秦老师最近一个时期总觉得食欲不好，时而腹胀时而腹泻，体重减轻，皮肤干燥，月经不调，丈夫还觉得她的眼巩膜有些发黄。两口子怀疑是不是得了肝炎，赶紧到医院检查。医生根据她的症状和体征，诊断是肝功能障碍，立即安排她住院做相关检查，希望找出病因，及时进行治疗。但奇怪的是，虽然肝功能检查有多项异常，但各型病毒性肝炎的标志物检查却是阴性。进一步做肝活组织检查，也未见有肝组织病变。也就是说，检查不出有什么病。无奈，主治医生请来相关科室专家会诊。一位内分泌专家经过仔细查体，发现患者有些心动过速，于是提醒是否与甲状腺疾病有关。检查结果验证了专家的推测：甲状腺激素明显异常，其中24小时核素碘摄取超过45％，血中T3、T4增加，诊断为甲状腺功能亢进(甲亢)。
　　这样的结果不仅秦老师两口想不到，年轻的主治医师也是一头雾水。确确实实的肝功能障碍，而且检查也证实了肝功能异常，怎么成了甲亢?
　　甲状腺在气管软骨前方，呈蝶状，是人体内最大的内分泌腺。健康人甲状腺柔软，表面有肌肉覆盖，一般抚摸不到。一旦肿大，可以触摸到并发硬，说明甲状腺已经生病。
　　甲状腺在人体内的作用，主要是分泌甲状腺素。甲状腺素可提高人体新陈代谢，稳定体内所有器官功能。碘是制造甲状腺素的主要原料之一，饮食中碘不足，可引起甲状腺素合成困难，引起甲状腺肿大(俗称大脖子病)，儿童智力低下、身体矮小，成人则出现四肢无力、精神疲惫等症状；碘摄取过多，可引起甲状腺功能障碍，甲状腺素分泌减少，或者发生其他甲状腺疾病。
　　不论甲状腺素多也好，少也好，都可以引起甲状腺疾病。甲状腺素多可引起甲亢，表现为多脏器功能亢进，患者多汗、心悸、心动过速和体重减轻，部分患者可有眼球突出等。可通过抑制甲状腺分泌的药物、核素碘和手术等进行治疗。甲状腺素分泌减少，可引起慢性甲状腺炎等甲状腺功能减退症(甲减)，患者新陈代谢下降，怕冷，皮肤干燥，胃肠蠕动缓慢，便秘，乏力懒惰。确诊后可根据甲状腺素缺乏程度适当补充甲状腺素，但必须在专科医生指导下用药。
　　值得注意的是，甲亢和甲减都与肝功能密切相关。甲减时，可出现胆汁流动缓慢，胆红素排泄减少，导致总胆固醇和肌酸磷酸激酶升高，同时丙氨酸转氨酶、天门冬氨酸氨基转移酶、乳酸脱氢酶和硫酸锌浊度试验等均伴有上升。此种异常升高一般较轻。
　　发生甲亢时，过多甲状腺激素可直接作用于肝脏，导致全身状态恶化，继而出现缺血性心功能不全、感染和营养不良等继发症状；并引起肝功能亢进，碱性磷酸酶、胆红素、丙氨酸转氨酶、天门冬氨酸氨基转移酶和亮氨酸氨基肽酶轻度升高。
　　甲状腺疾病在我国人群中非常常见，临床资料显示，目前我国经过医生诊断的成人甲状腺疾病患病率为12％左右。但是专家认为，实际的甲状腺疾病患病率远远高于此数。因为有许多甲状腺病人或由于症状轻微难以察觉，或因为其他症状突出而被误诊，迟迟得不到正确诊治。因此专家建议，应当把甲状腺疾病视为肝功能异常的常见原因之一，对原因不明的肝功能异常，必须想到甲状腺疾病的可能，对甲状腺做进一步检查。