敦孝帝驾崩，张皇后悲痛不已，自缢随皇帝而去。十四岁进宫的齐丹嫣原本位份为贵嫔，此次竟被先皇后相中，成为新皇敬轩的母妃，大乾朝的皇太后。
　　1. 一人当官，鸡犬升天
　　敬轩小皇帝这几日闹着不去上朝，说群臣们说的之乎者也他听不懂，还有些人高马大的大汉吹胡子瞪眼，几乎把他吓尿。
　　新太后齐丹嫣对敬轩格外同情。她入宫时，弟弟跟敬轩差不多大，七八岁的样子，整天和小伙伴们斗蛐蛐、钓鱼。哪像敬轩，放个屁不小心崩出点儿屎，都有史官在旁拿着小毛笔在小蓝本上写下：“×月初×，上泄龙气，无色且有异香，下皆叹服，遂拜地不起，高呼万岁。”
　　齐丹嫣搂着小皇帝，爱怜地摸着他的小脑袋，准备讲个潘金莲和西门庆的故事哄他午睡，就听太监尖声禀告：“启奏皇上，威远将军南书房求见。”
　　“南书房太远了，叫他到这里来。”敬轩一边剥花生，一边漫不经心地回答。
　　小太监毕竟在宫里混了二十多年，听了这话愣了一下，壮着胆子说：“皇上，外臣入后宫，怕是不妥。”
　　敬轩塞了颗花生进嘴里：下巴一抬：“朕不管妥不妥，项将军要见朕，朕就得巴巴地赶到南书房去，到底他是皇上还是朕是皇上？”
　　齐丹嫣赞许地看向敬轩，心想，这孩子，小小年纪就已经有昏君本色。
　　“是……”小太监抽动着嘴角，叩首而出。
　　不一会儿，就有人在殿外唱道：“威远将军——项岁瞻——殿外候旨！”
　　“叫他进来。”敬轩打了个饱嗝，摸了摸肚子。
　　只听宫门外传来稳健的脚步声，有人徐徐进来，绕过影壁，得见真容。只见他长发束于紫金冠，穿着一身深紫团花袍，里面可能穿了护甲，肩膀显得宽阔结实，俊颜瘦削，目光凌厉，英气逼人。来到门前，他撩袍而入，黑靴上方银色的虎头装饰格外威武。他走近，跪地行大礼，不卑不亢地开口：“臣项岁瞻叩请吾皇万岁，太后圣安。”
　　齐丹嫣有点儿愣住了，她一直以为威远将军会像戏文里说的是个满脸横肉、两鬓斑白、一脸写满沧桑的彪形大汉，谁知竟这么风度凛然，帅气逼人。
　　“他就是朝堂上说什么西陲什么族作乱、差点儿把朕吓尿的大叔。”敬轩将嘴里的炒花生嚼得嘎吱嘎吱响，好像有了靠山似的，朝她附耳告状。
　　齐丹嫣一听，下意识地拍了一下桌子，伸出尖尖食指：“大胆！”
　　项岁瞻面无表情：“臣有罪。西北边陲犬戎一族作乱扰民三月有余，罪臣治边不力，叩请吾皇准罪臣带将士三千征西平乱，即日出发。”
　　敬轩哪里知道什么边陲战乱，只能悄悄问齐丹嫣：“准是不准？”
　　“犬戎是什么东西？”齐丹嫣跟他一样，是个草包。
　　“回太后，犬戎乃西北部族，以游牧为生，擅于饲养猛兽。他们身材高大，生性残暴，近五十年来屡犯我大乾边境，抢夺边民牧马、粮食，甚至侮辱妇女、滥杀无辜。”项岁瞻平静地回答。
　　“听上去很可怕的样子。”齐丹嫣眨了眨眼，一脸呆相，战场厮杀，这个整天缩在后宫不敢出门的菜鸟哪里能想象！
　　项岁瞻没有抬眼，若他抬眼，目光只会向堂上那对伪母子透露出一个心理活动，那就是——“你们两个笨蛋”。
　　“那……准了。”敬轩草率回答。
　　“谢皇上恩准。”项岁瞻没有起身，沉默了半晌，“微臣出征的这些时日，望皇上的学业每日精进，太后费心督导。”
　　言下之意，你多读点儿书好吗？！
　　“读书太没意思了，还是母后讲的故事有趣！”可能是花生吃多了，敬轩忍不住得意忘形。
　　项岁瞻微微咬牙：“臣愚钝，不知太后讲了什么故事训诫皇上？”
　　熊孩子开始口不择言：“可多啦，西门庆勾引潘金莲、张生夜会崔莺莺，还有关羽和吕布不得不说的故事……”
　　“喀喀！”齐丹嫣伸手捂住敬轩的嘴，用眼神警告他不要这么实诚，“嘿嘿……哀家方才讲的是水浒英雄传、小红娘忠心护主还有三英战吕布的故事。不知项将军听过吗？”
　　项岁瞻额头隐约可见青筋浮起，他冷冷地道：“臣自幼习武，没读过书，从没听过太后说的那些故事。”
　　“项将军，这就是你的不对喽，要习武，也要读书，两手抓，两手都要硬。”敬轩义正词严地说。
　　项岁瞻不置可否，心想，等哪一天诸王相继叛乱逼宫，废了你个小兔崽子，你就知道什么叫两手都要硬！
　　2.史上最奇葩的圣旨
　　项岁瞻刚扎营睢县，犬戎吓得不行，开始往回撤，待项岁瞻的三千兵马到绥阳时，犬戎已经撤出国境之外。谁料项岁瞻并不知足，竟带着兵马越过国境线，只为逼犬戎前来谈判。果然，三日之后，犬戎前来求和，项岁瞻提出必须签订和平条约，犬戎保证三十年内不再犯大乾朝。而犬戎族长表示，条约可以签，却必须由大乾皇帝亲自来签。
　　项岁瞻冷哼一声：“皇上乃九五之尊，应该稳居盛京，执掌国事，没有到边境签约的道理。不签也罢，我立刻传书盛京，奏请吾皇增兵十万，踏平犬戎。”
　　项岁瞻说到做到，写道折子呈给敬轩，请求增兵，附带粮草。
　　可朝廷内外心怀鬼胎的人很多，这道折子到了敬轩手里竟然变成了——“犬戎优质的牧草养育了世上最肥美的牛羊，羊肉鲜嫩，肥瘦均匀，在火上烤得油光发亮，撒上孜然，可下酒，也可当作主食。犬戎人民热情而好客，邀请大乾天子前来品尝这些天赐的食材。”
