纪录片是非虚构、非剧情的影片。著名导演戈达尔说:"纪录片是最高尚的片型,因为它不追求短暂的即时性,而追求永恒。"纪录片记录真实的人与事件,文明程度越高的国家,电视台就越重视纪录片的比重。在法国的电视台中,纪录片的播出量基本占播出量的30%左右。今天的记录就是明天的历史,纪录片是记录当时发生的事件,是有鲜明时间界定的艺术。当然纪录片还有塑造人物形象,带有鲜明的人文精神。如比利时导演温伯格拍摄的纪录片《在斯大林的身影下》,通过一个摄影师几十年的人生历程,塑造了一个走过风雨的老人形象。那种"为了历史,为了诺言"打动了世界各地的观众;日本导演本格成一拍摄的《纳迪娅的村庄》,拍摄的前苏联切尔诺贝利核电站污染的一个村庄,折射出人与自然的关系,说出"人们污染了土地、地球,我们为什么离开他",将被核污染的村庄的人不愿离开村庄的心情拍摄出来。产生了巨大的影响……中国的纪录片工作者确实已经应该感到一种前所未有的挑战。