本文在批驳当前社会上关于我国分税制改革种种非理性认识的基础上,客观剖析了1994年分税制改革对于我国经济体制改革和社会主义市场经济建设的意义与作用。作者认为,1994年分税制改革是中国式的分权改革,汲取了市场经济国家的一些制度元素,更是从我国实际出发的一种创新,是我国改革历程中的一个经典之作。它奠定了我国长治久安的基础,也构筑了我国市场经济体制的基础,其影响之深远是不言而喻的。分税制的基础性作用主要体现在四个方面:(1)为市场经济的公平竞争提供基础;(2)为全国统一市场的形成奠定基础;(3)为国家的长治久安打下了基础;(4)为国家进一步的发展夯实了基础。作者反对用财政联邦主义的眼光看我国的分税制,认为用财政联邦主义来解释我国分税制改革实践,是一个理论误解。作者认为,当前及今后一个时期从理论的层面来观察我国的财政分权改革,以下几点是不可忽视的:(1)在政治架构基本稳定的前提下实行"行政分权",这是我国改革开放的基本路径,也是财政分权的基本线索;(2)我国的事权划分主要不是按照事权项目,而是按照事权要素来划分的,其特点是"中央决策,地方执行";(3)我国的财政分权是中央政府基于对公共风险的判断而采取由上而下的方式推动的结果,不是地方的要求;(4)分税制的核心在于分税,把所有的税种划分为中央税、地方税和共享税,然后各收各的税;(5)分税制改变了地方政府的行为,使地方的积极性更符合社会主义市场经济的要求;(6)通过分税制,地方竞争也渐渐形成,构成了我国经济发展的一个强大动力。作者认为,依据现在条件的变化,尤其是按照科学发展的要求衡量,现行分税制财政体制的问题主要表现在以下三个方面:(1)"上面点菜、下面买单"的问题;(2)地方(或省以下)的财政体制问题;(3)转移支付的问题。如果以上三个问题得到彻底解决,1994年分税制改革奠定的财政体制框架就会进一步完善,其社会主义市场经济体制的基础性作用就可得到更有效的发挥。