　　这道散发着浓浓孜然味的折子勾起了敬轩的食欲，他毅然决定要亲自出塞尝一尝。齐丹嫣听说小皇帝要微服旅游，羡慕得要命，表示她也要出宫吃羊肉串。
　　于是大乾最重量级的母子手拉手出宫了，大臣们谁都拦不住。
　　消息传到项岁瞻那里，他长叹一声，一个国家不怕没有良将，就怕有个猪一样的皇帝……和太后！所以当务之急是找到他们，保证他们不被恶人抓走。 　　项岁瞻暂时将大军交给副将，跨上黑骏，连夜起程护驾。
　　这边敬轩和齐丹嫣在奔驰的马车中为“烤羊肉串是放孜然好吃还是放芝麻酱好吃”争论，浑然不觉队伍已进入了埋伏圈。
　　他们忽然听见一声巨响，马车被拦住，随后就是冷兵器的碰撞声，还有打斗声。小皇帝恍然大悟，问：“咱们该不会遇上坏人了吧？”
　　“那些人是谁派来的？”齐丹嫣急忙问道，“你马上传旨，把主谋满门抄斩！”
　　“好主意！”敬轩点头如捣蒜，可他们连可以传旨的人都没有。
　　就在这时，一把剑直刺马车而来，穿过门帘，“唰”地一下插在敬轩和齐丹嫣中间，剑上鲜红的液体一滴一滴往下流。两人对视一眼，彻底安静了。
　　齐丹嫣哭了，抹了一把眼泪：“都是你……早知道我就不出来了。”
　　“朕好像中计了啊……”敬轩后知后觉道，摸摸下巴，“父皇以前出宫避暑时，宫里足足准备了两个月，沿路还有官员接待。这回咱们出宫并没有跟别人说，朝廷上下可能只有写折子给朕的项岁瞻知道这事。他是不是想把朕骗出来，图谋不轨？”
　　马车外有人叫起来——“那是谁？！”“啊！项将军！”“项将军来了！”
　　“你看！朕说得没错吧！项岁瞻来杀我们了！”
　　齐丹嫣吓得花容失色。
　　“出来！”黄灿灿的龙纹门帘被掀开，胸甲上溅满鲜血的项岁瞻一声低吼，一手一个，把伪母子俩从马车里拽出来，抛上马背，自己一跃上马，抽了黑骏一鞭子，黑骏嘶鸣一声，飞快地撒腿朝树林深处奔去。
　　惊慌过后的齐丹嫣渐渐恢复神智，只感觉项岁瞻的手臂好像玄铁，那男性坚硬的胸腹死死贴在她的背上，随着他沉稳有力的呼吸一起一伏，她能听见他呼吸的声音，从来没有跟成年男性近距离接触的齐丹嫣猛然意识到自己脸红了。
　　三人向西策马狂奔了很久，天空露出了鱼肚白时，终于彻底甩掉了追兵。
　　敬轩吐了好几次，虚弱地倒在一块大石头边。齐丹嫣头发全散了，她刚狼狈地起身，就看见项岁瞻过分高大的身躯挡在眼前，散发着一股让她反胃的血腥味。她捂住嘴，别过头。
　　“齐太后，臣劝你最好安分一点儿，不要隔三岔五整些幺蛾子。”项岁瞻半眯着眼睛，原形毕露，杀气凛然，“你存在的价值是令幼帝不被人以为无依无靠，垂帘听政、代帝朱批是教你集思广益，以免错下政令，而不是让你为虎作伥、助纣为虐，将大乾从盛世推向亡国！”
　　齐丹嫣觉得非常委屈，她一没有狐媚惑主，二没有祸国殃民，就是好吃懒做了些，怎么就跟亡国扯上了关系。
　　她想了很久，也想巧舌如簧地讽刺他以下犯上、图谋不轨，但话到了嘴边竟然化成了一句——
　　“哦。”
　　项岁瞻突然伸手，掐住齐丹嫣的脖子：“犬戎已被臣逼退三百里，待犬戎签下休战条约，可保西北边境子民至少三十年不受外族侵扰。犬戎提出要吾皇亲临签约，臣认为不可，可折子被人偷梁换柱，没想到你们竟然中计出宫……”话音未落，他松了松手，她捂着脖子不停咳嗽，脸都给憋红了。
　　在这种时候，齐丹嫣还是没有抓到项岁瞻话中的重点，一平复下来就开始兴师问罪：“谁叫你不读书、不会写字，写个折子还要别人代笔，我们又没见过你的字迹，怎么知道是不是你写的？”
　　不读书、不会写字——她到底是通过什么样的思维过程得到的这个结论？
　　“你读过书吗？知道臣刚才说的‘偷梁换柱’是什么意思吗？”他的折子直接被人掉了包，一纸誓战书变成了“舌尖上的塞外”，冤不冤？
　　“我读过书。”齐丹嫣非常认真地回答，“四书五经和唐诗三百首我都会背，认识两千多个字，五百个成语。”
　　谁不知道你读过书啊！张生夜会崔莺莺、西门庆勾搭潘金莲……
　　敬轩的呼噜声打断了他们不愉快的谈话。
　　3.淡淡的忧伤
　　有项岁瞻的拼死保护，后来他的军队也寻了过来，小皇帝终于安全地与犬戎签订了和平协议。小皇帝和齐丹嫣起驾回宫，项岁瞻也开始追查调换折子的主谋。
　　可是祸不单行，一次日全食之后，大乾迎来了一场可怕的瘟疫，齐丹嫣的娘家也受到了瘟疫的波及，齐老爷难敌瘟疫病逝了。这下可不得了，齐丹嫣自从接到娘家的信之后，就不上朝听政了，每日哭得厉害。
　　项岁瞻在某天早朝自荐：“臣斗胆启奏，早年臣听闻么佬族医术古怪，多有奇招，如今瘟疫自江南波及蜀地，唯么佬一族安然无恙。”
　　敬轩一听，不住点头：“爱卿要去西南，不如顺道去一趟蜀地，听闻母后之父病逝……朕赐其一等伯之礼厚葬，你去看看，回来也好回禀母后。还有啊，朕听说蜀地的土居然是紫色的，你带一桶回来。”
　　对于小皇帝的极品言论，大臣们早已见怪不怪了。
　　项岁瞻要去蜀地的消息很快传到了齐丹嫣耳里，她叫人宣他到慈宁宫。为此，她还叫子鱼和锦绣为自己好好打扮了一番。
