朋友在地方上的小机关里做作末流的公务员，妻子也有一份不错的工作，两口子加一个女儿，结构算是最合理的；夫妻之间感情也凑合，最大的问题就是钱老不够用。两口子都结婚十几年了，感觉好象从来没有潇洒地花过一回钱，竟连像样的衣服也没穿过一件。看着同事朋友一掷千金花钱如流水，心尖儿上便会针刺般疼痛。说不忌妒是假的，但忌妒之余不免嘀咕：都一般混迹于世的俗人，为什么别人可以如流水地花，自己比吝啬鬼还吝啬鬼仍然不够花？
　　犯难之后，两口子把症结定在疏于管理上，于是经过慎重考虑制定了一套包括年初预算、追加预算、部门预算、项目预算等等在内的、细微到老婆的卫生巾用什么品牌的家庭财政收支管理办法。预算编制总的原则是收支平衡，而财政部长理所当然由老婆出任，因为古训在先：婆娘管汉子，金银满罐子。而且据朋友本人透露，在他尚未结婚之前就找高人算过命，高人说他是一双抓钱手，没有聚财斗！啥意思？手散呗。又问聚财斗从何而来？高人笑而不答。后来有人指点迷津：娶个老婆！陡然醒悟。后经检验，朋友自己承认，偶尔确实有过少得可怜的“私房钱”。
　　为了使聚财斗淋漓尽致地发挥，朋友下决心改掉存私房钱的恶习，坚决实行收支两条线，严格按财经纪律办事，切实维护预算的严肃性。可是运行了两年下来，老婆抬出明细账一算，除开诸如买房子之类的大笔开支，学费高了，物价涨了，仍然是一个收不抵支的局面，一向精打细算的老婆也是一脸无奈。巧妇难为无米之炊。
　　老婆卸任之后，老公走马上任。朋友说，不是自己不信邪，既然巧妇难为而不为，拙夫只能无为而为了。受任于竭财之际，奉命于危难之间，颇有风潇潇兮易水寒之悲壮意味。接管之初，曾经寝不安度，食不甘味，自己连烟也不抽了，茶也不喝了，小麻将也不打了，多方寻求增收节支的突破口。可是一年下来，虽然勉强维持了收支平衡，但身上足足跌了10斤肉。老婆打趣说，人苗条了不假，但你维持的所谓平衡仍然是虚假的平衡。朋友愕然！老婆掰着手指头算了一笔账：往年打牌少输了多少？茶喝了多少？烟抽了多少？如果扣除这些，亏损更大。而且最大的亏损是无形资产的亏损——什么都戒了，朋友也没了。朋友一拍脑袋，可不是！隔两天，干脆七荤八素地开了戒，哂皮笑脸地对老婆说，巧夫也难为无米之炊嘛，我看古人的话也是狗屁不通。把理财的皮球重新踢给了老婆。
　　朋友两口子思前想后，觉得生活虽然艰难，但日子还是不得不过，好死不如赖活着。有一天两口子闲来无聊睡在床上重温《增广贤文》，读到了“人比人，气死人”，读到了“别人骑马我骑驴”，读到了“命里有，终须有；命里无，莫强求”，遂幡然醒悟，进一步认识到钱是生不带来死不带去的身外之物，家家有本难念的经，知足者常乐，双方互击一掌，决定不再为钱所困。
　　朋友后来又打电话告诉我，人无远虑，必有近忧！我说你又忧什么了。朋友在电话那头说，什么都放松了，身体也放开长了，我比以前一下子长了20斤。