在1970年至1979年间，陈逸飞创作了一系列带有政治主题意涵的史诗巨作。如1971年和魏景山合作的《开路先锋》（中国美术馆收藏）、《红旗》、1972年的《黄河颂》、1976年的《占领总统府》（中国革命军事博物馆收藏）。这类具有时代性与标杆意义的政治主题作品的数量非常稀少，就其一生创作来看，不逾十件。
　　《红旗》为陈逸飞一生创作中，无与伦比的系列组画。 创作这件作品时，陈逸飞才25岁，当时的他已从上海美术专科学校毕业，以突出的成绩与天赋，被延揽入上海画院的油画雕塑创作室工作，担任油画组的负责人。油雕院是一个由上海文化局领导的专业艺术单位，在当时像是艺术圣地般地受外界崇拜，非常难进入，只吸收最有才情的艺术家，陈逸飞在当时即为油雕院的风云人物。《 红旗》创作于1971至1972年，当时陈逸飞先和魏景山合画了《开路先锋》，后画《红旗》。


　　《紅旗》事实上为陈逸飞独特的巨幅系列组画，《红旗之一》描绘在战壕下举着红旗正要冲锋陷阵的解放军，《红旗之二》呈现身着校服在北京人民英雄纪念碑前宣誓的年轻学子，作品在两相对照下，呈现一种独特的“传承”意义，前者代表革命先辈前赴后继，浴血奋斗，解放全中国；后者则表现新一代纪念先烈，决心继承老一辈革命传统的信念。
　　在《红旗之一》中，可见一种深浓的苏联社会写实主义风格，苏联艺术家的作品对中国艺术史的发展进程有不可磨灭的影响，苏派油画不仅强调写实，亦带有深浓的政治与社会的感染力。当时中国学院派的教授与师长们均受苏派革命现实主义油画的教育，因此在教学上很自然地以苏联写实主义为模板，培育了一批具精湛绘画技巧的艺术家。 当时不只是陈逸飞，整个中国艺术圈都受此浸染。而在苏联美术界之中，陈逸飞特别欣赏有“苏联人民艺术家”之称的科尔热夫（Geli M. Korzhev）的作品。在绘画形式上，他受柯尔热夫的名作《共产党人》（Homer， Raising the Banner， The International）的启发。后者为一件三联屏组画，因此陈逸飞选择了一个特殊的形式，融合自我个性化的判断与取舍，完成了《红旗》系列作品。


　　在《红旗之一》里，艺术家显示其对于战地气氛的描绘与技巧的高度掌握，对人物的描写十足生动，如最前方的人物右手拿长枪、左手拿红旗，引领着一批战地突击队，左边的人物拿着炸药包，带有强烈的戏剧感，战士脸上的肤色显示其长期暴露于战火硝烟之中，而身上的衣服沾满了尘土。在后方的背景，还可见壕沟处连天的烽火，诠释的是真实战争中的场景与氛围。这在当时为一个十足大胆的创举，是一次艺术上的冒险。陈逸飞打破了当时对于艺术的刻板标准，他不描绘欢呼胜利、明朗乐观，而是强调英雄主义与现实生活中战争的残酷与悲壮。
　　陈丹青曾在《回想陈逸飞》中这样描述过他的趣味：“然而看《黄河颂》《红旗颂》与《占领南京》的作者，若无英雄情结，不崇拜英雄主义，是画不出来的，此为近人所不知。他自强好胜又果断，便是个人奋斗当英雄的坯……此所以逸飞早年的画作局势庞大，雄心勃勃，自是一股朝气、自信、有魄力，即便政治宣传大主题，真有青春热情在，论重要性，同期同代，今也无有可资替代者。”