　　锦绣再迟钝也有所觉察了，她去打水给齐丹嫣洗脸的时候，偷偷对小东子说：“我觉得太后是很倚重项将军的，以往皇上来劝她都不听，今儿个主动宣项将军来，不再哭了。”
　　小东子感觉到巨大危机：“我看太后八成觉得项将军见着舒坦，想让他进宫服侍。”
　　锦绣大吃一惊：“听闻项将军还未有子嗣，你说他会同意吗？”
　　“我也没有子嗣……”八岁的净身的小东子一回忆起往事，心里还隐隐做疼，“我净身时听老太监说，那东西要越早除去越好，项将军这般年纪，切起来难，他也疼。”
　　“为什么呢？”锦绣懵懂地问。
　　“我也不知道，赶明儿我问问。”小东子认真地回答，并真将这件事当作一件大事儿。他帮锦绣提了水，只身赶去了敬事房。敬事房的人精最多，几句话就从这个“东爷爷”口中得到了几个不得了的消息——
　　一，一个约三十岁的男人要净身;二，这个男人没有儿子;三，这个男人官职很大，净身后可能直接任内四品;四，小东子十分担心慈宁宫总管的位置要被他夺走。 　　人精们一合计，朝中这样的男人不多，跟太后打过交道的更少，只剩下……天啊，不得了啊！
　　慈宁宫这里仍然还是风平浪静。
　　项岁瞻走进大殿，行常礼后平身，目光往上抬三寸，只见当中座位上，齐丹嫣梳着百合髻，插一支三翅莹羽珠钗，髻边还戴一朵半开的红月季，那双看起来本来就不是很机灵的眼睛微微肿着，再华贵的服饰也衬不出以往的喜气。
　　“项将军陪哀家去花园走走吧，有事要跟你商量商量。”齐丹嫣无精打采地起身，还不让子鱼和锦绣跟着。锦绣十分担心，趴在走廊的栏杆后面，咬着手帕，心想，娘娘怕是要跟将军提让他进宫服侍的事，哎呀，怎么办，将军这样有男子气概的男人就算跟小东子一样成了太监，我怕我还是把持不住呀！啊啊啊……
　　“项将军是个男人，真让人羡慕啊。”齐丹嫣在前走，开始碎碎念，“爹以前常说，男儿志在四方，女子终日只能在闺中写字、绣花。我问他，我什么时候才能出门走走，他告诉我，长大了就可以了。可是我长大了，却进了宫，一辈子都出不去了，没想到，连爹爹最后一面也都见不着了……呜呜呜……”说着，她开始哭。
　　项岁瞻为了避嫌，离她三尺，始终走在她的身后。
　　“父亲大丧，我不能前去，只能拜托项将军替我尽孝道了，会不会太为难呢？”齐丹嫣转身，掏出一张纸，殷切地说，“我有一些话想托你带给我娘，本来已经写下来了，后来小东子提醒我，现在不能乱写东西，否则家里不仅要跪接，还要裱起来供上。可这信我不希望他们供起来，这可怎么办呢？”
　　项岁瞻面无表情：“太后有什么话需要带回去，跟我说了就是。”
　　齐丹嫣把纸递给他，担忧地说：“你不识字，看不懂的。”
　　到底谁跟你说我不识字？项岁瞻抽了抽嘴角，一方面因为她以为他真是个文盲，另一方面也因为信上的内容——
　　萝卜泡菜、豇豆、泡菜各两坛;
　　辣酱三坛（注：少麻椒）;
　　涪陵榨菜三坛;
　　桂花酒十坛;
　　合川桃片十斤。
　　还以为是游子思乡，原来是索要土特产。怪不得不敢让家里人裱起来，真裱起来的话有多丢人。这奇葩伪母子，一个叫他带一桶蜀地紫色的泥土，一个列了一份土特产清单。
　　“项将军，我听说民间瘟疫十分严重，你去了蜀地，可得小心防范。”齐丹嫣总算说了一句人话，听着还算顺耳，但她随后又说，“我身子弱，你染了瘟疫回来，我也会被你传染的。”
　　“太后放心。”哼，病死你！
　　“你什么时候启程呢？”
　　“三日后。”
　　“哦。”
　　“太后要是没有其他吩咐的话，微臣先告退了。”
　　“项将军！”
　　“又怎么了？”
　　齐丹嫣很羞涩地说：“你可得早点儿回来呀！”
　　“微臣一定速速回京，伺候您老人家。”项岁瞻抱拳而去，快步离开，实在懒得再跟那个女人多说哪怕一句。
　　偷偷跟在后面的锦绣掐头去尾听见了“将军是个男人”，“会不会太为难呢”和“伺候您老人家”这几句话，立刻断章取义地认为项岁瞻答应了太后，公差回来之后就净身进宫。她把这个消息告诉了小东子，小东子赶紧又去敬事房打听京城哪个师傅的刀功最好。敬事房的人添油加醋、嘀咕一阵后，就有小太监跑到小皇帝那里说——
　　太后要项岁瞻进宫伺候，项岁瞻已经同意净身！
　　敬轩听完，感动得热泪盈眶，直呼：“项将军真是大乾第一忠臣呀！毫不利己，专门利人，把个人问题摆在最后，把国家利益放在第一，这已然是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个脱离了低级趣味的人！”
　　小太监建议道：“不瞒皇上说，要说现在京城里的‘一把刀’，非南长街会计司胡同的高家的高大上师傅莫属，他手艺娴熟，游刃有余。听说完事后一点儿都不疼，不吃不喝，安睡上三日，就可下地了。”
　　“是吗！”敬轩饶有兴趣地问，“待项岁瞻从西南回来，就安排高大上为他净身。”
　　“是！”
　　当晚，小太监就找到了高大上，让他做好准备，到时候动作一定要快准狠，不能让项将军感觉到有一丁点儿不舒服。对于这个要求，白发苍苍的高大上诚惶诚恐，战战兢兢地回答：“那些说法是别人抬高小的呢，一刀下去哪能舒服呢？您说是不是呀？”
