西北地区水资源配置和生态环境建设,是关系中华民族长远发展的重大战略问题。中国工程院于2001年初启动了“西北地区水资源配置、生态环境建设和可持续发展战略研究”的咨询项目(简称“西北水资源”项目),组织35名院士和近300名院外专家,开展了跨学科、跨部门的综合性战略性研究。经过2年多的考察、研究,完成了“西北水资源”项目综合报告。报告提出:为了保证西北地区社会经济的可持续发展,必须确立人与自然和谐共存的发展方针,必须以水资源的可持续利用来支持经济与社会的可持续发展等思路,以及10项战略对策。2003年1月20日,“西北水资源”项目综合组向国务院领导汇报了研究成果;2003年4月11日,中国工程院工程科技论坛组织了“西北地区水资源配置、生态环境建设和可持续发展战略研究”论坛。本刊以汇报会和论坛的发言为基础组织了一组文章,介绍“西北水资源”项目研究的一些重要观点和对策。