，但随后便笑了出来，说：“是柴原先生我就放心了！一直以来受了柴原先生很多照顾。”
　　原来，当起快递大爷的柴原信喜已经在这个街区生活了50年。在这个街区，几乎每家每户都认识这位和蔼的老人。他在这里工作，就像是在自家的庭院中散步一样。也因此，即使不看地图，柴原信喜也能准确地把每一件快递送到收件人手中。他甚至能利用地图上也没有的近路送货。在这方面，这位83岁的老人比二十几岁的小伙子更强。
　　佐川急便的相关负责人森裕一郎曾在媒体上表示：“考虑雇佣熟悉地形的老人当快递员，不仅是单纯地解决人手不足的问题，更能极大地缩短送货时间，提高快递行业的整体服务质量。”
　　事实上，快递大爷并没有表面上看起来那么简单，这群可愛的老人们还承担了更为重要的社会责任。到日本旅游时，大都市和热门景点人来人往，并不会让人直接感受到来自老龄化的威胁，但在偏僻地方，年轻人都奔赴大城市，住宅区基本只剩下了老年人。在九州的部分城市内，65岁以上的居民已经占据了三成，老人“孤独死”的事件也越来越多。为了应对老龄化带来的一系列社会问题，九州地区成立了不少非营利组织，这些组织经常举办老人们的社交活动，避免让老人产生孤独感，同时还能让老人们相互关照，及时了解每个人的健康状况。然而非营利组织的资金毕竟有限，这样的活动形式很难坚持下去，于是，九州地方就和人手不足的快递行业合作，推动了“快递大爷项目”。在派送快递的过程中，老年人可以确认对方的安全和健康，加深邻里交往，发生突发情况时还可以相互照顾、及时应对。而且，快递公司会给快递大爷们配备自行车，每送一件快递还会给予100日元的报酬。对快递大爷们来说，这份兼职不但能健身，还能赚上一顿酒钱，何乐而不为？
　　利用四通八达的快递行业解决老龄化社会带来的问题，日本全国最大的快递公司黑猫宅急便也有所行动。与直接雇佣快递大爷不同，黑猫宅急便和日本地方自治体联合，在送货的同时开发了一系列关照老年顾客的特殊服务，其中包括帮助老年人跑腿、询问其健康状况等。
　　中国的快递行业处于世界顶尖的位置，在面临即将到来的老龄化社会时，如何有效运用我国比日本更优秀的快递系统，相信日本的这些方案可以给我们一些思考。