　　小太监回忆起了自己的净身往事，感到一阵淡淡的忧伤，忍不住咨询道：“像项将军这般年岁，净身起来究竟容易不容易呢？”
　　“怕是不易啊……”高大上遗憾地摇头，拿出了一个竹筒，手腕般粗细，里面都是石灰，“一般来我这里净身的都是些五六岁的娃儿，那东西丁点儿大，这个就足够了。”说罢，又翻翻找找，找出一个大腿粗细的竹筒，“项将军乃而立之年，割下那东西，可能就得用这个装了。青爷爷，您想想，是小时候割得疼，还是大了之后割得疼呢？”
　　都疼。
　　“无论如何，就请高师傅你费心了。”小太监留下银子，觉得自己圆满地办完了差事，翩然离去。
　　4.阉人大师高大上
　　项岁瞻一趟公差出了半年有余，再回到盛京，未名湖的荷花已亭亭玉立。
　　高大上听说项岁瞻已经回府，于是早早沐浴，带上吃饭的全套家当来到威远将军府。项岁瞻对高大上的来访虽然有些不解，但还是更衣，到前厅见了他一面。
　　高大上十分懂行，头一句话问：“不知项将军到兵部备案了没有？”
　　项岁瞻不答反问：“高师傅有何指教？”
　　“这历来净身进宫，都需要兵部备案。项将军身份尊贵，此项可能已免？”
　　“我府内谁要净身？”项岁瞻隐隐有种不祥的预感。
　　“啊……”高大上一头雾水，“不是您吗？”
　　项岁瞻移开目光，看着高大上带来的一整套净身行头，什么白布、竹板，还有三把明晃晃的阉割刀，幽幽地问：“我说过吗？”
　　“您没说过，是皇上说的。”高大上向东方抱拳以表示尊重。 　　皇上说的，就是圣旨，你阉也得阉，不阉也得阉！
　　项岁瞻这三十年来就入过后宫两次，外臣确实不宜入后宫，但入了后宫就让他净身，未免太过简单粗暴。好在项岁瞻也是一个十分粗暴的人，他命人把高大上和净身工具统统扔出府外，连夜进宫兴师问罪。
　　可这到底是怎么一回事儿？一问，头脑简单的小皇帝马上把齐丹嫣供了出来，说：“是母后赏识你，叫你进宫服侍。”
　　服侍你们个头啊，我在外面帮你们摆平一堆破事儿还不够，还要断子绝孙进宫给你们擦屁股？！
　　多年的沙场历练使得项岁瞻不动声色，面色如常，非常淡定地结束了净身话题——
　　“回皇上，太后命微臣自蜀地带来特产若干，明日微臣将亲自护送自慈宁宫，望皇上准予。”
　　“什么特产？朕也要。”敬轩叉腰。
　　“泡菜。”
　　“你且送去，明日朕去向母后要。”
　　这可就是准了。
　　项岁瞻回到将军府，想起高大上带来的三把净身刀，彻夜辗转反侧。
　　第二天，项岁瞻带着三大车土特产，亲自押送进慈宁宫的地下冰窖。封存好后，他进殿回太后。
　　由于天气热，齐丹嫣穿着非常轻薄的常服——白色拖地烟笼梅花白水裙，外罩一件湖蓝色镶领玫瑰印花对襟褙子。头上仅插着一支赤金珠簪，团了个单螺髻。她昨晚听闻项岁瞻已经回京，一晚上没睡着，直到项岁瞻进来叩首，才清醒起来。
　　他一袭鸦青色素面刻丝劲装，黝黑了一些的面庞增添几分男子硬气。齐丹嫣注意到，他未被衣袍遮住的手背和脖子处似有一些伤痕，不像旧伤，倒像是被什么毒虫咬了。
　　“你的手是怎么了？”齐丹嫣一脸戒备地问，“是不是真的得了瘟疫？”
　　这种问法非常没有良心，但项岁瞻早已能够想见她这副德行，于是淡淡地回答：“回太后，西南一带蚊虫甚多，微臣应对不及。”
　　“这样啊。”齐丹嫣放心下来，忽然站起来朝项岁瞻走过去，挽起他的袖子一看，他手臂上有大大小小，数十个红肿处。
　　齐丹嫣把手指塞进嘴里，再拿出来的时候指尖濡湿，她不由分说地将口水涂在其中一个红肿处。
　　战场杀敌时，被项岁瞻斩于马下的敌军无数，喷溅的鲜血、皮肉，甚至肠子啊肺啊，是胜利荣耀的象征，只是这口水……还没有人敢往他身上抹。
　　5.神奇的口水
　　齐丹嫣就这样拽着项岁瞻的手，食指在嘴里和他手臂处一上一下，还念念有词：“你没读过什么书，不懂我们蜀地蚊虫的习性。小时候我被毒蚊子咬，奶娘教我用唾液涂在红肿处，半天就好了。”说着，她抬眼看了看处于石化状态的项岁瞻，食指又放进嘴里抹了一下，继而小心地在一处红肿的地方打着圈儿涂，说，“如果舌头能舔得到，自己舔一舔最好。哀家毕竟是太后，不好舔你，仅给你做个示范，你回去自己舔舔。”
　　你要真伸出舌头舔他，看他现在打不打死你。
　　结束石化状态的项岁瞻把手臂从她的魔爪中抽出来，只觉得皮肤一阵湿滑粘腻，为避免她再想出什么幺蛾子对付他，他退后一步，单膝跪地，抱拳道：“太后教诲，微臣铭记在心。”
　　“哎，你脖子上也有……”齐丹嫣指着他的脖子，好像意犹未尽。
　　“你再靠近我一步试试？”项岁瞻抬眼，目光迸发令人丧胆的杀意。
　　“哦。”齐丹嫣作罢，还觉得颇为委屈，咂了咂嘴，又坐了回去，项岁瞻才又起身。
　　“太后垂爱，微臣毕竟是外官，时常出入内宫恐有不便。太后以后如果有事吩咐微臣，令下人传话就是，微臣就不再进慈宁宫了。”
　　“不行。”齐丹嫣马上拒绝了他，“我就是要你进宫服侍！”
