临床研究发现，苦味食品中含有大量的氨基酸、维生素、生物碱、甙类、苦味质和矿物质等成分，具有抗菌消炎、清凉解暑、提高食欲、舒张血管、提神醒脑、消除疲劳、恢复精力的作用。人们在夏季里适当地吃些苦味食品，对健康大有好处。常见的苦味食品有：
　　
　　一、啤酒：啤酒也叫做“麦酒”，是用大麦和啤酒花为主要原料，经酵母发酵后制成的一种含二氧化碳的低浓度酒精饮料。它味苦清爽，芳香宜人。从营养学上讲，啤酒是所有酒类中营养价值最高的一种。它含有丰富的氨基酸、蛋白质、维生素、糖分、矿物质及许多有利于人体健康的成分。普通人每天适量地喝些啤酒，可以起到清暑、解热、生津、止渴、止咳、镇静、降血压、利尿、帮助消化、增进食欲、滋补身体、消除疲劳、恢复精力等作用。因此，啤酒是人们过夏的理想饮品。
　　
　　二、苦瓜：苦瓜虽苦，但营养丰富。研究发现，每100克苦瓜中含有蛋白质0.9克、脂肪0.2克、糖3.2克、钙18毫克、钠12毫克、铁O.6毫克、磷30毫克。苦瓜中维生素C的含量比菜瓜、甜瓜、丝瓜等高10～12倍，其维生素的含量在瓜茄类蔬菜中居首位。苦瓜的吃法有很多种，既可生吃、凉拌，又可和肉、鱼一起烧、炒。把苦瓜和其他菜一起烹调，不但不会给其他菜带来苦味，反而能增加菜肴的香味。常吃苦瓜，能起到缓解糖尿病症状和抗癌的作用。
　　
　　三、苦菜：苦菜又叫做苦苣菜，是一种常见食品。中医认为，苦菜具有“安心益气，轻身耐老，强力明目”的作用。人们在酷暑炎夏里喝上两碗苦菜汤，会起到消暑祛热，振作精神的作用。
　　
　　四、蒲公英：蒲公英的嫩苗可作为蔬菜食用，其全草能入药治病。用蒲公英煮汤或拌凉菜食用，不但味道独特，还能起到健胃、利胆、保肝、缓泻、降血压、清热、解毒、抗癌、提神等作用。
　　
　　五、百合：中医认为，百合“性平味甘、微苦，有润肺宁心、清热止咳、益气调中”的作用。临床研究发现，常吃百合可以治疗慢性支气管炎、肺气肿、肺结核、咳嗽咯血等病，极适合人们在夏季食用。
　　另外，苦味食品还有白果、茶叶、海藻、杏仁、苦笋、苜蓿、香椿、薤(xie)白等，它们都是清火祛热的佳品。
　　苦是五味之一，人们在一年四季——尤其是夏季里适当地吃些苦味食品，不仅能丰富食物的种类，还能防治一些疾病。但苦味食品不可过量食用，否则会抑制胃液的分泌，使人的消化机能减退，影响食欲，甚至会引起恶心呕吐、头痛眩晕等副作用。另外，脾虚、便秘的患者也不宜多吃苦味食品。