我们常用的成语有一千个左右，而就在这一千个常用成语里，有将近一百个都与项羽有关，如破釜沉舟、取而代之、拔山扛鼎、沐猴而冠、锦衣夜行、霸王别姬等，项羽真可谓成语界的“大赢家”了。这次呢，先与大家分享一个并不那么为人所知的“沐猴而冠”，“沐猴而冠”的意思是猴子穿衣戴帽，比喻虚有其表，形同傀儡。
　　说起这个典故，还得从秦朝末年说起。那时各地义军风起，但没有统一的指挥，于是义军各路首领定下约定：谁能够先打入咸阳，推翻秦朝的暴政，谁就做关中王。
　　在这些起义军将领中，刘邦和项羽的部队是军事力量最强的两支。在战争发展的过程中，刘邦的进攻路线安排得十分巧妙，受到的阻力较小，因而得以抢先一步进驻咸阳，俘虏了秦王子婴，灭了秦朝。但是，刘邦心里清楚，凭自己的实力，一时还无法与项羽对抗，他便以退为进，先将军队撤出了咸阳，准备日后有了机会再成就大事。
　　项羽的部队因为总是和秦军正面遭遇，所以费尽千辛万苦还是晚来一步。项羽心中怨恨刘邦，再加上他与秦国有“世仇”，因此进入咸阳后，就以胡作非为来发泄心中的怨愤。项羽率领大队人马到处冲撞杀戮，又放火烧了秦宫，大火烧了几个月，把一座富丽堂皇的宫殿烧成了一片焦土瓦砾。即便这样，他还觉得不够解气，又把秦朝留下的珠宝玉器洗劫一空，然后准备率领众人回到江东。
　　当时，项羽手下的有识之士劝他说：“咸阳处在关中要地，土地肥沃，物产富饶，而且地势险要，您不如就在这里建都，这样有利于您奠定霸业。”项羽本也有些心动，可是一看眼前的咸阳已被自己弄得残破不堪，哪里还像个都城的样子？这样就更加怀念故乡，所以一心只想回到故里去。于是他对那个劝他的人说：“人要是富贵了，就应该回到故乡去，让父老乡亲知道你现在是什么样子。要是富贵了还不回故乡，就好像是穿着漂亮的锦绣衣服在黑夜里行走，衣服再好也没有人看得见，有什么用呢？”
　　那人听了这话，觉得项羽的表现未免与百姓期待的盖世英雄相差甚远，就私下对别人说：“人家都说楚国人徒有其表，就好像是猴子戴上帽子假充人一样。我以前还不相信，这次和楚王谈话之后，我才知道果真如此啊！”
　　这就是成语“沐猴而冠”的由来。江东之地（楚地）是项羽的起兵之地，也是项羽建立霸业的重要支柱。项羽虽有楚人坚忍不拔、英勇顽强的个性，完成了“楚虽三户，亡秦必楚”的诺言，但也被地域所限，缺少胸怀天下的抱负与气量。他有心称霸扬威，却无意治国安邦，乏帝王之术。入驻咸阳后，心心念念的只是富贵还乡，因此才被人讥笑为“沐猴而冠”。可惜项羽最终没能返回江东，只落得个无颜见江东父老，自刎乌江的下場。
　　对了，最后再说一下那个讥讽项羽的人吧，他的结局可不好。因为那句话传到了项羽的耳朵里，项羽非常生气，立即把他抓来，投入鼎镬里杀死了。