　　项岁瞻冷哼一声：“微臣并非不愿服侍太后，只是太后是否想过，入宫需要净身。”
　　“你们这些人口口声声说敬重、爱戴哀家，到头来竟还舍不得那几两肉！”
　　项岁瞻抬眼，一字一句似乎咬着牙硬挤出来：“太后，您若再逼微臣，微臣只能保证不打死你。”
　　齐丹嫣一腔愤懑，化成一句——
　　“哦。”
　　项岁瞻好整以暇地从慈宁宫出来，回了将军府。
　　6.咬了舌头的太后
　　大乾皇室有着入秋狩猎的习俗，打猎这种刺激好玩的事儿齐丹嫣自然也要跟着去，可是狩猎进行到傍晚时分，竟传来消息，说太后走失了……
　　消息传到了项岁瞻那儿，他命所有官兵缩小包围圈，自己骑上黑骏，带着獒犬，狂奔二十里，到了齐丹嫣失踪处。他拿来齐丹嫣的贴身衣物放在獒犬鼻尖嗅了嗅，开始顺着空气中、树林间残留的味道一路向林子中蹿。
　　他下马，独自跟着獒犬往里走，走了半个时辰，獒犬在一处停下，项岁瞻举着火把上前一看，明黄色的斗篷十分扎眼。披着斗篷的人趴在那里，不知死活。
　　齐丹嫣忽然动了一下，似乎被吓得够呛，一动之下竟然扣动了手中握着的窝弓的机关，一支箭“嗖”地一下射而出，项岁瞻侧身，但箭支仍贴着他的手臂而过。
　　“啊！”齐丹嫣丢掉窝弓，踉跄着过去，爬到项岁瞻跟前，惊慌地叫：“啊！你怎么啦？！”
　　怎么啦，被你射中啦，差点儿死啦！
　　项岁瞻毕竟耐打，他单手搂住齐丹嫣，忍住手臂的剧痛捡起火把，皱紧眉头咬牙质问：“你怎么会在这里？”
　　“我骑马啊，结果那……那马也不听我的，一直跑，我……我拉缰绳却被马甩下来，脑袋……撞了……撞了树。”齐丹嫣指着自己的脑门，那里一个大包，还有擦伤，“我可能是迷路了吧……将军，你的手在流血。”
　　这点儿小伤对项岁瞻来说只是小意思：“不碍事儿。你说话为何吞吞吐吐？”
　　“我刚才摔地上的时候不小心咬了舌头……”齐丹嫣哭丧着指着自己的嘴。
　　你活该啊。
　　项岁瞻让齐丹嫣拿着火把，自己撕破外袍，扯了块布下来缠紧手臂止血。他往前走了几步，回头说：“跟我走。” 　　“我不想回去。”齐丹嫣再出惊人之语。
　　“太后要留在这里喂狼？”
　　齐丹嫣说话不利索，可还是大着舌头说：“回去之后就有好多人看着我，我想跟你说句话都要等一两个时辰，通过好几个人去宣你。现在这里这么黑，没人看得见我们，我好不容易能跟将军你单独待一会儿，我不回去！”
　　“太后言重了。”项岁瞻背对着她站在前方，手臂上缠着的布条渗出斑斑血迹，火把上的一簇火苗沉默地燃烧。
　　他表情不明，声音低沉，忽然守起了君臣上下之道：“微臣粗鄙武夫，蒙太后赏识，愧不敢当。”
　　“不识字没什么丢人的，项将军不要妄自菲薄啊！”齐丹嫣双手握拳抵在胸口，情真意切地安慰他。
　　“走吧。”项岁瞻低声说，向前走去，獒犬摇着尾巴跟了上去。
　　“项将军……”齐丹嫣好似受了很大的打击，声音微弱又可怜。
　　项岁瞻往回走了几步，站在她跟前。
　　齐丹嫣还想说些什么，刚张嘴，只觉得对面那人脸一近，温暖干燥的唇就轻轻压在她的唇上。
　　动辄挥军十万要灭人族地的威远将军，亲吻起来竟十分温柔。双唇相抵，舌尖相绕，缠绵间有几分旖旎。
　　齐丹嫣趴在项岁瞻肩上，昏昏沉沉被他背着走。她的脸很红很红，心也一直跳得很快，她知道，刚才他们做了很不得了的事情。
　　他背上的肌肉坚硬，远不及他的双唇柔软。他身上那种冷兵器的味道非常特别，似寒铁，有点儿瘆人。他散下的发丝搔得她的鼻子痒痒的，她想挠挠，却又舍不得将圈着的双手从他的脖子上移开。
　　就快出密林了，远远可以看见营地的火光，齐丹嫣挣扎着跳下来，又不肯走了。
　　“将军，我再跟你……再跟你待一会儿。”齐丹嫣抱着他的手臂，撒娇道。
　　项岁瞻眉头微微一皱，她压着他的伤口了……
　　项岁瞻抽出手臂，把她抱进怀里，她很幸福地趴在他胸口，像只小猫般听话。
　　半晌，项岁瞻背起她，走向营地。
　　“太后回来了！”“太后！”“皇上，太后回来了！”“啊！母后！母后，你去哪儿了？”
　　齐丹嫣被簇拥着往温暖的大帐走去，随行宫女在里面又是准备热水又是铺软榻。齐丹嫣偷偷回头看向身后，项岁瞻单膝跪在那里，做足了臣子之礼。她接过热热的小暖炉，总觉得不及项岁瞻怀中温暖。
　　接下去她只会更想他而已。
　　7.隔帘对话
　　入冬之后，盛京已不知道下过了几场大雪。白雪皑皑，染白了黑色的屋檐，尖笋一样的冰凌挂在檐下，晶莹透亮。
　　自围猎回来以后，项岁瞻去往北部边境驻守，一别又是几个月。腊八那天，敬轩大宴群臣。齐丹嫣染了风寒，一遇风吹就想打喷嚏，赶紧借口出恭，离开了宴席，坐着小轿子回去了。
　　她躺在床上，又喝了一碗药，睡得昏昏沉沉的她忽然听见子鱼在她耳边说：“太后，醒醒……项将军来看您了……”
　　齐丹嫣蓦地睁大眼睛，手脚并用地爬起来，就要下床。
　　项岁瞻从北部边境外的罗曼诺夫国买了些新鲜玩意，亲自押送给太后。
　　子鱼拿了一件貂皮斗篷披在齐丹嫣肩上，提醒她：“太后只着寝衣，不便见外臣，奴婢把帘子放下吧。”
