汤姆逊冲锋枪的简化历程

　　汤姆逊冲锋枪最早的型号是M1919、M1921。后来又设计出改进型M1923、M1927、M1928等多种型号，美军大量装备汤姆逊冲锋枪是从M1928A1开始。为简化和降低成本，汤姆逊冲锋枪又被设计出M1和MIA1两个军用型号。
　　一战结束后汤姆逊冲锋枪才投入生产，当时美国自动武器公司不具备大规模批量生产的条件，因此被分包给柯尔特公司进行制造。1921年～1922年，柯尔特公司实际生产出共计15000支汤姆逊冲锋枪。但销售却不尽人意，因为当时该枪被美国黑手党大量收购用于黑手党帮派活动，一度成为黑手党及美国非法者的“帮凶”，也因此声名狼藉。
　　1939年第二次世界大战中，汤姆逊冲锋枪的需求变得非常迫切，此时汤姆逊冲锋枪已有将近20年的历史。以自动武器公司拉塞尔马奎尔企业家为首的一些企业家预感到当世界大战之际，汤姆逊冲锋枪需求量将会大增，即便造价高昂，也能够从中获利。
　　第二次世界大战比第一次世界大战波及范围更广，汤姆逊冲锋枪在战争中起到了至关重要的作用。尽管是20年前的设计，但却是适应当时战场的武器。然而，自动武器公司依然缺乏大规模生产的加工设备。拉塞尔马奎尔打破先例与萨维奇武器公司展开贸易合作，由萨维奇武器公司为自动武器公司制造汤姆逊冲锋枪。萨维奇武器公司制造的第一批汤姆逊冲锋枪于1940年4月交付给自动武器公司。1941年8月，萨维奇武器公司还生产了一些零部件供自动武器公司制造M1928A1冲锋枪。
　　汤姆逊冲锋枪因一度臭名昭著，曾被英国陆军反对、抵制使用，但英国陆军却成为第一个订购汤姆逊冲锋枪的客户。1941年12月7日珍珠港遭偷袭后，美国加入第二次世界大战。美国军队开始迅速成长，并且急需武器来装备陆军和海军。
　　美国政府曾经多次声明M1928A10.45英寸汤姆逊冲锋枪价格过于昂贵，政府对汤姆逊冲锋枪支付的费用相当于勃朗宁机枪的军费开支。萨维奇武器公司和自动武器公司都意识到军械处在寻求更加廉价的冲锋枪来取代汤姆逊冲锋枪。
　　1941年11月，萨维奇武器公司开始着手研究将M1928A1冲锋枪结构简化，以降低成本且增加产量。M1928A1冲锋枪采用半自由枪机式自动原理，枪机的运动与H型延迟块和机匣之间相关联，机匣的滑轨制造过于精密，这些设计导致冲锋枪造价较高，为此，工程技术人员试图改进这样的不足。

M1冲锋枪

　　1942年2月末，一款由萨维奇武器公司改良后的湯姆逊冲锋枪样枪交付给自动武器公司。样枪的枪机组件是一个非常简单的矩形钢材结构，与枪机相配合的机匣也进行重新改进设计以便于加工制造。其机匣体的宽度变窄。机匣体内设有矩形滑轨用于导引枪机。汤姆逊冲锋枪采用开膛待击方式，即待击时枪机位于后方位置，弹膛呈打开状态，停射时亦是如此。为了避免意外走火，枪机重新设计有两个V型槽，停射后，可将枪机推向前方，由保险杆锁定，以确保安全。弹鼓被证明不适用于实战，新的机匣体就取消了挂卡弹鼓的结构。
　　1942年3月，自动武器公司对新设计的汤姆逊冲锋枪进行检测，后送往阿伯丁试验靶场进行测试和评估。1942年3月24日，政府将改进后的汤姆逊冲锋枪重新命名为M1冲锋枪。
　　M1冲锋枪的改进还包括其他多个方面。如其复进簧导杆更加简单且易于制造，并与一个全新的缓冲垫固定于机匣内。复进簧导杆较M1928A1的更长。M1的复进簧导杆和缓冲器的设计减少了复进簧在装配和分解过程中造成损坏的几率。
　　M1冲锋枪去掉了枪管散热槽和齿形减震器。早期的M1冲锋枪同样采用“L”型的翻转式表尺照门，缺乏保护，很容易损坏，后由相似的表尺照门所代替，但增设了两边的耳式保护结构。
　　自动武器公司和萨维奇武器公司同时开始生产M1冲锋枪。1942年7月，萨维奇武器公司交付了第一批新枪共计48000支。自动武器公司也在努力完成计划，但在生产的同时，因存在技术问题，以及政府对于原材料的运输、设备和工具的授权等一系列原因，生产进度被拖延了几个月。
　　M1冲锋枪生产结束后，自动武器公司遇到了更多的问题。斯普林菲尔德军械区拒绝接受由自动武器公司生产的M1冲锋枪，因为其射速超过了M1928A1冲锋枪，这意味着弹药消耗量会大增。军械办公室的官员和自动武器公司的工程技术人员进行研究和测试，然而对于射速问题都束手无策。到1942年12月9日，自动武器公司收到军械区准许放弃降射频机构并接受M1冲锋枪的通知。而在此期间，由萨维奇武器公司生产的M1汤姆逊冲锋枪被罗彻斯特军械区大量采购，未出现任何问题。

M1A1冲锋枪

　　萨维奇武器公司根据试验情况对M1冲锋枪进一步优化。样枪起初采用M1冲锋枪的枪机，击针内置于枪机延长段。随后，可拆卸的击针被更换，取而代之的是与枪机一体式的击针。经过改进的冲锋枪被称为M1A1。