内容简介：中国人重圈子，在任何地方都会形成自己的人际关系网；美国人重标准，喜爱向全世界推行自己的价值观；日本人重“场”，特别崇尚集体主义。
　　站在日本人的角度，作者通过对三个国家不同的行为语法、金钱观、合作观等的比较，从而更好地解读三个国家间的不同。
　　我们在思考日本社会行为语法的时候，最关键的要点就是迎合自己所属的“场”这一点。所谓“场”，指的是你所属的企业或者企业里的某个部门。日本人在初次见面的时候，大多都会询问对方“在哪个企业工作”或者“就职于哪个部门”。如果不问一问的话，总觉得心里没底。这是因为如果不问清楚对方所属的“场”，不问清对方在哪个企业工作，就无法给对方一个合适的定位。
　　中国社会则是一个以“个人及其朋友”为单位的社会，他们称其为圈子。在日本，诸如公司、政府机关、学校等是社会的基本单位，而中国并非如此。用社会学用语表述的话，就是关系本位的社会。
　　中国近代的历史似乎对其形成产生了重要的影响。具体而言，在近代的100年间，在中国人看来，由于外国的严重干涉，以国家政府为首的各种组织都不足以相信。这是一个所有人都只考虑自己和自己朋友利益的社会。
　　置身于没有信用的组织当中，个人为了生存下去，选择能够信赖的朋友，彼此分散风险，从而保证生活的稳定就显得异常重要。
　　这种行为方式根本上似乎是基于如下看法，即“自己的命运不被人左右，能够做自己想做的事才是终极意义上的幸福。自己的命运掌握在别人手中是极其不幸的”。今后，随着日本将来可能出现的养老金和税金问题、贫富差距加大和利害对立加剧，当人们不再相信政治，对政府组织的信赖度下降的时候，日本人也极有可能逐渐向中国人那样的行为方式转变。
　　中国人在选择朋友时的原则是“物以类聚”。品行好的中国人和品行好的中国人会成为朋友（圈子）。即便是外国人，只要加入到一个好圈子，很多事办起来就顺利得多（中国人在这一点上具有开放性）。在好的圈子里，不需要强制性命令，也无须庸俗的金钱激励，人们会自律性地工作。这里展现的景象是人们之间基于相互的信任，为了长期的共同利益而相互扶助。反之，如果加入了不好的圈子，那就会陷入整天担心是否被骗或者被人整之类的境地。这是生存竞争的关系，是基于短期利益、“你得到的就是我失去的”零和的关系。中国人口是日本的10倍，品行好的人比日本人多得多，品行不好的人也比日本人多得多，因此就必须大幅度地拉长衡量善恶的尺度。
　　一般而言，普通的中国人都有着一百到数百人大小的圈子。过去的时候，圈子大抵只是家人、亲戚或者关系较近的朋友，范围也相当有限。不过最近的圈子变得更加开放和五花八门。
　　据一个中国商人朋友说，他的圈子有着最佳的组合。第一层圈子是平时一起做体育运动的四五个朋友，然后是一起學习的朋友，大概10到20个人。最后是业务上的圈子，大概有100多人。
　　还有更年轻一点儿的中国人也跟我聊了聊圈子的事儿。她在准备研究生考试的时候，曾登录到互联网上该大学的网上论坛，在那里结成了互相交流考试信息的“考试圈子”。在考试完以后，他们仍然通过这个论坛在网上相互交换信息，并且相约一起出游，俨然是一个名副其实的圈子。他们一起交换信息，一起聚餐，还一起游玩。如果有一两个月不登录论坛，名字就会被从名簿上删除（也等于离开了圈子）。实际上，过去就有这种倾向了，在圈子里如果不再谈起一个人的话，那么也就意味着他被从圈子里除名了。
　　中国社会这种“自己和自己的朋友（圈子）为中心”的基本行为语法，至今依然没有太大的变化。