　　黄色的丝帘阻隔了齐丹嫣的视线。她拢着斗篷，靠在枕头上，听外头有沉稳的脚步声和衣袍摩擦的声音，随即听项岁瞻说：“臣项岁瞻恭请太后圣安。臣戍北数月，带回罗曼诺夫国物什献给太后赏玩，望太后不嫌粗陋。”
　　“项将军，哀家生病了……”齐丹嫣非常委屈地说，语气好似小儿撒娇求可怜。
　　“太后有百神庇佑，相信很快就会康复如初。”
　　齐丹嫣明白了，这周围又不知道有多少双眼睛盯着。她的手慢慢朝自己的寝衣里伸去，好像在掏什么东西：“项将军一别数月，久不来请安，哀家都快忘了将军相貌啦。但是，将军是为国尽忠，身不由己，哀家也是十分感动的。”
　　“劳太后挂心，臣有罪。”
　　“将军过谦了。子鱼……”齐丹嫣把手上的玉镯捋下，用一块不知道从哪来的胭脂色绸布包好，“把这个镯子赏给将军。”
　　跪着的项岁瞻双手接了，恭敬地说：“谢太后赏赐。”绸布连着玉镯都带着齐丹嫣的体温，握在手里别有一番滋味。隔着布帘，看不清床上的人，四周太监宫女加上侍卫若干，所有人都看着他的言行，他不可有一丝不恭敬。
　　“哀家乏了，将军且去吧。”
　　项岁瞻叩首起身，目光扫过黄帘后依稀可见的影子，退出殿外。
　　回府的马车中，项岁瞻从怀里掏出方才齐丹嫣赏的玉镯握在手中，那玉镯翠绿温润，毫无瑕疵，乃翡翠中的上品。不经意间，项岁瞻发现用来包玉镯的胭脂色绸布有几分怪异，摊开一看——
　　这分明是齐丹嫣贴身穿着的肚兜！
　　项岁瞻紧紧攥着肚兜，肚兜上幽幽的百濯香飘散开来，似乎还有女性身体自带的几分软香，某处不自觉如铁般高昂坚硬着，一直从皇宫坚挺到威远将军府。
　　8.她为太后，他为臣
　　春节来临，皇宫内外张灯结彩，爆竹声声。大年初一晚宴的时候，敬轩悄悄问齐丹嫣，进宫之后还有没有出过宫，宫外是什么样子的。
　　她的头摇得像拨浪鼓，说：“我也不知道京城过年是什么样的。”
　　敬轩奸笑道：“不如我们假装去项将军家里做客，出宫转转？”
　　齐丹嫣还是摇头：“出宫很危险的，项将军说不能乱出宫。”
　　“喂！到底他是皇上还是朕是皇上！”敬轩鼻孔一张。
　　“你是……”
　　“母后且打扮得平常些……小青子，小东子！给朕和太后准备准备，咱们要微服私访！”敬轩说风就是雨，出去玩总比念书勤快，说起来这也是所有小孩子的共性。
　　一个时辰后。
　　齐丹嫣第一次上项岁瞻家里，还有点儿羞涩的样子，很小家子气地随敬轩坐在主位上。将军府也是人多嘴杂，大家恪守着君臣之礼，谁都不敢造次。 　　天色渐暗，丫鬟们为太后暂榻的卧房中添上暖炉，把汤婆子一并准备了，伺候齐丹嫣睡下，才跪安出去。
　　项岁瞻照例为过世的父亲、兄长上完香，绕到了安置齐丹嫣的别院里。屋内蜡烛已灭，一片漆黑，里头的人可能已经睡下了。他在门口站了一会儿，手搭在中夹堂板上，摩挲着上面精致的蝙蝠莲花浮雕，却迟迟没有用力将门推开。
　　他知道自己一旦推门而入，就意味着什么。二人聚少离多，朝堂上相见，隔着一道珠帘，目光却不能轻易相接。
　　项岁瞻垂下手，转身离开，然而刚走了几步又飞快回身踱至门口，将门往内一推——
　　居然没推开。
　　里面被齐丹嫣扣上了。
　　项岁瞻无语，自嘲地出了别院，回到自己的卧房。丫鬟们已经点了灯，铺了床，进去的时候，里面很暖和。他也扣上门，还未转身就听见地板发出“咚”的一声，好像有什么重物掉在了地上，滚到他脚边。
　　贼？
　　项岁瞻偏头望去，一个锃亮锃亮的金元宝赫然躺在地上，隐约间，有一股百濯香之气息缓缓从身后而来。项岁瞻喉头一紧，不动声色。
　　我说她怎么反扣了门，原来是偷偷从窗户爬了出来，溜到这里来了。
　　“将军！”身后一声故意捏着嗓子变化音调的声音，可能是见他半天站那儿不动，急了，“你的金元宝掉啦！”
　　“是你的金元宝。”项岁瞻逗她。
　　“你的！你的！”土豪太后焦急地提醒。
　　金元宝是你的，你是我的。
　　项岁瞻转身，只见屏风下露出合欢花云锦寝衣一角。这么冷的天，她也不知道披一件斗篷，就这么跑出来了。项岁瞻心里百味杂陈，屏风后是当今大乾最尊贵的女子，是当今皇上名义上的母亲。
　　她为后妃，他为臣;她为太后，他为臣。
　　无论如何，都太禁忌了一些……
　　9.烧火做饭的神兽
　　屏风后的齐丹嫣像钻狗洞一样，探出头瞧了他一眼，又赶紧把脑袋缩了回去。
　　项岁瞻绕至屏风后，见她四肢着地趴在那里，像是跪着等他，就拉着她的手，无奈又愠怒地把她拽起来：“行此大礼，臣不敢当。”
　　“将军，我想死你了！”齐丹嫣欢快地向上一跳，双手搂着他的脖子不放，心里毕竟明白隔墙有耳，不敢大声。她像小妖精一样软软地靠着他，脸颊不知是里头的炉火熏的，还是被自己的臊的，通红通红。
　　项岁瞻托着她的腰，只觉得香软在手，盈盈一握。
　　齐丹嫣脸上红潮未褪：“将军戍北时，想没想起过我？”
　　“太后叫我岁瞻即可，或是表字戟望。”
　　“没想到你还有表字！”齐丹嫣惊诧道，开始和平时一样犯傻，“表字只有读书人才有……你自幼习武，大字不识，我一直以为你只有小名，比如二狗子、傻根、屎蛋之类，所以刻意不向你打听，怕你不好意思说。”
