日前，美国世纪基金会（Century Foundation）发布题为《缩小高等教育的分野——加强社区学院、重新实现美国梦》的研究报告。报告指出，社区学院深刻影响着美国人的生活，主要表现在四个方面：一是在经济全球化迅速发展的过程中，社区学院是解决技能和教育短缺问题，满足知识经济时代新兴行业迅速发展需要的关键战略因素；二是在经济发展不景气的背景下，两年制、开放性的社区学院在重新实现美国梦的努力中发挥着核心作用；三是在四年制高等教育成本迅速上涨的背景下，社区学院作为一种相对廉价的教育满足了数百万学生接受高等教育的需求；四是在人口结构迅速变化的背景下，社区学院承担着将近一半有色人种人口的高等教育责任。
　　报告强调，为实现奥巴马政府提出的，到2020年，使美国25～34岁人口接受高等教育人口比例世界第一，即达到60%的目标，社区学院发展还面临很多挑战。其中一个核心问题是社区学院正变得日益分化、在高等教育中处于一种不公平的位置，这主要是由于要求其用最少的成本满足教育需求最迫切人口的定位引起的，表现在社区学院越来越注重满足来自低收入或少数民族家庭学生的需求。这一方面导致了社区学院在高等教育体系内的分野和不平等，另一方面也导致了社会阶层的分化。因此，需要对社区学院进行根本改革和创新，对其发展进行重新设计和定位，以防止社区学院在高等教育体系中的分化和不平等发展。基于此，报告提出两方面改革建议：
　　首先，为使拨款更加公平，为社区学院提供其需要的资源，创立新的结果本位的高等教育拨款模式，为教育绩效较高的社区学院提供更多的拨款，根据社区学院弱势群体学生的数量给予社区学院额外的资助。具体措施包括：一是采取与中小学教育中类似的、充足本位（Adequacy-based）与结果考虑相结合的拨款模式。具体来说就是为那些在学生就业安置、学生毕业率以及向四年制高校转学方面成就好、为更多不利学生群体服务但经费较紧张的高等教育机构提供更多拨款。二是禁止在拨款过程中对高等教育机构进行不公平的分类，增强高等教育公共经费补助的透明度。
　　其次，创新管理，缩小高等教育内的种族和经济分化，加强两年制和四年制社区学院间的联系。这一建议主要针对白种人学生普遍追求四年制高等教育，而工薪阶层和少数民族学生普遍进入社区学院的趋向。具体改革措施是：一是加强社区学院和四年制高等教育间的衔接，促进两者衔接课程或混合教育机构的发展，使社区学院具有某些领域的本科学位授予权，在缩小学生的经济和种族分化的基础上，缩小教育机构间的分化。二是采取具体措施，加强社区学院的转学教育，促进学生从两年制学院向四年制大学流动。三是为四年制大学提供相关激励机制，促进其招收所有种族的低收入群体的学生，以增加低收入群体学生进入四年制大学学习的机会，缩小学生的分化。四是为经济和种族分化的社区学院提供更多拨款，即为那些中等阶层学生较少、收入较少、发展较为薄弱的社区学院提供更多拨款，以解决社区学院体系内部发展分化的问题。五是促进初级学院学习项目的创新，实现社区学院的多样化发展，如积极在社区学院发展初级学院项目，初级学院是针对高中生开展的一项预备教育，目的在于吸引成绩较好的中等阶层学生进入社区学院学习。
　　报告强调，要通过上述改革，最终提高社区学院和高等教育体系的总体质量，把更广泛、多样背景的学生吸引到社区学院中来，减少社区学院及其学生在高等教育体系中的分化，从根本上增强社区学院在提升美国竞争力、扩大美国社会民主性及实现美国梦中的作用。
　　本专题由吉林工程技术师范学院职业技术教育研究院李玉静、董衍美编译