骨关节炎曾被称为退性行关节炎、增生性关节炎等。其病理特点是关节软骨进行性破坏和骨赘增生。根据流行病学调查，老年骨关节炎常见于50岁以上的中老年人，而随年龄增长且发病率增高，是老年人特有的骨关节炎之一。
　　老年骨关节炎的临床特点是；①女性发病率高于男性，尤以体胖的老年人最为多见；②受累关节可有指关节、膝关节、髋关节、椎关节及足关节等，以指关节和髋关节最常累及，前者以女性多见，后者以男性多见：③主要症状为受累关节疼痛，一般呈隐匿性发展，在活动时出现疼痛，休息后缓解，清晨起床时可有短暂的晨僵感和粘着感；④主要体征为受累关节压痛，弹响及肿胀：⑤X线和CT检查是确诊骨关节炎的重要依据。
　　目前对老年骨关节炎尚无特殊治疗方法，只有对症治疗。由于激素的应用受到了限制，因而常用药物是抗炎止痛药。不可否认，抗炎止痛药的确对缓解骨关节炎的症状有很大的帮助，但必须谨慎使用。有关专家的用药建议是：①阿司匹林、消炎痛和萘普生等，对病情改善效果不佳，并且副作用大，用药后弊大于利，不宜作为骨关节炎的止痛药物，特别是不能长期服用；②双氯灭痛、美洛昔康、舒林酸、阿西美辛等抗炎止痛药，比较适于老年骨关节炎的止痛治疗，并且可以延缓骨关节炎的进展，a，前被美国医学会(ACR)列入治疗老年骨关节炎的主要抗炎止痛药系列；③除了抗炎止痛药对症治疗外，还可用透明质酸酶进行关节腔内注射，每周1次，3～5次为1个疗程，可以帮助改善病情。同时，患者要注意加强非药物疗法，包括减肥、户外活动和理疗等。综合防治可以取得更好效果，
　　老年人骨关节炎不宜长期使用抗炎止痛药。一旦疼痛缓解就应及时停药，以减少药物不良反应。要特别注意将药物、理疗、关节腔注射及锻炼、减肥等措施结合起来，绝不能单纯依靠抗炎止痛药去缓解疼痛和不适。