有着“高原明珠”之誉的洱海，是大理的骄傲。大理因洱海的哺育，而有了多姿的生命；因洱海的滋润，而有了多彩的律动。
　　洱海古称叶榆泽、昆弥川、洱河。它北起洱源，南至下关，长40公里，东西宽4~9公里，面积245平方公里，海拔1972米，是个典型的高原淡水湖泊。洱海因两头窄中间宽、酷似人耳，加之浪大如海而得名。
　　说洱海浪大如海，那是夸张，这是人们盛赞它柔媚中的雄美。其实洱海多半时候是静的。或是风平浪静，一片恬静；或是轻波微澜，柔曼抒情。只有当印度洋强劲的季风，经下关浩浩吹来之际，它才掀起满湖的波涛，但也决非浪涌拍天，惊涛裂岸。
　　
　　在大理的日子，晨曦中，夕照里，我喜欢在洱海漫步，聆听它柔情的絮语，领略它蔚蓝的舞蹈。孔子曰：“智者乐水，仁者乐山。”我虽非智者，但我是爱水的，我爱水的柔情妩媚，爱水的变幻多姿，更爱水给人的启迪与陶冶。
　　我花了一整天的工夫，在洱海徜徉，只为了从多个角度观察洱海，从多个层面领略洱海。近看，洱海是清澈的，透明的，游鱼水草，历历可数；远眺，洱海是蔚蓝的，开阔敞亮，令人心胸豁达。从苍山看洱海，在阳光的照耀下，洱海是大片的灰白，大片的翠绿。灰的灵动跳跃，绿的深沉醉人。这两种色彩是独立的，互不交融，互不渗透。它给人许多美好的感受，给人许多浪漫的联想。
　　浩瀚的洱海之中，散布着三岛、五湖、四洲、九曲诸多胜境。它们以无穷的魅力，吸引着八方的游人。为满足人们寻幽探秘的美好愿望，日复一日，年复一年，一艘艘游船不知疲倦地在湖中穿梭往来。依稀之中，仿佛能听到人们的欢声笑语。
　　自古洱海盛产鱼虾，有种弓鱼，很是名贵，有“洱海鱼魁”之称。此鱼形似鲫鱼，瘦长似箭，每每雨后，自衔其尾，跃出水面，自娱自乐。此鱼因跳跃之时形似弯弓，故名。弓鱼鳞小肉细，味道鲜美，产量极小，通常是一鱼难求。因此，捕获此鱼者，幸运有加；品尝此鱼者，甚有口福。
　　在洱海打鱼的人很多，看人打鱼，似看一幅劳动的画卷，很有情趣。渔人打鱼，有用挂网的，有用罩网的，有用甑网的，也有用拖网的。最有趣的是用挂网和罩网打鱼，一个是静，一个是动。用挂网的，一般夫妻两人，女的划船，男的将长长的挂网缓缓地放入湖中。船行水面，很静很慢，像在滑行。他们不言不语，没有一点声响。用罩网打鱼就热闹了许多。打鱼的都是精壮的男子，独自操持长长的竹竿，边划船边敲打水面。待有异常（通常是鱼吐出的气泡，或是鱼受惊吓撞击水草产生的动静），看准时机，渔人将罩网奋力罩下，虽是十有八空，但其信念执著，百折不挠。
　　上个世纪50年代末拍摄的电影《五朵金花》，堪称风靡一时，红遍大江南北。该电影讲述的是白族青年阿鹏和金花的爱情故事。故事就发生在苍山下洱海边。到了洱海，最宜到附近的白族村庄走走看看，体验一番今天千千万万的阿鹏和金花的幸福生活。漫步村庄，耳畔不时传来《蝴蝶泉边》的歌声。这歌声把生活渲染得沸沸腾腾，红红火火。
　　
　　洱海之邊有好些农家饭店，喝白族人酿的木瓜酒，吃洱海产的鱼虾，饱览湖景，真是一种享受。在诸多的蔬菜之中，有种洱海产的海菜，食后最难忘。这菜跟南方的水芹相差无几，也是长长的，开着黄花。吃到嘴里，软软的，颇为爽口。
　　夕照时分，信步来到洱海公园。该公园位于洱海的最南端，湖边有个长廓，抒情地向湖中延伸。人们可在此垂钓，亦可在此游泳，更多的人在此看景遐想。在此我久久驻足，任思绪飞扬。