　　你才叫屎蛋！能不能愉快地聊一会儿天啊？
　　项岁瞻抽了抽嘴角，额头的青筋浮现起来：“多谢太后体谅……”
　　“我也有表字！”齐丹嫣好像在炫耀，“我写给你看！”
　　项岁瞻无奈地起身，拿了笔墨纸砚，磨了墨，把毛笔给她。她又是一副小巫见大巫的惊奇，嘟囔着什么“你居然有笔墨”，遂用笔沾了墨，在宣纸上写下两个字——
　　爨蠪。
　　说实话，项岁瞻还真不认识这两个字！
　　他发自内心地请教：“臣学识浅陋，还请太后指教。”
　　“读作‘窜龙’。”齐丹嫣非常得意地说，“起表字之时，爹为我拟了许多，我觉得女儿家的表字应当慎之再慎，既要显得朗朗上口，又要显出学识渊博。所以我翻遍了爹爹屋子里的书，找出两个最难的字，用作我的表字。”
　　后来项岁瞻有意去查这两字，爨为“烧火做饭”，蠪是《山海经》里某只上古神兽。合起来的意思就是“烧火做饭的神兽”。
　　齐神兽还在那里挥舞着毛笔嘚瑟，项岁瞻在一旁无语了好一阵子。
　　待齐神兽终于消停下来时，红烛已经烧了三分之一。
　　“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”她伤感起来，趴在桌子上，双手交叠枕着下巴，“今儿个是皇上要出宫，我才有机会到将军府上做客。下一次见到你，又不知道要等到什么时候了。”
　　齐丹嫣忽然眼睛一亮，挑着眉，低声跟他商量：“要不你就答应净身进宫吧！我破例封你为正二品太监，慈宁宫总管，这样一来，你比小东子还大，别人见了你，都要恭恭敬敬叫你一声‘岁公公’。”
　　项岁瞻脸色一变：“齐丹嫣，你又在挑战我的底线了。”
　　“哦。”齐丹嫣很失望地垂下头，嘴里喋喋不休，“阉一下又不会怎么样，要不……阉一半？”
　　“一寸都不行。”
　　“那半寸？”
　　这是在市场上买布还是怎么样，还带讨价还价的？！
　　项岁瞻横抱起她，走向紫檀木床，将她往雪青色云纹锦被上一放，欺身而上。
　　他盯着她的眸子，目光冷厉间又好像烧着一团燎原火：“待会儿你就知道我不肯净身的原因了！”
　　团寿纹戳纱帷帐缓缓放下，遮去所有旖旎。桌上红烛火光依旧摇曳，紫檀木床轻轻颤动着，时而发出吱呀声。
　　后半夜，两个人影披着黑色的斗篷去往别院。过了一会儿，高一点儿的那人背起矮一些的人，紧接着齐丹嫣刻意压低的嗓音响起：“我自己能走的……”
　　“这么快就不疼了？”
　　“还疼。”
　　“我不知道你居然是……”
　　“什么？”
　　“……”
　　到了卧房门口，齐丹嫣把斗篷还给项岁瞻，轻手轻脚地从一旁的窗户里爬了进去，继而把手伸出来摇了摇，算是说再见。
　　再见？再见只怕又不知道等到猴年马月。
　　10.急转直下
　　敬轩一天天长大，个子噌噌往上蹿，五官彻底长开了，俊俏得很，群臣开始上折子请皇上亲政。 　　一天，退朝之后，敬轩不好好看折子，在整个紫禁城闲逛，顺路去了齐丹嫣那儿用午膳。他吩咐御膳房送了许多两个人爱吃的食物，满满当当地摆了一长桌子。
　　“告诉你一个好消息，朕要亲政了！”敬轩拎了一只炸鹌鹑开始吃，雀跃道，“想想朕从登基到现在也快九年了，有的大臣刚辅佐朕时一头黑发，现在居然也两鬓斑白，看来朕没少让他们操心！”
　　齐丹嫣点了点头，呆呆地看着自己正在绣的香囊。
　　不知什么时候，一直大吃大喝的敬轩停筷，用一种从未有过的神情望着发呆的她。等她终于回神，就见他出乎意料地冷笑一声，说：“母后，朕势单力薄，这么多年多亏你这个名义上的养母照拂着朕。如今朕要亲政了，为了皇家颜面，不得不挑明。威远将军项岁瞻……”
　　齐丹嫣吓了一大跳，防备地望着他。
　　只见敬轩抬眼看了看她，接着说：“……北守边境，南抚么佬，只为了让垂帘听政的你坐拥江山，无为而治。他喜欢你，为了保你稳坐太后之位，就不得不保朕稳坐皇位，难为他了，呵呵。对了，母后，你饿不饿，先坐下来吃碗面吧？”敬轩舀起一勺香露玫瑰粥，陶醉地嗅了嗅，“但再大智大勇，和当今太后有私，就是大逆不道。”
　　“你饶了他吧，他……”齐丹嫣总算抓住了重点，抿着嘴，眼巴巴地望着敬轩，“他从来没有要害你的意思啊。”
　　敬轩当着齐丹嫣的面，从袖子里掏出一个纸包，将里面的药粉倒进酒里，拿了一个酒杯斟满，然后移到她面前，非常和善地说：“你当了那么多年的后宫之尊，好歹朕也叫了你那么多年‘母后’，你一个小小的贵嫔也该满足了。来人，给太后喂酒！”他挥了挥衣袖，叫进来几个侍卫。几个大汉得令，一人一边架住了齐丹嫣，另外两个人拿起酒杯，掰开她的嘴就往里面灌。
　　齐丹嫣的腹中一阵绞痛，她觉得一阵恶心，一呕吐，一口黑乎乎的血呕了出来，喷得满地都是。她张大嘴想呼吸，可是居然怎么也喘不过气，她抓着喉咙，好像要撕破一个口子呼吸，但手脚已然没有力气，只能颓然倒下，在地上不断抽搐。
　　“太后忽发恶疾薨逝，朕难过得很。”敬轩沉声说，“把亲政之日延至太后葬仪之后。鸣丧钟，告知百官和天下百姓。”
