《道德经》是我国历史上首部完整的哲学著作，因其微言大义、无所不包，被誉为“万经之王”。今天重读《道德经》，我们仍能从中悟到值得学习和借鉴的智慧。
　　在领导艺术上，《道德经》给出了“善为士者，不武”的建议，意思是善于充当将帅的人，是不必诉诸武力来管人的。至于具体操作方法，《道德经》从识人、管人、用人三个角度给出了秘诀。
　　“常无欲以观其妙”是识人的可靠法宝
　　发现人才，是管人用人的重要前提。历史上有许多“识人”的经典论述，比如孔子的“视其所以，观其所由，察其所安”，孙子的“智、信、仁、勇、严”，诸葛孔明的“识人七法”，曾国藩的《冰鉴》等。而《道德经》留下的一大识人法宝则是“常无欲以观其妙”。这里的“无欲”，不妨理解为两层意思。一是，要在下属“无欲”之时观之。例如，一些党员干部中“形式主義”问题的存在，究其根源，在于这些人心中，或因个人愿望未达而欲求不满，或因工作业绩平平而愧疚难安，进而生出做表面文章给领导看的“歪风”，在这样的“歪风”中是看不到真正的本质的。二是，领导者要以“无欲”之心观之。怎么才能让下属“无欲”？领导在“察其言，观其行”时，不能带有个人情感倾向，不能先行定下标准，不能苛求一时显绩，而是要 “静”看，更要“净”看，这样才能发现问题、抓住本质。
　　“太上，不知有之”是管人的最高境界
　　老子把领导分为四个层次：“太上，不知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。”中国几千年的官场生态中，我们不难发现，被下属“侮之”“畏之”者自然不算好领导，能做到“亲而誉之”者却也如凤毛麟角。即便如此，老子还是看不上。最好的领导是什么样？那就是让人感觉不到他的存在。细细想来，感觉不到存在，却一切都井然有序，这是多么高明的领导艺术！好比一所学校，哪怕校长不在，只要制定了完善的规矩，铃声一响，整个学校就能正常运转。这样的校长，远比天天训话、表决心的校长要好。“不知有之”，是以科学完备的制度体系作支撑的。当下，我们党将“依法治国”提到了战略高度，强调用“法”管人而不是用“人”管人，深合“太上，不知有之”之妙意。
　　“圣人执左契，而不责于人”是用人的精妙功夫
　　这个世界从来就不缺人才，所谓“千里马常有，而伯乐不常有”的故事随时都在上演。关于用人，古人也有很多论述，最常见的如“任人唯贤”“用人不疑”“疑人不用”“不拘一格降人才”等，大抵都是原则性的要求。老子教给我们的功夫要更实在一些，“圣人执左契，而不责于人”。“左契”，就是古代的借据存根。借据在我手里，但我并不向你索取偿还，这对“借方”来说是很大的制约。我国古代有个荆轲刺秦的故事，流传甚广。刺秦之前，燕太子丹奉荆为上卿，“异物间进”，车骑美女恣其所欲，以顺适其意。荆轲为报知遇之恩而刺秦王，于是“壮士一去兮不复还”。依我看来，荆轲之豪气远逊太子丹之谋略。当然，“左契”不仅可以是人情，也可以是某种过错、人生的挫折、工作中的失误等。在这种情况下，好的领导往往不会动辄呵斥下属、惩罚下属，反而非常善于安慰下属、鼓励下属，这种“心里的契约”一旦形成之后，就更不需要以“左契”而“责于人”。因为，心甘情愿的积极主动，远比迫于权威的消极被动更能创造出成绩。
　　（摘编自《领导之友》）