如果一座城市能够用一种味道来代表，那宁夏会是什么味儿的？我觉得宁夏是羊肉味儿的，可能有不少人的答案会跟我一样。
　　宁夏著名的摇滚乐队布衣乐队有一首叫作《羊肉面》的歌，据说他们在外地演出时，曾经唱哭了很多台下在外漂泊的宁夏人。
　　可见羊肉对于宁夏，对于宁夏人来说绝对是不可或缺的东西，它不仅仅是一种食物，更传递着家乡的记忆与味道。正如《舌尖上的中国2》中所说：“黄河冲出了贺兰山，塑造了宁夏平原，几乎所有的中国美食家都认为这里的羊肉质地最佳。”
　　塞上江南，神奇宁夏。饮食文化的独特，使羊肉在这片神奇的土地上将它的美味发挥到了极致。作为宁夏人日常生活中必不可少的肉食，羊肉注定会与人们的味蕾发生一些美妙的故事。李时珍在《本草纲目》中说：“羊肉能暖中补虚，补中益气，开胃健身，益肾气，养胆明目，治虚劳寒冷，五劳七伤。”看吧，国人几千年前就认识到了羊肉是冬季食补的良方。每到冬天，宁夏人也就惦记着这一口羊肉香。
　　世上的羊千千万，新疆人说新疆的好吃，甘肃人说甘肃的好吃，内蒙人说内蒙的好吃，新西兰人还觉得新西兰的好吃，但在宁夏人心中，羊肉不外乎两种：一种是宁夏盐池滩羊，另一种是非宁夏盐池滩羊。其实，盐池滩羊从狭义上来说是盐池境内一种独特的绵羊品种，但从广义上来说，盐池滩羊其实是以盐池为中心，盐同香半干旱半荒漠带，漠境盐渍化土壤上养的羊只都属于盐池滩羊。盐池滩羊与其他羊不同之处有二：一是吃盐碱滩上的牧草长大；二是喝盐碱水解渴，这为其缔造神奇创造了基础和条件。
　　宁夏有一句话是这样说的：“盐池滩羊吃的是中草药，喝的是矿泉水，挤的是太太口服液，拉的是六味地黄丸。”虽然有些夸张，但也确是实话。盐池这块荒滩上长出的珍稀中草药就达152种，它们是滩羊的主要牧草。这些生活在恶劣环境中的中草药有极强的生命力，含有许多对人体有益的成分，这些有益成分慢慢转化到羊肉中。盐池滩羊没法喝到淡水，长年只靠“盐碱水解渴”。盐碱水苦涩口感差，但却富含对人体有益的矿物质和微量元素，更神奇的是，由于长年喝盐碱水，羊肉的膻味也发生“化学变化”逐渐被稀释，所以盐池滩羊与全世界之羊最与众不同的卖点除更好吃、更美味、更大补外，它毫无膻味。所以盐池滩羊是名副其实的“保健羊”，其肉是名副其实的“保健肉”。
　　清炖羊肉，在宁夏既是平日里的家常便饭，也是接待来宾必备的特色美食。出锅前才加适量的盐是炖煮的关键，盐作为强电解质，会破坏羊肉的细胞膜，使肉质中的水分渗出，失去弹性，口感变老，近两小时的文火炖煮，肌肉纤维软化，饱含水分，羊肉不腻不膻，丰盈鲜美，装盘之前，盐才会登场，既增加风味又不影响熟肉口感，双倍提鲜，鱼和羊组成汉字里的鲜字，是中国人对味道至高无上的评价，而一盆清炖羊肉，正可以用“鲜”字来形容。
　　一份羊肉，在宁夏绝对能有上百种做法。手抓羊肉传统、涮羊肉纯粹、羊肉臊子面家常、羊杂碎丰富、羊肉搓面营养、羊肉水饺可口……但是要数蒸羊羔肉味最足！蒸羊羔肉，一般要用羯羊，就是被阉割后的公羊。羯羊营养价值更加丰富，有滋补功效，吃起来细嫩可口，更加容易入味。寒冷的冬天吃一碗蒸羊羔肉，既宠爱了自己的味蕾，更温暖了自己的胃。
　　性格豪爽的宁夏人，吃起羊肉来却十分挑剔。没有多么精湛的刀工，也不需要特别复杂的工序，甚至调料也很简单，力求让食材保持最丰富天然的滋味，宁夏人就這样将羊肉做出了极致的味道。
　　到宁夏来一场与大羊为美盐池滩羊肉的邂逅吧！如果你爱吃羊！