　　丧钟一下一下敲着，第七十二下敲完，戛然而止。
　　一阵锣声后，项府家仆急匆匆地跑进书房，顾不得跪，大声说：“将军！不好了！宫里的公公前来报丧，说是太后薨了！百官着丧服、府邸挂孝，任何喜寿不予操办！”
　　战场杀敌无数的项岁瞻因为一个人的死第一次感到手脚发麻，太后忽然薨了，其中必有可怕的隐情。
　　他沉默着，回房穿戴整齐，出门却见宫中钦差立于门口，让他下跪接旨。他释然，做好心理准备，然而出乎意料的是，这道圣旨并非赐死，而是赐婚。
　　敬轩让他迎娶犬戎族公主，在太后丧期破例准他操办婚事。
　　“皇上……”小卡子心惊胆战地进来，垂着头，“项将军殿外候旨……”
　　“他来了？”敬轩无奈地摇摇头，看着满地狼藉，“叫他进来。对了，好好搜搜他的身，以防他携带暗器。”
　　项岁瞻卸甲进殿，瞥了一下两边，比平时多出十倍的侍卫挤在那里，起码两百多人。敬轩坐在暖阁中间，绷着脸。
　　“我要见太后。”项岁瞻说这句话时，好像用尽了全身力气。
　　“放肆！”敬轩横眉冷对，压低了声音说，“项岁瞻，你好大的胆子，提出这种大逆不道的要求，你疯了？”
　　项岁瞻上前一步。
　　敬轩脸色一变：“你……你别过来啊！外面都是侍卫，你无法得逞的！”
　　项岁瞻不怒反笑，无比讽刺地望着敬轩：“你怎么知道我今天想弑君？”
　　“将军，你冷静一点儿！杀了朕你一定后悔！嗷！嗷嗷！”敬轩狼狈地躲开，话音刚落，他已经被项岁瞻牢牢摁住，铁一般的手掐住了他的脖子。
　　“前阵子犬戎族长特地送信来要求你当他女婿，并表示可以在那份条约的基础上，喀喀……喀喀……你掐得真狠！喀喀……保证以后再不骚扰边境。你今年四十还没结婚，要不要考虑一下？”
　　“带我见太后。”项岁瞻不为所动，冷峻地俯视着敬轩。
　　乌鸦停在奉安圣殿上呱呱叫，齐丹嫣的灵柩被暂时安放在殿内。项岁瞻挟着敬轩进去的时候，下人刚刚为齐丹嫣穿好金缕衣，将夜明珠塞进了她的嘴里。
　　项岁瞻默默走到棺材边，见齐丹嫣一脸惨白地躺在里面，着一身华服，戴着华丽的凤冠，枕边还有一些玉器和金器。她睡得安详，毫无声息。项岁瞻附身，伸手摸了一下她的脸，只觉得滑腻中带着粗糙，一看，手上一层白色粉末，再看被他摸过的地方，皮肤隐隐露出一些黑色。
　　中剧毒而死之人，脸上才会泛黑。
　　一时间，项岁瞻额头青筋暴起，转身怒视敬轩，愣生生把他吓退十步。
　　敬轩躲在柱子后，探出头说：“项将军，你想见太后，朕也让你见了。你答不答应朕刚才提出的联姻之事？太后都死了，你就不要冤冤相报了，还是让她平安下葬皇陵吧。你以为朕不会留密旨？你敢动朕一下，不管你杀不杀得了朕，走不走得出皇宫，太后她都会被人扔到乱葬岗去喂野狗！”
　　项岁瞻忽然一笑，扶着棺材，看了看齐丹嫣，又笑了几声，之后放声狂笑。
　　“疯了……”敬轩目瞪口呆。
　　“我答应你。”项岁瞻恢复了一贯的冷脸，“将太后好好安葬，我就答应你。”
　　待太后安葬完之后，我先弑君，再灭犬戎一族，把你们的尸体全部竖着埋在丹嫣的墓后面，当她的兵马俑——这才是他真正的心理活动。
　　“那敢情好。”敬轩笑道，“来人，挑个好日子举办丧事！另外朕要亲自写信给犬戎族长，让他赶紧将女儿和嫁妆送到盛京来。”
　　项岁瞻在原地站了许久，情绪不明。
　　11.将军，你的钱掉了
　　大臣们都听说，项岁瞻获得皇上特许，在太后大丧之后，联姻犬戎。
　　敬轩为了安抚他，同时为了提升威远将军的威严，赐了他一等伯的爵位，仅次于亲王。
　　项岁瞻其实根本不领情，婚礼照办，他早就已经用手中虎符调兵遣将，包围了盛京。婚礼当晚，他就打算诛杀犬戎族长的女儿，之后马上血洗紫禁城。
　　项岁瞻站在紫檀木床前，一个身着红衣、盖着红色盖头的女子安静地坐在床上，正心怀期待地等着他掀起盖头。
　　“你走吧。”项岁瞻早已抽出软剑，又忽然收了回去，“我命人为你备下马车，你回犬戎族地，不要再入中原。”
　　新娘好像在袖子里掏什么东西，发出窸窸窣窣的声音，突然有一个明晃晃的金元宝出现在她手里。
　　项岁瞻浓眉一蹙，目光直直盯着金元宝。
　　新娘将金元宝往他脚下一扔，发出“咚”的一声，随即她捏着嗓子说：“将军，你的钱掉了。”
　　项岁瞻眼中的戾气和杀气忽然消失不见，因备战而绷得紧紧的身子舒缓下来。他用力闭上眼睛，好一会儿才睁开，新房依旧灯火通明，红幔挂满四周，床上的新娘还在，大红撒花裙摆下，一双穿着红色镶金线缎面嫁鞋的脚呈内八字缩着。
　　项岁瞻上前一步，掀开了红盖头。
　　“好你个威远将军！”齐丹嫣伸出食指，怒气冲冲地指着项岁瞻的脸，“敬轩就要亲政了，为了成全我们，也为了让我这个太后不再‘垂帘听政’，设计让我假死，命子鱼带我从宫里密道逃出来，又让我冒充犬戎族长的女儿。没想到你就真答应娶‘她’！你还有没有良心！你浑蛋！你负心！你不是人！呜呜呜！”
　　项岁瞻石化在当场，望着大哭大闹的齐丹嫣，他慢慢望着东方，心里只有一个想法——
　　裘敬轩，我居然被你一个小屁孩玩弄了！