目的研究人参皂甙对去势大鼠阴茎海绵体组织细胞凋亡、NO含量的影响,探讨人参皂甙壮阳功效的可能机制。方法40只成年雄性大鼠随机分为去势组、对照组及不同剂量(25mg/kg、100mg/kg)人参皂甙组共4组,1周后取阴茎海绵体,放免法检测血清睾酮含量(ng/ml),全自动生化分析仪比色法测定海绵体NO含量(μg/g),末端脱氧核糖核酸转移酶介导的duTP缺口末端标记法测定细胞凋亡。结果对照组血清睾酮水平浓度为(1.51±0.86),在去势组、人参皂甙治疗组(25mg/kg、100/mg/kg)均未测到。去势组阴茎海绵体NO浓度(14.45±2.38)较对照组(39.8±3.28)显著降低(P<0.01),25mg/kg人参皂甙组阴茎海绵体NO水平(16.02±2.67)与去势组(14.45±2.38)接近(P>0.05),100mg/kg人参皂甙组NO水平(37.88±7.06)较去势组细胞凋亡数(14.45±2.38)明显升高(P<0.05),与对照组(39.8±3.28)接近(P>0.05)。大剂量100mg/kg人参皂甙组(12.51±1.81)较去势组(26.02±5.25)低(P<0.05)。25mg/kg人参皂甙组凋亡细胞积分光密度(27269.60±4920.42)与去势组比较(33931.50±2459.36)差异无统计学意义,大剂量100mg/kg人参皂甙组(18766.36±3040.42)较去势组(33931.54±2459.36)低,两者比较差异有统计学意义(P<0.05)。结论100mg/kg剂量的人参皂甙不能增加去势大鼠血清睾酮含量,但可以提高去势大鼠阴茎海绵体组织NO水平,减少海绵体细胞凋亡。人参皂甙对去势大鼠阴茎海绵体细胞凋亡的抑制作用可能与其增加NO水平有关。