古时候，在很远很远的地方有一个珍珠岛国，盛产的珍珠大而圆且光彩夺目，但因交通不便等诸多原因，此地极缺丝棉布匹。
　　有一个聪明的商人运去了一船棉布。珍珠岛国的人很高兴，把棉布视为比珍珠还珍贵的稀罕之物，用一船硕大的珍珠回报商人。商人一下子发了大财。
　　有一个投机商听到这个消息后，就开了两条大船直奔珍珠岛国而去。一条空船，一条装满丝绸锦缎。他计划用一船丝绸锦缎换回两船珍珠。这决不是空想，因为丝绸锦缎总比棉布值钱。
　　投机商受到珍珠岛国极热烈的欢迎，他们对华丽的丝绸锦缎惊叹不已。为了报答投机商，国王召开了群臣会，最后形成了一致决议：要用岛国最珍贵的礼物回赠远方的朋友。在隆重的欢送仪式上，投机商终于得到了珍珠岛国馈赠的在当地最珍贵的礼品——十匹前一个商人运来的棉布。
　　尽管投机商懊恼万分，但也只好哑巴吃黄莲——有苦难言了。
　　 选自《红领巾》1995年第1期第25~26页