“耳石症”这种疾病，在生活中越来越多见，最典型的特点是患者突发性眩晕，影响到工作和生活。首都医科大学附属北京世纪坛医院神经内科杨晓娜医生表示：中老年人因血管硬化或内耳器官功能减退，使得相当一部分人出现“耳石症”导致的眩晕。患有此病的人几乎占了医院眩晕门诊病人总数的一半。采用相应的“手法复位”治疗，多数患者可在短时间内完全康复，不必过分担心。
　　耳石症的眩晕是一种“运动幻觉”
　　提起耳石症，一般人会以为是耳朵里长了石头或“耳屎”。杨晓娜介绍：“耳石症”实际上是一个疾病的俗称，医学术语称其为“良性阵发性位置性眩晕”。良性：是指该病属于自限性疾病，会逐渐地自行恢复;阵发J性：是突然发作，持续时间短，按秒或按分钟计算;位置性眩晕：是指患者头部变化位置的时候，比如：从躺着坐起来或者是晚上睡觉前往床上一躺、一翻身，这个时候突然出现眩晕，会感到天旋地转或者“床翻个儿”了。
　　杨晓娜说：之所以叫“耳石症”，是因为耳朵里边有叫“耳石器”和“半规管”的感受器。半规管是三个互相垂直的微小闭合管路，感觉人的空间三个维度的运动角速度、加速度;耳石器用来感受头部水平和垂直的运动，里面有一层膜呈胶状且有黏性，膜上面“铺着”一层微小的碳酸钙结晶，就是所谓“石头”。这些小结晶需要放大几千倍、上万倍，在电子显微镜下才能看到，肉眼根本看不到，即便是脱落出来，也是“掉在”封闭的半规管内。半规管内部是一个液态环境，脱落的小碳酸钙晶体厂会在管里头随着重力在液体环境内流动。本来人的两个耳朵是对称感知头部运动的，现在一侧的“小结晶”可能由于动脉硬化、老化、脑缺血或者炎症、外伤等因素，从那层膜上“掉”下來，在里边滚动，当两边出现不对称时，头一动就会失衡，然后身体移动的时候就会产生眩晕的感觉。“耳石症”的眩晕是一种“运动幻觉”，患者觉得房子转了、床翻个儿了，实际上并没有发生。
　　耳石症与梅尼埃有区别
　　杨晓娜谈道：头晕是耳石症最主要也是核心的症状，而且不是昏昏沉沉头重脚轻的晕，而是头部位置发生变化的时候，产生诸如摇晃、地震或坐船一般的感觉，或者是觉得看房子也转、床也翻个儿。严重时还会出现如：心慌、恶心、出虚汗、上吐下泻、耳鸣这些症状，但通常不会有听力问题，持续的时间也很短，一般不超过两分钟。耳石症与梅尼埃疾病的鉴别特别简单，梅尼埃虽然也是反复发作眩晕，但发作时症状持续的时间长，十几分钟，几十分钟，甚至数小时。梅尼埃明显的特征是会有听力的症状，比如：耳鸣或者耳朵里面发堵、闷胀，感觉到听力有所下降，反复发作后可致神经性耳聋。
　　多种原因导致耳石症
　　杨晓娜指出：耳石症典型的症状是发病突然，出现眩晕，可伴恶心、呕吐及头晕。多发于中老年人，女性略多。症状的发生常与头位或体位变化有关。导致耳石症的常见原因有多种：
　　1.动脉硬化或老化。随着年龄的增长，会出现动脉硬化或变性老化。耳膜本身的膜是有黏性的，小碳酸钙晶体应该附着得很好，如果发生了老化，黏性随之也差，就像饼上的芝麻会掉下来，导致失衡。
　　2.炎症。像感冒或者中耳炎、梅尼埃可诱发耳部炎症，半规管有水肿的时候，也会出现“小晶体”脱落导致眩晕。
　　3.外伤。外伤震动，比如发生车祸，外力撞了耳部，发生小晶体“机械性”的脱落，也会导致眩晕。
　　除上述之外，过度劳累、饮酒、感冒、着凉等，都可诱发耳石症。
　　手法复位耳石症最有效
　　杨晓娜表示：在治疗方面，有经验的医生会通过一些手法的检查，搬动患者的头部，做一个体位诱发，就能判断出是不是耳石症，而且还能判断出是哪一侧的哪一个半规管出了问题。这样医生可以通过“手法复位”的方法，通过重力的作用让“耳石”回到它原来脱落的地方再附着上。对于耳石症的治疗，手法复位是现在最有效的治疗方法，在国际和国内是首选。老年人变性老化后的耳膜黏性差了，总是“黏”不住反复脱落的情况，医生除了手法复位外，会教患者一些动作，可以坚持定时练习，有助复位。此外，还会用一些改善微循环营养神经的药物，但药物不是主要方法，主要还是通过手法复位获得康复。复位后一定要注意休息，饮食营养均衡，睡眠充足有规律，避免剧烈运动。耳石症也会复发，但不必焦虑，慢慢会自愈。就像普通感冒自愈一样，如果不用手法复位，患者在日常生活中体位变化的时候，也可能自己就会复位。
　　预防耳石症要注意三点
　　杨晓娜强调：耳石症能找到诱因，要积极预防。1.不可过度劳累，不过量饮酒，换季时注意保暖，远离感冒和感染等;2.出行要注意安全，尽量避免外伤的发生;3.控制好血压，保护好血管。她表示：不能一概而论只要晕就是耳石症，因为中老年人还要小心脑血管病，所以当出现眩晕症状时，一定要及时去医院就诊，不要耽搁。