每年雨季，让人最揪心的就是洪涝灾害。然而，任凭暴雨侵袭，历史上的赣州古城却年年“雨而不涝”。赣州的安然无恙毫无疑问是得益于北宋水利专家刘彝，是他建造了世界上现存最早的城市排水系统“福寿沟”，是他创造了奇迹，让这条全长12.6公里的排水系统，谱写了赣州“千年不涝”的神话。
　　赣州古城是一座典型的依山傍水而建的城市。东西北三面环水，南面靠山。它交通便利，灌溉顺畅，不过，每年一到雨季古城就变成了“水城”。洪水倒灌入城，街道巷陌尽数被淹，连年的内涝让老百姓苦不堪言。北宋熙宁年间，刘彝受命担任虔州（即现在的赣州）知州。目睹了洪涝灾害给城市广大老百姓带来的损失和痛苦，作为父母官，为赣州百姓做实事成了刘彝心里最大的愿望。
　　刘彝字执中，生于福建淮安。他父母去世早，自小便在艰难困苦中长大，他为人正直，勤奋好学。考中进士后，在任都水之职时，恰逢汴京久雨不晴，汴河水大涨。刘彝凭借自身的学识，开阳桥水门，退洪水，为百姓除却了水患。也正是这一次，他的才能被发现了，被任命为虔州知州。刘彝深知自己肩负的责任，一上任就利用自身的水利专业特长，对赣州城的排水系统进行了一次全面的调查。
　　他根据街道的布局和城市地势西南高、东北低的地形特点，经过反复思考和多次实地勘察，大胆而具有前瞻性地對城市排水系统重新进行了科学规划。依照分区排水的原则，他下令在赣州城内开凿了两个排水系统。因两条沟的走向形似篆体的“福”“寿”字，故名“福寿沟”。
　　这条全长12.6公里的“福寿沟”设计和布局巧妙而独到。巧借地势：科学地利用天然地形的高低之差，采用自然流向的办法，让城市的雨水、污水排入江中，免去了使用抽水机的麻烦。巧借水势：为了预防洪水季节江水倒灌，根据水力学原理，在排水口上方，建造了12个圆形的金属盖板，就是著名的水窗。利用水力使闸门自动启闭——当水位高于水窗水位时，借江水之力将闸门关闭，当江水低于水窗时，借水窗内沟水之力将闸门冲开。刘彝还全盘布局，将福寿沟与城内三口大池塘、几十口小塘连为一体，形成一条生态环保链，通过古城墙的庇护，将福寿沟的作用发挥到极致。
　　福寿沟断面宽约90公分，高约180公分，沟顶用砖石垒盖，纵横遍布城市的各个角落。修建水沟是一项非常艰辛的劳动，工人要在狭窄的沟里弯腰弓背进行劳作。由于空间狭小，工程速度如同蚂蚁啃骨头一样，只能一点一点地挖，劳动强度可想而知。刘彝体谅工人劳动的艰难，要求工人实行轮班工作制，而且规定了在沟里的工作时间。他担心工人吃不好，每次去检查工作遇上吃饭时间，都会亲自下厨，还总会在菜里多放些鸡蛋让工人吃好点。
　　生活上，刘彝对工人关怀备至，但工程质量上他却一丝一毫也不肯让步。他清楚地知道，一个工程要成为百年大计、千年大计，那就必须按照标准去做。他亲自抽查、督查工程质量，一次又一次地拿着尺子弓着腰到沟里去测量数据，只要发现没有按照图纸标准做的，二话不说一律返工，无论什么理由。在刘彝的带领下，赣州人民历经10年，终于高标准高质量地完成了惠民工程“福寿沟”。
　　当然，亦有学者在查阅史料之后，对于赣州城“千年不涝”这一说法提出了质疑。虽众说纷纭，但不可否认的是，福寿沟是古代劳动人民的智慧结晶，确实在赣州古城的防汛工作中担当了相当重要的角色。刘彝设计建造的“福寿沟”是防洪历史上堪称凿空之举的里程碑工程。它谱写了赣州城“千年不涝”的神话，也让人们深思什么是功在当代、利在千秋，什么是传承和发扬。
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