炎热的非洲草原上，正在巡视家族领地的猫鼬斑奇闻到了一股异样的气味。它赶紧把鼻子紧贴地面，屁股撅得高高的，使劲吸了一口气。顿时，一股又臭又熟悉的气味毫不客气地冲入斑奇的鼻腔。“又是隔壁那些讨厌的家伙！”斑奇觉得自己快要被熏晕了，于是赶紧转身，一边警惕地大声嚷嚷着一边向家人跑去……
　　猫鼬大混战
　　不到一分钟，斑奇就带着一群愤怒的猫鼬回到了发现气味的地方。猫鼬们的肺都快要气炸了，因为这已经是住在隔壁的那群猫鼬第三次“偷渡”到斑奇家的领地撒尿了。它们都明白，这绝对不是邻居间串串门借个厕所那么简单，隔壁那些居心叵测的家伙是在用尿液来标明自己的领地。也就是说，它们想占斑奇家的地盘！对于心怀不轨的邻居，斑奇一家向来不手软，它们愤怒地发出警报声，召集来更多的“援军”，准备好好教训教训隔壁那群胆大妄为的臭猫鼬。隔壁的猫鼬也丝毫没有放弃的意思，为了多争点地盘，它们才不在乎和老邻居撕破脸呢。于是，一场你死我活的猫鼬大战就在辽阔的草原上轰轰烈烈地上演了。顷刻间，猫鼬们激烈的厮打声混合着飞扬的尘土，把原本宁静的草原搞了个乱七八糟。
　　几分钟后，斑奇一家把挂了彩的邻居踢出了自己的地盘。它们昂着头，以胜利者的得意姿态目送邻居们垂头丧气地离开。也许是太过专注地沉浸在喜悦中了，这些平日里机敏异常的小家伙们谁也没有发现那个一直躲在旁边偷偷观战的陌生人——苏黎世大学的生物学家莫勒博士。
　　
　　古怪的邻里关系
　　
　　莫勒博士是一位研究猫鼬行为的专家，他跟踪观察斑奇一家很久了。从它们身上，莫勒博士发现了一个奇怪的现象：斑奇一家和邻居之间的关系似乎不怎么好，动不动就为了争夺地盘而大动干戈，隔三差五就要上演一回猫鼬大战。但奇怪的是，对邻居斤斤计较的斑奇一家对待闯入自己领地的陌生猫鼬却慷慨得多，甚至宽宏大量地允许陌生猫鼬穿过自己的领地或者在里面溜达溜达。这个发现令博士纳闷不已，因为按照动物行为学方面的理论，动物们为了维持稳定的边界关系，过上平静快乐的生活，邻居们之间一般是井水不犯河水，谁也不招惹谁。相反，对于那些突然闯入自己领地的陌生者，动物们通常都会十分警惕并充满敌意，因为那些家伙很可能就是装着一肚子诡计，专程跑来抢地盘的。可为什么斑奇一家会有完全相反的表现呢？为了弄清楚斑奇一家的古怪态度是特例还是所有猫鼬都会如此，莫勒博士进行了一个实验。
　　
　　猫鼬划地盘的方式非常特别，它们会一边跳着踢踏舞一边释放出粪便、尿液和尾部的分泌物来标记领地。这些小家伙们的踢踏舞跳得还真不赖：先用后腿有节奏地敲击地面，然后前爪使劲向前伸，在地上拖拽着自己的屁股，好让分泌物留在地面上。
　　
　　尿液大考验
　　
　　为了比较猫鼬对邻居和陌生者的不同反应，莫勒博士和他的助手对乌干达东部伊丽莎白女王国家公园里的200多只野生猫鼬进行了一次尿液大考验。研究人员以好几个猫鼬家族为实验对象，分别将邻居和陌生者的尿液散布到这些猫鼬家族领地的中心地带，观察它们的反应。经过反复的实验，莫勒博士发现：面对邻居的粪便和尿液，猫鼬们几乎无一例外地产生非常强烈的反应，就像斑奇一家一样，用警报声通知成员们前来迎战。但面对陌生者的尿液，仅有不到一半的猫鼬会发出警惕的叫声，有时猫鼬们甚至压根不去理睬，照样放心地吃吃喝喝，就像什么事都没有发生一样。
　　
　　盯紧隔壁的野心家
　　
　　猫鼬对邻居比对陌生人怀有更大敌意的发现引起了莫勒博士极大的兴趣，他开始探寻其背后的原因。他发现，在猫鼬的世界里，抢占邻居的领地是家常便饭，并且由于猫鼬们的领地经常出现重叠，所以邻居之间总是因为地盘问题而纷争不断。被不怀好意的邻居盯着，猫鼬们都生怕哪天自己就被隔壁的野心家给踢出门，所以对待邻居，它们总是打起十二分的精神，盯得死死的。但是对于闯入自家地盘的陌生者，猫鼬们普遍缺乏危机意识。它们觉得陌生者远远没有自己那惹人烦的邻居可怕，于是便放松了警惕，甚至允许它们大摇大摆走入自己的家。
　　经过进一步研究，莫勒博士还发现，除了猫鼬，其他一些边界关系比较紧张的动物群体也有着类似的行为，它们同样会把邻居当成比陌生人还要可怕的敌人，比如黑猩猩、狼和狮子。看来“远亲不如近邻”这句话，在这些把地盘看得比邻居重的家伙身上可是一点也不应验。